Az eddig ismert ősöknél lágyabb "diéta" volt: nád és fű
Kapcsolódó hírek
A kétmillió évvel ezelőtti, étkezés közben, egyenesen álló afrikai homininek étrendje eltér a többi ismert emberi őstől, derült ki a lipcsei Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet (Németország) által vezetett tanulmányból, amelyben az egyetem Colorado Boulder is részt vett, és amely ezen a szerdán kiadja a Nature folyóiratot.
Az Australopithecus sediba - egy rövid, vékony hominin, aki Dél-Afrikában élt - keményebb ételeket evett, mint az előzőek: fák, cserjék és gyümölcsök. Az elemzett afrikai emberi ősei, köztük a Paranthropus boisei is "Diótörő ember" hatalmas állkapcsaik és fogaik miatt fűvel és náddal táplálkoznak - állítja Paul Sandberg, a Colorado Egyetem doktorandusz hallgatója az új tanulmány társszerzője.
Az A. sediba étrendjét megkövesedett fogak lézeres lekapcsolásával találták meg - mondja Sandberg. A lézer felszabadítja a szenet a fogzománcból, lehetővé téve a tudósok számára, hogy azonosítsák az elfogyasztott növénytípusokat és azokat a környezeteket, ahol a homininek éltek. A fogak szénjelei két csoportra oszthatók: C3 növények, mint az A. sediba által előnyben részesített fák, cserjék és cserjék, valamint a C4 növények, mint például sok más korábbi hominin által fogyasztott fű és mandula.
A tanulmányban elemzett két A. sediba egyén fogainak szén-izotóp értéke a korábban vizsgált 81 hominid tartományán kívül esett. "A C4-re vonatkozó bizonyítékok hiánya és a kemény tárgyak fogyasztásának bizonyítékai következtetnek a diétára vonatkozó következtetéseinkre" - mondja Sandberg.
„Fontos megállapítás, mert az étrend az állat egyik alapvető szempontja, amely vezérli viselkedését és ökológiai rést. Mivel az éghajlatváltozás következtében a környezet idővel változik, az állatok gyakran kénytelenek mozogni vagy alkalmazkodni az új környezethez ”- emlékeztet Sandberg.
A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a kéreg és a törésekkel szemben ellenálló egyéb élelmiszerek az A. sediba legalább néhány évszakában az étrend részét képezték. Míg a kéreg és a faszöveteket nem dokumentálták egyetlen ősi afrikai hominin étrendjének részeként, ezeket az ételeket sok korabeli főemlős fogyasztja, és oldható fehérjéket és cukrot tartalmaz. Az A. sediba étrendje hasonlít a csimpánzokéhoz mai afrikai szavanna.
A projekt egyedülálló szempontja a fogkőbe szorult növényi szövet mikroszkopikus részecskéinek, az úgynevezett fitolitnak a kövületei, a fogplakk edzett formájának elemzése volt, mondja egy másik tanulmány szerzője, Amanda Henry, a Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet munkatársa.
Egyedi környezet
«Az a tény, hogy ezek fitolitok E hominidák fogaiban kétmillió évig megőrzött figyelemre méltó, és meglepőről beszél a hely megőrzéseSandberg mondta. "A fitolit adatok arra engednek következtetni, hogy az A. sediba elkerülte a nyílt gyepekben növő füveket, amelyek akkoriban bőségesek voltak a régióban".
A harmadik független vizsgálati vonal - az A. sediba fogainak mikroszkopikus lyukainak és karcolásainak elemzése, amely megmutatja, hogy mit ettek a közvetlenül a halál előtt - azt is megerősítette, hogy a homininek közül legalább az egyik keményebb ételt eszik - mondta Sandberg.
A. sediba egy különösen érdekfeszítő antropológusoknak. Az első két egyedet 2008-ban fedezték fel a Malapa-barlangban, Johannesburgtól mintegy 30 kilométerre északra. Fiatal férfi és felnőtt nő volt. Nyilván a gödörbe estek és meghaltak. Függőleges testtartással és hosszú karokkal a kíváncsi lények úgy tűnik, hogy mind a primitív, mind a modern homininek jellemzői: emberhez hasonló boka, rövid ujjak és hosszú hüvelykujj a pontos megfogáshoz. Az agy viszonylag összetett a korábbi hominidákhoz képest.
A tudósok még nem tudják, hova kell pontosan keretezni őket. A. sediba az A. africanus leszármazottja lehetett, akit Lucy képviselt, aki körülbelül 3 millió évvel ezelőtt élt, és sokak szerint az emberi család matriarchája. A tudósok kiszámították, hogy a malapai A. sediba 2 millió évvel ezelőtt élt.