A Sports Illustrated szerint, Kemp, A 36 éves férfi 2003-ban súlyproblémák miatt önként nyugdíjba vonult. Az NBA-ben töltött utolsó éve alatt Kemp körülbelül 147 kg-ot nyomott, de intenzív testmozgás révén akár 122 kg-ot is leadott.
?Nem vettem részt az egész szezonban, hogy elérjem a legjobb formámat a visszatéréshez?, mondta Kemp ezt egy tévéműsorban adott interjúban.
A sportoló ügynöke, Tony dutt, Azt mondta, hogy észrevette, hogy ezzel a fogyással Kemp mindenképpen folytathatja elit játékos pályafutását: ?Alapvetően azt az információt közvetítem, amelyet a GM-ek adtak nekem: „Amíg nem fogy le, addig nem érdekel, hogy képes-e 30 pontot szerezni. Ha lefogy, hívjon minket?? Dutt folytatja ?Tehát telefonok csengenek?.
A játékosnak a súlyán kívül más problémákkal is szembe kellett néznie karrierje során, amely akkor kezdődött, amikor a Seattle 1989-ben besorozták, a 2000–1-es szezonban részt vett a kábítószer-fogyasztás méregtelenítő programjában, és az NBA drogpolitikájának háromszorát erőszakolta meg.
A közelmúltban egy seattle-i bíró 5 napos elektronikus otthoni megfigyelésre, egy év próbaidőre és 440 dolláros pénzbírságra ítélte, mert több mint 40 (.) Gramm marihuánát vásárolt.
Kemp megjegyezte, hogy ezeket a problémákat sikerült leküzdeni, és hogy kész lelkesen visszatérni NBA-karrierjéhez.
?Nagyon-nagyon szeretem ezt a játékot? - mondta Kemp. Életmódot csináltam ebből. Anyagi okokból nem térek vissza?
?Nem csak azért vagyok, hogy egy csapat tagja legyek, nem is csak egy egyszerű visszatérésért. Illúzióm és álmaim az, hogy egy napon a Hírességek Csarnoka részese lehetek?.