ÉSl nulladik nap. A trópusi folyó kiáramlik az amerikai nyugati partvidékre. A partokon több mozdulatlan leguán büszkén áll ki a szürke égbolton. A világosszürke ég sötétszürke lesz, míg hirtelen fekete lesz. Csak a láthatár világít időről időre apró néma villámokkal. A vihar messze van, de egyre kevésbé. Ez így jön. Itt van. Hirtelen szívszorító mennydörgés rázza meg még a növények gyökereit is. És áradás alábbhagy. Néhány perc múlva a folyó dühbe kerül. Vize száraz föld nagy darabjaira csavarodik és harap. A kanyarok, a strandok és a folyami szigetek felismerhetetlenek lesznek, ha a nap újra felkel.
Egy nappal később. A tragikus, nyugodt tengeren süt a nap. A hatalmas áradás maradványai elhúzódnak: rönkök, bokrok, levelek, elhullott állatok, gyökértömegek. és mindennek a közepén egy kis úszó sziget, egy darab folyópart növényzettel és minden. Fölötte három, nyilvánvalóan ijedtlen leguán vágta ki az ég kékjéhez tartozó sziluettjét (szójátéknak szánva).
Néhány héttel később. Minden hullámmal a sziget elveszíti súlyát és alakját. De az iguánák egyre inkább együtt ellenállnak evés és ivás nélkül. Magas fejjel pásztázzák a horizontot, hogy jó híreket keressenek. Végre a Föld! Az első két vulkanikus sziget elhalad, de a harmadik a varázsa. A part közelében a turbulens víz végül felemészti a rögtönzött hajót tomboló fehér habjával. A három leguán talaj nélkül marad, és nincs más választásuk, mint a legközelebbi sziklák felé úszni. Túl sok baj nélkül felmásznak egy nagy fekete lávatáblára. Az iguánák kételkednek, de nem tudják, miben kételkednek. Nincsenek azonnali döntések. Hogyan lehet itt túlélni? Alig van enni növényzet, és a rendelkezésre álló víz iszonyatosan sós. Ez nem hasonlít a vágyott trópusi folyóra, ahol születtek és ahol évezredekig éltek.
Több százezer évvel később. Az iguánák szabadon járkálnak a tájon. Nagyon nem is lehetett. Sokkal valószínűbb, hogy szomjúságban és éhen hal. A természetes szelekció szinte mindig büntet. Nagyon ritkán kedvez. De ebben az esetben előnyben kellett részesítenie. Az iguánák a buja víz alatti gyepekben megtanultak almát enni. Ez azt jelenti, hogy légzés nélkül több mint egy órán át merülnek el. De hogyan szabadulnak meg a sótól, amelyet esznek, amikor esznek? (Ugyanez a probléma merült fel a tengerre távozó madarak és emlősök esetében is. A vérükben a sótartalom háromszor kisebb, mint a tengervízé. Hogyan tudnak megszabadulni a felesleges sótól? Ismert, hogy a tömítések havat eszelnek, de vajjon bálnák inni? Mit isznak? Iszanak, ha esik az eső? Igyanak közvetlenül a tengervízből? Milyen vese képes ilyen ütésre?
. ihatnak, ha esznek. De nem teljesen világos, nagyon nehéz követni a tengeri emlősök viselkedését). A Galapagos-szigetek leguánjai esetében nem kétséges: van egy mirigyük a szem mellett, amelyen keresztül a köpés és tüsszögés között félúton mozdulattal választják ki a sót. Nem ritka, hogy olyan mintákat találnak, amelyekben a fejbe sótömb van beágyazva. Egyes tengeri madarak hasonló mechanizmusokkal rendelkeznek.
Nincs nyoma vagy nyoma annak, hogyan történtek ezek a félelmetes adaptációk. Az ember hajlamos azt gondolni, hogy az alkalmazkodáshoz szükséges idő sokkal hosszabb, mint amennyit az egyén ki tud állni anélkül, hogy alkalmazkodna. Ez a látszólagos ellentmondás a természetes szelekció és a kulturális szelekció megkülönböztetésével oldódik fel. A kulturális szelekcióban a probléma megelőzi a megoldást. Először a problémát vetik fel, majd megoldást keresnek. De ehhez idő kell, sok idő, idő a jó kérdés feltevésére, idő a kivizsgálásra, az idő a tesztelésre, az idő a tévedésre, az idő a javításra, az idő a meggondolásra.
Minden megfordul a természetes szelekció esetében, ahol először a megoldás, majd a probléma. Az első repült madárnak már tollai voltak, amikor először repült. A tollat a természetes szelekció már megáldotta, védelmet nyújtva a hideg és a nedvesség ellen.
A történelem folyamán sok olyan vihar volt, amely elég erőszakos volt ahhoz, hogy az iguánákat elmossák szeretett folyamaiktól. De nagyon ritkán jutott el a leguánák egy csoportja a szárazföldre, egy gyökeresen eltérő szárazföldre, ahol valószínűleg nem élnek túl. Talán csak egyszer élték túl a kalandot.
Nulla nap. Az Amazonasban vagyunk a szája közelében. Nagyon erős vihar lepi meg a békés halászokat egy törékeny kenuban, amikor hazatérnek. Ma kivételesen egy lány megy velük. Amikor az eső alábbhagy, és a légkör átlátszóvá válik, a kenu a végtelenség középpontjában áll. A kenuban halak vannak, amelyek túlélnek néhány napot.
Pár nappal később. Föld a láthatáron! A hazamenetel elképzelhetetlen. De megtalálhatják a túlélés módját ezen a furcsa tájon. Nem is zárják ki, hogy újra labdázzanak és verseket mondjak.
Ezer évvel később. Minden, ami kezdődik, véget ér. Vagy átalakulni.
* Ez a cikk a 0016-os nyomtatott kiadásban, 2005. december 16-án jelent meg.