Az Egészségügyi Világszervezet szerint, a világ népességének több mint kétharmada rendelkezik HSV-1-vel (közismert nevén orális herpesz vagy ajakherpesz) és több mint 10 százalékuk HSV-2 vagy nemi herpesz.

szinte

Mivel a HSV-2 aránya sokkal magasabb a nők, az urbánusok és a kisebbségi csoportok körében, mint az általános populációban (és mivel a HSV-1 egyre inkább nemi, nem szájüregi fertőzésként jelenik meg), a leggyakoribb nemi úton terjedő herpeszfertőzés. Mindazonáltal, egy ígéretes oltás megfordíthatja a helyzetet.

Úgy tervezték, hogy elkerülje az immunrendszert

Hogyan lehet ennyi herpeszes ember, vagyis több mint négymilliárd? Mindez a vírusfertőzés ötletes módszerén alapszik: úgy tervezték, hogy olyan jól kikerülje az immunrendszert, hogy az egy életen át maradjon a testében.

De a tudósok úgy vélik, hogy megakadályozhatják a herpesz ilyen könnyű virágzását. A PLOS Pathogens-ben néhány hónappal ezelőtt megjelent tanulmányban a kutatók egy új oltást írtak le, amelynek célja a herpesz elérése ott, ahol a legjobban fáj. A tanulmány szerzői és más szakértők szerint ez lehet a legközelebb a vírus megszüntetéséhez az emberi populációban. Remélhetőleg az emberi kísérletek alig egy-két év múlva megkezdődhetnek.

Egész életen át tartó vírus

Ha valaki ki van téve a HSV-nek, akkor egy életre megvan. A vírus alattomos módon él az idegsejtekben, elrejtőzve az immunrendszer elől, és időnként felbukkanva hólyagkitöréseket okozhat. A legtöbb ember számára a herpesz nem jelent nagy egészségügyi problémát: lTanulmányok kimutatták, hogy a legtöbb HSV-2-ben szenvedő embernek soha nincsenek tünetei, és soha nem tudja, hogy vannak-e.

Ezért akarják a kutatók a vírus mindkét törzsét teljesen megszüntetni. A tanulmány szerzője, Harvey M. Friedman, A Pennsylvaniai Egyetem Orvostudományi Karának professzora egy évtizede azon dolgozik, hogy feltörje a herpesz elleni oltást. De előtte még 20 évet töltött azon csodálkozva, hogy a herpesz milyen módszerekkel fertőz meg minket.

Amit felfedezett, az az, hogy a HSV olyan fehérjepárt termel, amely különösen ügyesek az emberi immunrendszer antitesttermelésének megakadályozásában. Az új tanulmányban Friedman és csapata együttesen megtámadta a szokásos sejtbejutási fehérjéket, de megtámadta az úgynevezett menekülési molekulákat is, amelyek elősegítik a herpesz elrejtését.

A csoport két, HSV-2-vel vagy genitális herpesszel fertőzött állatban tesztelte az oltást: makákókban és tengerimalacokban. A vakcina szinte teljesen hatékony volt ezekben az állatokban, védve a legtöbb tengerimalacot a fertőzéstől, és expozíció után csökkentette a vírus kimutatható mennyiségét testükben.

Mielőtt vakcinájukat emberen tesztelhetnék, ami önmagában három lépésből álló, egy évig tartó folyamat, a csoportnak szigorú vizsgálatokat kell elvégeznie annak bizonyítására, hogy a gyógyszer eredendően nem káros, és biztonságosan állítják elő. Ha minden sikeres, plEzt az oltást még azelőtt meg lehet adni az embereknek, hogy szexelni kezdenének (bár úgy gondolják, hogy csökkentené a már fertőzöttek hatásait, és csökkentené más egészséges emberek felé történő átvitel képességét is).