Corban addison

Gyerekek játszanak a világ partján.

fejezet

Tamil Nadu, India

A tenger nyugodt volt a nap első óráiban, amikor világa szétesett. Testvérek voltak: Ahalya, a legidősebb tizenhét, a legfiatalabb Szita két évvel fiatalabb. Mint az előttük lévő anyjuk, mindketten tengeri lányok voltak. Amikor édesapjuk, aki informatikai vezető volt, a családdal Delhi síkságáról a Coromandel partján fekvő Chennaiba költözött, Ahalya és Sita számára úgy tűnt, hogy hazatértek. A tenger volt a barátja, a pelikánok, a törpék és a fodros hullámok voltak a társai. Soha nem gondolták, hogy a vizek ellenük emelkedhetnek. De fiatalok voltak, és nagyon keveset tudtak a szenvedésről.

Ahalya rájött, hogy a föld remeg a hajnal homályában. Ránézett Szitára, aki a mellette fekvő ágyon aludt, és csodálkozott, hogy nem ébredt fel. A remegés intenzív volt, de hamar véget ért; később még arra is kíváncsi volt, hogy álmodta-e őket. A ház földszintjén senki sem mozdult. Karácsony másnapja volt, vasárnap, és egész India aludt.

Ahalya beletúrt a lepedőkbe, lehelte húga hajának édes, szantálfa illatát, majd elaludt, álmodva az elektromos kék salwar kameezről, amelyet az apja adott neki aznap este a Mylapore Konzervatóriumban. December volt, és javában zajlott a Madras Music Season fesztivál. Apjuk jegyet vásárolt nekik egy nyolckor kezdődő hegedűkoncertre. Ő és Szita hegedültek.

A ház lakói fokozatosan felébredtek. Negyed nyolckor Jaya, a család régóta szolgálója száriba burkolózott, kivett egy kis üveg mészkőport az ágy lábánál lévő komódból, és kilépett a ház előtti tornácra. Merev sörtés seprűvel söpörte a szennyeződést a küszöbön túlra, a fehér port a földre pöttyözve. Ezután néhány elegáns vonallal összekapcsolta ezeket a pontokat, és megrajzolta a jázmin virág csillag alakját. Elégedett a kézimunkájával, szorosan összekulcsolta a tenyerét, és imát suttogott Lakshmihoz, a hindu szerencse istennőhöz, és imádkozott, hogy a nap kedvező legyen. Miután véget ért a kolam-szertartás, a konyhába ment reggelit készíteni.

Ahalya ismét felébredt, amikor a napfény átáradt a függönyön. A mindig korán kelő Sita mára már majdnem felöltözött, fekete haja nedvesen csillogott a zuhanyvízből. Ahalya nézte, ahogy nővére sminkel egy kis tükör előtt, és mosolygott. Szita kicsi volt, az arcát finom vonások és édesanyja, Ambini nagy, kifejező szeme díszítette. Korához képest vékony volt, és a pubertás varázsa még nem adta testének a nő sziluettjét. Ez nagyon öntudatosnak érezte magát, bár Ahalya és Ambini gyakran vigasztalták azzal, hogy elmondták neki, hogy az idő gondoskodik a vágyakozással járó változások meghozataláról.

Ahalya gyorsan sárga churidaar nadrágba és hozzá illő sálba öltözött: együtt akart menni Sitával, és nem késett reggelizni. Boka karkötőket és láncokat vett fel, és befejezte a rögzítését egy nyaklánc rögzítésével és a homlokának finom kötéssel díszítve.

- Készen állsz, édesem? - kérdezte Ahalya Sitától angolul.

A Ghai háztartásban volt egy szabály, miszerint a lányok csak akkor beszélhetnek hindi vagy tamil nyelven, ha egy felnőtt beszél velük ezen a nyelven. Mint minden indián, akinek megvan az a kiváltsága, hogy felső középosztálybeli környezetben nőjön fel, szülei arról is álmodoztak, hogy lányaikat Angliába küldjék, hogy egyetemen tanuljanak, és meg voltak győződve arról, hogy az angol nyelv elsajátítása a biztonságosabb hozzáférés Cambridge-be vagy Oxfordba . Az angol mellett a lányok internátusában hindi nyelvet, a nemzeti nyelvet és a tamilt, Tamil Nadu anyanyelvét tanították; az apácák azonban inkább angolul beszéltek, és a lányok soha nem kérdőjelezték meg ezt a szabályt.

- Igen - válaszolta Sita kissé szorongva, és egy csüggedt pillantást vetett a tükörre -, feltételezem.

- Ugyan, Sita - korholta Ahalya. A homlokát ráncolva Vikram Pillai nem fogja észrevenni.

Ez a megjegyzés olyan hatást gyakorolt, amelyet Ahalya várt. Sita arca felderült a család éjszakai terveinek említésénél. Pillai volt a kedvenc hegedűse.

- Gondolod, hogy beszélhetünk vele? - kérdezte Sita. A bemutató utáni sor mindig olyan hosszú ...

- Megkérdezed Babát - mondta Ahalya, és arra a meglepetésre gondolt, amelyet apjával és Szitával tartogatott, és hogy sikerült titkolniuk. Sosem lehet tudni, a kapcsolataival ...

- Megkérem reggelire - mondta Sita, és eltűnt az ajtón, hogy lemenjen.

Ahalya magában kuncogva követte Szitát a nappaliba. Kettő egyszerre végezte el a pudzsát, a reggeli rituálét a család bálványai előtt, akik egy oltáron voltak a szoba sarkában: Ganesh, az elefánt szerencse istene, és Rama, a Visnu egyik avatárja. . A kereskedői kaszt legtöbb tagjához hasonlóan a ghai is nagyon világi hozzáállással rendelkezett, és nagyon ritkán ment templomokba vagy szentélyekbe, amikor az istenek kegyét akarták kérni. Amikor azonban a lányok nagymamája meglátogatta otthonukat, meggyújtották a füstölőket, felkészítették a pudzsát, és mindenki, fiatal és nagy, részt vett a rituálén.

Az ebédlőbe lépve a nővérek reggelire készen találták apjukat, Naresh-t, édesanyjukat és nagymamájukat. Mielőtt leült volna, Ahalya és Sita hagyományos tisztelettel megérintették apjuk lábát. Naresh mosolygott, és puszit adott mindkettőjüknek.

- Jó reggelt, Baba - mondták.

"Jó reggelt, drága.

- Baba, ismersz valakit, aki ismeri Vikram Pillai-t? - kérdezte Sita.

Naresh tudó pillantást vetett Ahalyára, és Sitára kacsintott.

- Ma este után biztosan megteszem.

Sita meglepetten vonta fel a szemöldökét.

-Hogy érted?

Naresh a kezét a zsebében tapogatta.

"Várni akartam későbbre, de mivel kérdezed ..." Ezután előállított egy VIP bérletet, és letette az asztalra. Az előadás előtt köszöntünk.

Sita a bérletre nézett, és mosoly mosolyogott. Lassan térdelt, és ismét megérintette apja lábát.

- Köszönöm, Baba. Vajon Ahalya is eljön?

-Természetesen! - válaszolta Naresh, és még három VIP-passzt tett az első mellé. És az édesanyád és a nagymamád is.

"Bármit megkérhetünk tőle, amit akarunk" - mutatott rá Ahalya.

Sita széles mosollyal nézett nővérére és apjára.

Amíg a nővérek elfoglalták helyüket, Jaya a szoba egyik oldaláról a másikra ment, és tálakat rizsből, kókuszos chutney-ból, masala dosa-ból - burgonyával töltött palacsintát - és chapatti-t, serpenyő alakú kenyeret osztott az asztalon. Az ételt evőeszközök nélkül ették, és amikor elkészült, mindenkinek rizs és chutney maradványait festette az ujja.

Desszertként Jaya chickoo-t - kiwi-szerű gyümölcsöt - frissen a fától, és mysore pakot, egyfajta fudget szolgált. A chickoo vágásakor Ahalyára emlékeztetett a kora reggeli remegés.

- Baba, észrevetted a földrengést? -Én kérdezem.