Sánchez Ron a rádió felfedezésének és használatának következményeivel foglalkozik a tudomány „elővigyázatossági elvével”. Menthetetlenül említik Marie és Pierre Curie tudósokat, akik elszenvedték annak hatásait. " Olyan csodákat "tulajdonítottak neki, mint a fiatalító krémek és fürdők".
Az újdonság, ami a közelmúltban felfedezett a tudományban, elrejtheti az ember számára igen előnyös alkalmazásokat, de komoly kockázatokat is rejt magában, ezért kényelmes az úgynevezett "Az elővigyázatosság elve ”: csak akkor alkalmazzon valamit, ha meg van győződve arról, hogy annak soha nincsenek negatív következményei. Erre az elvre reagálnak a nemzeti kábítószer-ügynökségek intézkedései, amelyek szigorú orvosi ellenőrzést igényelnek a betegek felett, mielőtt engedélyezik a gyógyszer értékesítését. Erről eszembe jutott Kate Moore nemrég megjelent könyve: A rádiós lányok (Swing kapitány), amely egy olyan történetet mesél el, amelyet már életrajzomban is bemutattam - bár nem az itt készült hosszúsággal és részletességgel. Marie Curie: Marie Curie és ideje (áttekintés).
A rádiumot, a harmadik felfedezett radioaktív kémiai elemet (az urán, egy száz évvel ezelőtt ismert elem és a polónium után) Marie és Pierre Curie izolálta (azonosította) Gustave Bémont vegyész segítségével a végén Egy újság, a Le Radium segítségével, amelynek első száma 1904 januárjában jelent meg, az új tétel hamar népszerűvé vált. Az egyik elem, amely hozzájárult a népszerűségéhez, az általa előidézett biológiai hatások voltak, amelyeket nagyon korán, legalábbis 1900 óta megfigyeltek. Pierre Curie-t azonnal érdekelték ezek a hatások; így 1901-ben Henri Becquerellel, a radioaktivitás felfedezőjével közös cikket publikált a "Rádiumsugarak fiziológiai hatása" címmel. Ebben azt magyarázták néhány órán át radioaktív anyagot helyeztek Curie karjára, aminek következtében a bőr "enyhén kipirosodott". Két-három héttel később a vörösség fokozódott, gyulladást okozott, és végül a bőrt kihúzta.
A radioaktív anyagok kezelésének kóros hatásai Pierre és Marie Curie számára kezdettől fogva nyilvánvalóak voltak. Pierre véletlenszerű korai halála megkímélhette további szenvedéseit, bár addigra már egészségi állapota nagyon meggyengült. Ami Marie-t illeti, egész életében szenvedte a kutatás hatásait. Különösen fájdalmasak voltak az utolsó évei: 1923 és 1930 között négy szürkehályog-műtéten esett át. 1932-ben a keze sérülései súlyosbodtak. Végül, 1934-ben, halálos vérszegénységben halt meg, amelynek következménye az volt, hogy ilyen sokáig sugárzásnak volt kitéve.
A rádió, mint orvosi csodaszer "aranykora" ezzel véget ért. Még akkor is, ha ésszerűbb kezelésekről van szó. Ma például tudjuk, hogy a radioaktív kezelésnek alávetett emberek szöveteibe behatoló sugárzás elsősorban radioaktív anyagokat kibocsátó gammasugaraké. Ezért amikor elérhetővé váltak más, általában a rádiumnál kevésbé káros radioaktív izotópok, amelyek szintén gamma-sugárzást bocsátottak ki, mint például a cézium-137, a rádium felhasználása a rák kezelésében drasztikusan csökkent, egészen annak virtuális eltűnéséig