A kalóriamérő eléri a lemez alját

A technika mikrohullámokon alapul, és már hatékony a homogén ételkeverékeknél

  • írta Kevin Bullis | fordította Francisco Reyes
  • 2014. július 09

eléri
Fénykép: A GE prototípusa kalóriákat mér az összetett élelmiszerekben, például az itt bemutatott keverékben. A technológia hamarosan áttér a szilárd élelmiszerekre.

Az önkövető eszközök, mint például a Fitbit, korrekt, ha nem tökéletes munkát végeznek azzal, hogy megmérjék, mennyit mozognak, és kikövetkeztetik az egy nap során elfogyasztott kalóriák számát. De nem mérik, hogy mennyi kalóriát eszel. Az alkalmazásban megadhatja a kalória becsléseket, de ez unalmas és néha pontatlan folyamat.

Számos General Electric (GE) kutató kifejlesztett egy prototípus eszközt, amely közvetlenül méri az élelmiszerek kalóriáit. Eddig csak ételkeverékekben működik, mivel a pontos leolvasáshoz homogén keverékre van szükség. De a készülék olyan verzióját fejlesztik, amely meghatározza az ételtálcák, például burrito, chips és guacamole kalóriáit, és elküldi az információkat az okostelefonjára.

A GE Research diagnosztikai képalkotási és orvosbiológiai technológiáinak fő kutatója, Matt Webster, a kalóriaszámláló feltalálója szerint az eszköz végül beépíthető mikrohullámú sütőbe vagy bármilyen más konyhai készülékbe. Az étel melegítésével pontos kalóriamennyiséget kaphatunk anélkül, hogy adagokat kellene mérnünk vagy táplálkozási táblázatokat kellene néznünk.

Webster elemezte az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának táplálkozási adatait, amelyek több ezer ételről tartalmaznak részletes információkat, és megállapította, hogy csak háromféle adat felhasználásával lehet pontos kalória-becslést kapni: zsírtartalom, víztartalom és súly. Az összes többi élelmiszer-alkotóelem, például cukor, rost és fehérje kalóriáját nagyjából kiszámíthatjuk, ha a víz és a zsír tömegét kivonjuk a teljes tömegből.

Az olaj, cukor és víz keverékeinek mérésére szolgáló prototípussal végzett vizsgálatok során az eredmények a roncsolásos kalóriatartalom mérésének szokásos módszereinek eredményei, például a bombakaloriméterek, amelyek táplálékot égetnek el a kalóriák kiszámításához, 5-10% -a között voltak.

A készülék úgy működik, hogy alacsony energiájú mikrohullámokat vezet át egy korábban lemért ételrészen, és méri, hogyan változik az étel a mikrohullámokkal, mivel a zsír és a víz jellegzetes módon kölcsönhatásba lép a mikrohullámokkal. Ha az étel folyékony vagy kevert, akkor a meglévő berendezések segítségével nagyon könnyű leolvasni. Ahhoz, hogy egy szendvicset és chipset jól olvashasson, "virtuális keverékre lesz szükség" - mondja Webster. Ezt meg lehet valósítani olyan mikrohullámú antennák kifejlesztésével, amelyek egyenletesebb mikrohullám-elosztást generálnak, mint a jelenlegi berendezések, és algoritmusokat használnak az átlagérték megszerzéséhez, vagy az élelmiszer fokozatos szkennelésével. Mindkét esetben a teljes mérés egy-két másodperc alatt elvégezhető.

Más csapatok olyan eszközöket fejlesztenek, amelyek a kalóriák számlálására képesek. Például nemrégiben két eszköz jelent meg a crowdfunding webhelyeken. De ezek a legtöbb étel felületének elemzésére korlátozódnak (a visszavert fény mérésével működnek). Ez a megközelítés működhet például egy olyan élelmiszer felismerésében, mint például az alma, amelynek kalóriatartalma lekérdezhető egy adatbázisban. Nem működne könnyen egy burritóval, ahol a legtöbb kalória belsejében van.

"Összpontosítunk a hullámokra, amelyek az összes ételt átjárják. Így teljes leolvasást kaphat az összes ételről" - zárja Webster.