1950 körül észrevették, hogy a Földközi-tenger térségében élő lakosság hosszabb ideig él és egészségesebb életet él, mint a világ más részein. Ez annak ellenére történt, hogy a mediterrán térségben magas volt a dohányzási arány és az egészségügyi ellátás nem volt megfelelő. Különösen Görögországban és Kréta szigetén figyeltek meg kevesebb szív- és érrendszeri betegséget és alacsonyabb a rák előfordulási aránya, mint sok földrajzilag közeli országban. Néhány kutatás, köztük a híres (nem kísérleti jellegű) „Hét országos tanulmány” után az orvoskutatók feltételezték, hogy ezek a jó egészségi mutatók a mediterrán étrend eredményei lehetnek. Bár ez érdekes volt, és az adatokban némi összefüggés is alátámasztotta, az ok-okozati összefüggést nem lehetett tulajdonítani. Hogyan tovább?

étrendjének

Korábbi bejegyzéseinkben megemlítettük a kísérletezés gondolatát, mint módszert az ok-okozati összefüggések tulajdonítására és ismereteink előmozdítására. Miután jól megfogalmazott, deduktív módon levezetett hipotézisünk van, és különösen, ha talán az adatokból származik, induktív módon, egy kísérlet elvégzésének lehetősége lehetővé teszi számunkra, hogy tudományosan teszteljük ezt a hipotézist.

A kérdés nagyon fontos. Tegyük fel, hogy pusztán étrendjük megváltoztatásával az emberek jobban élhetnek, egészségesebbek és tovább élhetnek. A társadalom jelentős forrásokat fordít a lakosság egészségének javítására, és ez rendkívül költséghatékony alternatíva lehet. Az első probléma ezzel a lehetséges megoldással abban rejlik, hogy bemutassuk, hogy egy étrend hatékony-e a várt előnyök elérésében.

Az első választ erre a kérdésre a franciaországi Lyonban, a szívinfarktus áldozatainak helyreállításáról szóló tanulmányban kaptuk. A betegeket két csoportra osztották: az egyik csoport tipikus kórházi étrendet kapott a szívinfarktusos betegek gyógyulása érdekében, míg a másik a hagyományos krétai étrendet követte. Több mint két év elteltével a krétai étrendet követő csoport halálozási aránya 70 százalékkal alacsonyabb volt, mint a másik csoporté. Az adatokat elemezve azt is megállapították, hogy alacsonyabb a rák előfordulása. Bár ezek az eredmények nagyon biztatóak voltak, nem voltak véglegesek, mivel csak egy meghatározott populációra voltak alkalmazhatók. Szigorúan véve nem lehet ezeket az eredményeket a teljes lakosságra extrapolálni.

Idén egy új tanulmány, amelyet a New England Journal of Medicine publikált, fontos új bizonyítékokat szolgáltatott ebben a kérdésben. A tanulmányt Spanyolországban végezték, 7447 résztvevővel, 55 és 80 év között, 57 százalék nőből. Ezeknek a betegeknek nagy a kockázata annak, hogy valamilyen szív- és érrendszeri betegség kialakuljon (mivel cukorbetegek voltak, vagy legalább három fő rizikófaktoruk volt). A betegeket véletlenszerűen a következő három étrend egyikébe osztották be: mediterrán étrend további szűz olívaolajjal; Mediterrán étrend további dióval; vagy alacsony zsírtartalmú étrend. Ezt a vizsgálatot hosszabb ideig, azaz 4,8 éven keresztül végezték. Az eredmények annyira drámaiak voltak, hogy meglepték a kutatókat. A vizsgálatot idő előtt abbahagyták, mert a mediterrán étrend előnyei annyira nyilvánvalóak voltak, hogy etikátlan volt folytatni a kísérletet.

A kutatók azt találták, hogy a mediterrán étrend fogyasztása 28-30% -kal csökkentette a súlyos kardiovaszkuláris események (szívroham, stroke vagy kardiovaszkuláris okokból bekövetkezett halál) általános kockázatát az alacsony zsírtartalmú étrendhez képest.

A tanulmány egyik legnagyobb meglepetése az volt, hogy bár az alacsony zsírtartalmú étrend csökkentette a koleszterinszintet, kevésbé volt hatékony a szívrohamok, agyvérzés és a szív- és érrendszeri okokból történő halálesetek megelőzésében. Néhány újabb kutatás azonban abba az irányba mutat, hogy a szív- és érrendszeri betegségeket a krónikus gyulladás vezérli. A mediterrán étrendben szereplő egyes élelmiszerek, különösen a diófélék és az olajbogyó, korábbi kísérletekben kimutatták, hogy csökkentik a gyulladást, ami magyarázatot ad arra, hogy miért volt ilyen hatékony ez a diéta, bár nem okozott koleszterinszint-csökkenést súlycsökkenés a résztvevőknél (utóbbiak nem kaptak semmilyen utasítást a fizikai gyakorlatok végrehajtásának szükségességéről).

Ezért ez a kísérleti tanulmány két fontos kérdésre világít rá: 1) egyrészt azt mutatja, hogy az étrend nagyon hatékonyan képes csökkenteni a szív- és érrendszeri betegségek előfordulását; 2) megvilágítja azt a mechanizmust is, amellyel ez a hatás látszólag működik. Ez utat nyit az új kutatások felé, amelyek bővítik ismereteinket a szív- és érrendszeri betegségek okairól, amelyek a felnőttek körében a legfőbb halálokok.

Mi a mediterrán étrend? A vizsgálat során a következő recept volt: 1) vörös hús helyett fehér húst fogyasztani, 2) hetente legalább háromszor halat és hüvelyeseket fogyasztani, 3) kerülni az édességeket, korlátozni a tejtermékek és a feldolgozott húsok fogyasztását, 4) az alkoholfogyasztásból 6 uncia (kb. 177 ml) vörösbort ajánlott meginni főétkezéssel, naponta egyszer, 5) legalább 3 adag gyümölcsöt és 2 adag zöldséget enni naponta, 6) Utoljára, az egyik csoportot napi extra adag dióval egészítették ki, míg a másikat extra adag szűz olívaolajjal. Fontos megjegyezni, hogy az úgynevezett mediterrán étrend más változatai is megtalálhatók, talán kevésbé egészségesek, mint az ebben a tanulmányban értékelt változatok.

Természetesen azt lehetne mondani, hogy más, még nem értékelt étrendek akár a mediterrán étrendnél is hatékonyabbak lehetnek a figyelembe vett dimenzióban, valamint más dimenziókban (akár azt is mondhatnánk, hogy az értékelt étrend sok hasonlóságot mutat más étrendekkel) másképp nevezték el). Szigorúan azonban tudományos szempontból és nagy léptékben kellene értékelni ezeket a diétákat és ezeket a dimenziókat.

Végül meg kell állapítani, hogy mekkora a mediterrán étrend betartásának többletköltsége. Ha ez nem magas, akkor az ilyen típusú étrendet támogató közpolitika, ha hatékonyan közvetíti az üzenetet (ami nem garantált), nagyon költséghatékony lehet a szív- és érrendszeri betegségek csökkentésében.