A múlt hónapban egyiptomi felségvizeken elfogott hat jemeni halászhajó aggodalmat keltett szokatlan rakománya miatt: több kilométer horgászzsinór és több mint 20 tonna cápahús.
Ossza meg ezt a hírt!
"Ezeknek a hajóknak az elfogása további bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy kereskedelmi célú cápahalászat folyik a Vörös-tengeren" - mondta Amr Ali, a Hurghada Környezetvédelmi és Természetvédelmi Egyesület (HEPCA) civil szervezet ügyvezető igazgatója. Egyiptomi.
"A riasztó dolog az, hogy csónakokat látunk Jemenből halászni a vizeinken. Ezeknek a hajóknak nincs normális felszerelésük a halak fogására. Csak cápák után mennek" - mondta.
A cápahalászat nagy üzlet. Évente több mint 73 milliót fognak le annak érdekében, hogy táplálják a piacot, amely kihalás veszélyét fenyegeti.
A halászok kevéssé értékelik a cápahúst, mivel magas a húgysavtartalma, és ritkán értékesítik a piacon. Ám a levesben főzött uszonya csemege Ázsiában, amely például egy tálat több mint 100 dollárért ad el Hongkongban.
"Az elmúlt 25 és 30 évben, amelyben Kína gazdagsága megnőtt, megnőtt a finleves iránti kereslet, és mivel a fogható cápák számának nincsenek korlátai, olyan dinamika keletkezett, amelyben 30 a világ cápafajainak százaléka veszélyeztetett "- mondta Matt Rand, a Pew Environment Group cápavédelmi kampányának igazgatója.
Rand szerint a cápák ragadozók, amelyek fontos szerepet játszanak a tengeri populációk szabályozásában. Tanulmányok kimutatták például a cápák számának csökkenése és a medúza rajok növekvő gyakorisága közötti összefüggést.
Sok kereskedelmi halász véletlenül fog cápát, amikor megpróbál más fajokat elkapni, de mások szándékosan több mérföldnyi zsinórt használnak ezernyi csalott horoggal, hogy levadásszák őket.
Hogy csónakjaikon helyet takarítsanak meg, levágják az uszonyukat, és élve visszadobják a tengerbe, hogy ott meghaljanak. Ezután a végtagokat szárítják vagy fagyasztják, és a kelet-ázsiai piacokra szállítják.
"Ez valami hasonló ahhoz, ami az elefántcsont kereskedelemmel történik, amelyben az állatokat csak testük egy részére vadászták, amelyet nagyon magas áron értékesítenek a nemzetközi piacon, és ezáltal a vad populációk tizedelik" - tette hozzá.
A cápa lassú szaporodási ciklusa különösen kiszolgáltatottá teszi őket a túlhalászásnak.
"A cápáknak nincs biológiai potenciálja a kereskedelmi célú kitermelésre" - mondta Rand az IPS-nek. "Nem olyanok, mint más halak, amelyek több ezer petét raknak le és nagyon gyorsan szaporodnak. Nagyon lassan teszik ezt, és csak néhány fiókájuk van.".
A túlzott betakarítás megtizedelte a Földközi-tenger cápapopulációit, ahol mind a 47 ismert faj veszélyeztetett.
A Journal of Conservation Biology 2008-ban megjelent tanulmánya azt mutatta, hogy az utóbbi két évszázadban öt nagy cápa populációja több mint 97 százalékkal zuhant le azon a tengeren. Egyes fajokat, például a kalapácsfejű cápákat, gyakorlatilag kiirtották a környéken.
Amikor egy tengeri területen csökken az állatok száma, a kereskedelmi halászok másokhoz fordulnak. Az elmúlt években a "lebegő" műveletek a Vörös-tengerre koncentrálódtak, amely a bolygó utolsó egészséges cápapopulációinak ad otthont.
"Helyi halászainkat soha nem érdekelték a cápák. Senki sem szereti a húst, mert vastag és nagyon alacsony áron értékesítik" - magyarázta Ali a HEPCA-tól.
Egyiptom 2005-ben betiltotta ezt a gyakorlatot, és sokan elhagyták. Az elmúlt hónapokban azonban nőtt az orvvadászok száma a Vörös-tengeren.
Egyiptom tiltja a cápák halászatát a tengerpartjától 20 kilométeres körzetben, de a Vörös-tenger többi részén nincsenek jogi korlátok ezen állatok fogására. A hajókapitányok szerint Szudán és Eritrea vizein a "lebegés" gyakorlata "ellenőrzésen kívül esik".
Ez az intézkedés, bár nehezen hajtható végre, megpróbálja megállítani a cápák elnéptelenedését és véget vetni a "uszonyosodás" gyakorlatának.
"Az, hogy az egész testet meg kell tartani, bizonyos mértékig elriasztja őket a cápák fogásától" - magyarázta Rand, bár elismerte, hogy ez nem fogja abbahagyni a halászatot.
A természetvédők szerint az egyetlen igazi remény az uszonyaleves iránti kereslet csökkentése. A bundák egykor divatosak voltak, mára azonban vulgárisnak és ragacsosnak tekintik őket. A közvélemény hasonló változását ösztönözhetik a cápauszony-levessel kapcsolatban - mondják.
"Igyekszünk oktatni a fogyasztókat az uszonyaleves eredetéről, és tájékoztatni arról, hogy a cápapopulációk bajban vannak" - mondta Wilson.
"Úgy tűnik, hogy az üzenetek átjutnak, különösen a fiatalabb generációk körében, de ez mindenképpen sok erőfeszítést igényel" - tette hozzá.