Egy kísérlet megmutatja az étrend hatását a csimpánzok és az emberek közötti különbségekre
Tudományok 2008.01.30. 22:00
A csimpánz és az emberi menü nagyon eltérő. Az emberi étrend kalórikusabb, és sokkal nagyobb mennyiségű húst és zsírt tartalmaz. Főzze meg az ételt is. Ezek a különbségek részben felelősek az emberi faj egyedülálló evolúciós útjáért. Az étrendnek a két főemlős-típus genetikai és fiziológiai különbségeire gyakorolt hatása azonban nem ismert.
A PLoS ONE folyóiratban a héten megjelent cikkében német intézmények tudósainak csoportja kísérletet végzett egerekkel, hogy többet megtudjon ezekről a különbségekről. A kutatók laboratóriumi egereket vettek és négyféle ételt adtak nekik: egéreledelt, csimpánzeledelt, az élelmiszer-tudósok az intézet éttermében esznek és a McDonalds-menük. Két hét elteltével megvizsgálták az agy és a máj génexpresszióját. Az eredmények - a májban, de nem az agyban - az emberi étrendet követő egerek és a csimpánzokat fogyasztók között nagyon eltérőek voltak. Az emberek és a csimpánzok között eltérő módon expresszálódó gének 10% -a ugyanezt tette az egyes étrendet követő rágcsálók között.
Az emberi evolúcióban bizonyíték van a kultúra génekre gyakorolt hatására. Amint azt a Pompeu Fabra Egyetem kutatója, Carles Lalueza-Fox kifejti, "példa erre az a képesség, hogy megemésztheti a tejet, amelyet Európában és Afrikában egyes, a juhokat vagy teheneket háziasító helyek fenntartanak." Más populációkban csak a gyerekek emészthetik meg a tejet. Azonban ahol rendelkezésre állt tej, amikor egy olyan mutáció következett be, amely lehetővé tette az ezt az ételt emésztő enzim fenntartását, a változást pozitívan választották.
A kultúra és a genetikai változások hatása kétirányú. „A sok energiát igénylő emberi agy csak akkor jelent meg, ha hozzáférhető volt a hús és a zsír, amely lehetővé tette annak fenntartását; másrészt minél jobban növekedett az agy, annál nagyobb együttműködésre volt lehetőség, amely javította a vadászatot és energikusabb étrendet biztosított, így az agy tovább növekedett ”- zárja le Lalueza.