A kutatáshoz a szakemberek 37 egészséges, 31 és 33 év közötti embert vizsgáltak, akiket két csoportra osztottak: egyesek fociztak, mások pedig 12 hétig futottak egy órán át, hetente háromszor.
Erőfeszítésük mérésére a mellkasukra szívritmus-monitorokat helyeztek, és összehasonlították az egyes futballmeccsek vagy versenyek előtt és után vett vér- és izomszövetmintákat.
A tanulmány kimutatta, hogy a futók 2 százalékkal, míg a futballisták 3,7 százalékkal, vagyis majdnem kétszer annyi zsírral vesztettek. Ráadásul a futókban izomtömegük alig változott, míg a futballistáké csaknem két kilóval nőtt.
A kutatás azt is kimutatta, hogy a futballisták jobban szórakoznak, kevésbé fáradnak el, mint a futók, és nem gondolnak annyira a fáradtságra és az izomfájdalmakra, mert jobban élvezik tevékenységüket.