Korábban kijelentették, hogy az elhízás növekedésének társadalmi következményei közül kettő mind a lakosság egészségi állapotának romlása, mind pedig a társadalombiztosításra fordított kiadások növekedése volt. Amint azt ebben a szakaszban leírjuk, a szociálpszichológia arra is törekedett, hogy az elhízott embereknek nyújtott kezelések javítsák hatékonyságukat, hogy ily módon megfordítsák ezt a helyzetet, vagyis a szociálpszichológia nem csak alkalmazott kutatások és beavatkozások az elhízott emberekről alkotott kép javítása érdekében, de ez a tudományág erőfeszítéseket tett az elhízott betegek egészségének javítására is.
Pontosabban, a szociális támogatást a szociálpszichológiától kezdve széles körben tanulmányozták annak megállapítására, hogy ez a változó mennyiben kapcsolódik a fogyás kezelésére szolgáló különféle kezelések terápiás hatékonyságához. A "Fogyáskezelés" cikk a klinikai gyakorlatban a legelterjedtebb módszereket ismerteti a jelentős és tartós súlycsökkentés elérése érdekében.
A szociális támogatás nagyon tág kifejezés, amely különféle szempontokra utalhat (Cohen és Wills, 1985). A társadalmi támogatásról beszélve a strukturális és funkcionális támogatás közös és nagyon fontos megkülönböztetését kell szem előtt tartani. A strukturális támogatás a fontos emberek (pl. Házastárs, család, barátok, munkatársak és társadalmi csoportok) elérhetőségére utal. Másrészt a funkcionális támogatás szubjektív mérőszám a kapott segítségről, vagyis ez a kifejezés inkább azokra az elvárásokra utal, amelyeket az emberek feltételeznek társadalmi támogatási hálózatukról (Connell és D 'Augelli, 1990). Fontos megemlíteni, hogy ennek a kétféle - strukturális és funkcionális - támogatásnak nem kell feltétlenül kapcsolódnia egymáshoz. Például az észlelt (funkcionális) társadalmi támogatás sokkal szorosabban kapcsolódik a jóléthez, mint a tényleges (strukturális) támogatás (Wethington & Kessler, 1986).
A kutatás azt mutatja, hogy a fő támogatási források a családtagok, a barátok és a munkatársak, bár más jelentős csoportok is lehetnek a kezelés alatt álló személy számára. Valójában azt találták, hogy a hálózat tagjainak társadalmi beavatkozása az intervencióban a programokat a betegek nagyra értékelik, és növeli a program hatékonyságát is (Burke, Giangiulio, Gillam, Beilin, Houghton & Milligan, 1999). Ezenkívül a szociális hálózat aktív részvétele és bevonása a kezelésbe nemcsak a beteg fizikai egészségét, hanem a személy lelkiállapotát is javítja (Schwartz és Sendor, 1999).
A szociális támogató hálózat különösen fontos az elhízott személyek kezelésében, mert kiderült, hogy egyértelmű összefüggésben van a fizikai egészséggel és a jólléttel.
Így azt találták, hogy egyértelmű összefüggés van a szociális támogatás és az egészség között, és emellett a társadalmi támogatás is megmutatta jelentőségét az egészség viselkedésében bekövetkező változások elérésében és fenntartásában (Amick és O ckene, 1994). Például az alacsony társadalmi támogatottságú emberek halálozási rátája 2,5-szer magasabb (House, Landis és Umberson, 1988). Ezenkívül a kutatások azt mutatják, hogy a szociális támogatás nagyon fontos szerepet játszik a stresszhez kapcsolódó hormonok, például a kortizol termelésének elnyomásában (Heinrichs, Baumgartner, Kirschbaum és Ehlert, 2003). Ezért a szociálpszichológiát érdekelte a szociális támogatás tanulmányozása, mert mint látható, kimutatta, hogy javítja a túlsúlyos személy fizikai és pszichológiai jólétét.
Számos tanulmány azt mutatja, hogy a közösségi hálózatok fejlődésének elősegítése nemcsak a betegek életminőségét, hanem magát a kezelést is javíthatja.
Először áttekintjük a családtagok szerepét a súlycsökkentő kezelés fokozottabb betartásában. Ezen a kutatási vonalon belül számos olyan mű található (Rosenthal, Alien és Winter, 1980; Murphy, William Son, Buxton, Moody, Absher és Warner, 1982), amelyek szerint a férjek nagyon fontos szerepet játszanak súlyuk csökkentésében. nők. Ezek a szerzők azt találták, hogy azok a nők, akik férjüktől támogatást kaptak a fogyáshoz, sikeresebbek voltak, mint azok a résztvevők, akiknek a partnerei nem működtek együtt.
Amellett, hogy a partner fontos a kezelés nagyobb mértékű betartásában, azt is megállapították, hogy más jelentős tagok (család és barátok) is alapvető szerepet játszanak. Például Ureda (1980) a fogyókúrás program alkalmazásakor megállapította, hogy a résztvevők, akik viselkedési szerződést (a kognitív viselkedésterápián belül általános gyakorlatot) hajtottak végre más tanúként (családjuk és barátaik) szemben, többet vesztettek. súlya, mint azoknak, akik ugyanolyan típusú elkötelezettséget vállaltak, de önmagukban, vagyis az a tény, hogy elkötelezték magukat más emberek előtt, fokozták a kezelés hatékonyságát, főleg azért, mert a betegek jobban igyekeztek elérni céljaikat. Wing és Jeffery (1999) hasonló eredményre jut, amikor megállapították, hogy a súlycsökkentő programok terápiájának sikerét befolyásolta a betegek toborzásának módja: barátaik és családjuk jelenlétében vagy egyedül. Valójában azt találták, hogy azok az emberek, akik szociális hálózatuk tagjai jelenlétében regisztráltak intervenciós programokra, nagyobb súlyt vesztettek, mint azok, akik egyedül tették meg.
Másodszor, számos szerző arra összpontosított, hogy megvizsgálja a támogató csoport szerepét a fogyókúrák hatékonyságának javításában. A csoport jelentőségének a túlsúly kezelésében való igazolásának ebben a sorában vannak olyan tanulmányok, mint például Jeffery, Gerber, Rosenthal és Lindquist (1983): ezek a szerzők azt találták, hogy a betegek nagyobb súlyt vesztettek, amikor csoportos jutalmat kínáltak nekik, mint amikor egyéniek voltak (pl. megerősítő tevékenységeket végeztek barátaikkal, moziba jártak, ha a kitűzött célok teljesültek, ahelyett, hogy olyan tárgyat kaptak volna, amelyet a beteg kincsben tartott). Ezenkívül számos tanulmány (Perri, McAdoo, McAllister, Lauer & Yancey, 1986; Clifford, Tan & Gorsuch, 1991) megállapítja, hogy a támogató csoportok bevonásának ténye növeli a súlycsökkentés kezelésének hatékonyságát, vagyis a csoporthoz képest kontroll, a kísérleti állapotban lévő emberek (akiknek lehetőségük nyílt arra, hogy elmondják tapasztalataikat más, a sajátjukhoz hasonló súlyproblémákkal rendelkező emberek számára).
Harmadszor, a társadalmi környezetnek a túlsúly és az elhízás kezelésében betöltött jelentős szerepe miatt vannak olyan beavatkozások, amelyek külön hangsúlyt fektetnek a csoport és a kollektíva fontosságára, és nem csak a tisztán egyéni változókra.
Például Sharma (2006) áttekintette az amerikai és a brit iskolákban (óvodai, általános és középiskola) 1999 és 2004 között 11, a gyermekkori elhízás megelőzése céljából végzett beavatkozást. Az elvégzett beavatkozások megpróbálták növelni a fizikai aktivitást (pl. televízió kevesebb vagy növeli a testnevelésre fordított órákat), vagy javítja táplálkozásukat (pl. csökkenti a cukros italok számát). Ebben az esetben azonban nem arról volt szó, hogy az egyes gyermekekkel együtt dolgozzunk elszigetelten, hanem arról, hogy a beavatkozási programok fő célja az egész oktatási közösséggel való együttműködés volt. Az eredmények azt mutatták, hogy ez a fajta közösségi beavatkozás sikeres volt a BMI csökkentésére irányuló célkitűzésben, mivel a súlyveszteséget az elhízás kockázatának kitett gyermekeknél sikerült elérni. Ugyanezen a vonalon Colé, Waldrop, D 'Auria és Garner (2006) az iskolai beavatkozások nemrégiben készült áttekintésében (4–14 éves gyermekek esetében), amelyek célja az egészséges életmód (táplálkozási szokások és aktivitásfizika) támogatása volt, hasonló eredményeket is találnak.
Ezért összességében ezek a vizsgálatok megmutatják a társadalmi támogatás fontosságát a súlycsökkentő kezelések sikeresebbé tételében.