Az előbbiek több időt töltenek az etetéssel, míg utóbbiak a tőkehalakat délről származó fajokkal helyettesítették

A sarkvidéki fókák és bálnák a globális felmelegedés miatt kénytelenek voltak megváltoztatni étkezési szokásaikat, amelyek változások meghatározhatják túlélési képességüket - derült ki egy szerdán közzétett tanulmányból.

fókák

Az okellált fóka és a beluga vagy a fehér bálna a tengeri jég borította területeken vadászik, pontosabban a gleccserfronton, azon a területen, ahol a gleccserek határolják az óceánt. Az éghajlatváltozással a kutatók azt akarták tudni, hogy az állatok hogyan alkalmazkodnak élőhelyük átalakulásához, 20 év intervallummal elemezve az adatokat.

"A sarkvidék a klímaváltozás barométere" - áll e tanulmány szerint, amely a "Royal Society Biology Letters" folyóiratban jelent meg. "A változás sebességével, amely lehetetlenné teszi a genetikai alkalmazkodást", a kutatók abból az elvből indultak ki, hogy a viselkedés és különösen az étkezési szokások adaptálása "valószínűleg az első megfigyelhető válasz az ökoszisztémákban".

Elemzéséhez két különböző időszakban a bálnákhoz és fókákhoz rögzített eszközök által szolgáltatott adatokat nézték meg. A fókák esetében 28, 1996 és 2003 között, valamint 2010 és 2016 között ellenőrzött személy adatait hasonlították össze; fehér bálnák esetében pedig 1995 és 2001 között 18, 2013 és 2016 között 16 egyedről gyűjtött adatokat.

Az adatok azt mutatták, hogy 20 évvel ezelőtt a két faj a fele idejét élelmezéssel töltötte a gleccser frontokon, és étrendjükben a sarki tőkehal dominált. De most az okellált fókák "idejük lényegesen fontosabb részét a jeges frontok közelében töltik", míg a belugák máshova költöznek vadászni. A belugák "fontosabb területtel rendelkeznek, kevesebb időt töltenek a gleccserek közelében, többet pedig a fjordok közepén" - állítja a tanulmány.

A kutatók feltételezik, hogy ezek a cetfélék módosították étrendjüket, kihasználva az új halfajok érkezését, amelyek az óceánok felmelegedése miatt északabbra mozognak. A "rugalmas" válasz, amelyet a bálnák látszólag alkalmaznak élőhelyük átalakulásához, "javítja esélyeiket az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodáshoz" - állítják a norvég sarki intézet és a Tromso Egyetem kutatói.

Éppen ellenkezőleg, "úgy tűnik, hogy a jeges frontok menedékként szolgálnak az óceánozott fókák számára", amelyek hűek maradtak étrendjükhöz, ezért kénytelenek több időt tölteni ételkereséssel, ami "korlátozott alkalmazkodóképességet és ellenállást tükröz".

Ez valószínűleg rossz hír ennek a fajnak, egy olyan világban, amely már 1 Celsius-fokkal magasabb hőmérsékletet regisztrál, mint az iparosodás előtti korszak, és amely folyamatosan emelkedik. "Azokat a fajokat és alcsoportokat, amelyek nem képesek ezekre a változásokra, csökkenteni kell" - figyelmeztet a tanulmány.