A "Meteoritics & Planetary Science" cikkben megjelent cikk szerint a Föld légköre jobb pajzs a meteoroidákkal szemben, mint azt a kutatók gondolták. Amikor egy meteor a Föld felé csapódik, az előtte lévő nagynyomású levegő beszivárog a pórusaiba és hasadékaiba, elválasztva a meteorit testét és felrobbanva.

felfedezik

"Erős gradiens van a meteor előtti nagynyomású levegő és a mögötte lévő üreg között" - magyarázza Jay Melosh tanulmány társszerzője, az Egyesült Államok Purdue Egyetem Föld-, Légköri és Bolygótudományi professzora. "Ha a levegő át tud mozogni a meteorit folyosóin, az be tud menni és könnyen repülhet" - teszi hozzá.

A kutatók tudták, hogy a meteoroidok gyakran felrobbantak, mielőtt a Föld felszínére értek volna, de nem tudták, miért. Melosh csapata a 2013-as Cseljabinszk-eseményre koncentrált, amikor egy meteoroid robbant fel az oroszországi Cseljabinszk felett, hogy megmagyarázza a jelenséget.

A robbanás meglepetés volt, és egy kis atomfegyverhez hasonló energiát termelt. Amikor bejutott a Föld légkörébe, izzó tűzgömböt hozott létre, és percekkel később lökéshullám tört ki a közeli ablakokból, és több száz embert megsebesített.

A meteoroid súlya körülbelül 10 000 tonna volt, de csak körülbelül 2000 tonna törmelék került elő, ami azt jelenti, hogy valami történt a felső légkörben, ami miatt szétesett. A rejtvény megoldásához a tudósok egyedi számítógépes kódot használtak, amely lehetővé teszi, hogy a meteor testének szilárd anyaga és a levegő bárhol létezzen a számítás során.

Ez az új kód lehetővé tette a kutatók számára, hogy levegőt toljanak a meteoroidba, és hagyják kiszivárogni, jelentősen csökkentve a meteoroid erősségét, még akkor is, ha kezdetben közepesen erős volt.

Noha ez a mechanizmus megvédheti a Föld lakóit a kis meteoroidáktól, a nagyok valószínűleg zavartalanok, Meloxh úgy véli. A vas-meteoritok sokkal kisebbek és sűrűbbek, sőt viszonylag kicsi is általában a felszínre jut.