MADRID, május 31. (EUROPA PRESS) -
A fő evolúciós erő, amely a kacsa, liba és más vízimadarak csőr alakját vezérli, az az étrend, amelyet fogyasztottak, a modern fajok és a kihalt kövületek összehasonlítása szerint.
"Ez az eddigi legátfogóbb áttekintés az étrend és a csőr alakjának kapcsolatáról."mondja Aaron Olsen, a tanulmány szerzője, a Brown Egyetem Ökológiai és Evolúciós Biológiai Tanszékének posztdoktori kutatója." A vízimadaraknak nagyon érdekes csőrük van a többi madárhoz képest "- teszi hozzá. Nagyon görbültek és nagyon változatos formájúak ".
A Chicagói Egyetemen és a Természettudományi Múzeumban dolgozó Olsen arra törekedett, hogy meghatározza, mi magyarázza ezt a sokszínűséget. Remélte, hogy a diéta fontos szerepet játszhat, de ahelyett, hogy csak az étrendi kategóriákat hasonlította volna össze a csőrmérő méréseivel, mint sok természettudós tette, részletesebb elemzést végzett.
Különleges, gondosan megmérte a 136 vízimadár-minta csőrének 3D-s alakját, amely 51 fajt és 46 nemzetséget foglal magában, köztük két kihalt fajt (egy kövület, „Presbyornis”, amely több tízmillió éves múltra tekint vissza, és a moa-nalo libát). Ezután ezeket a méréseket az egyes madarak étrendjéről szóló kutatási irodalomból összegyűjtött adatokkal egyeztette. A tanulmány a funkcionális ökológiában jelent meg.
Az elvárásaitól függetlenül, ha az étrendnek és a csőr alakjának kevés köze lenne egymáshoz, a matematika alacsony összefüggéseket eredményezett volna. "Amit ez az elemzés felvet, az milyen korrelációs minták vannak e két adatkészlet között"magyarázza Olsen.
PÉNZEK ÉLELMISZEREK SZŰRÉSÉRE VÍZBŐL, VAGY EGYENES NÖVÉNYEKBŐL ÉS LEVELEKBŐL
A matematikai eredmény szoros összefüggést mutatott az étrendi preferenciák és a csőr alakja között, aminek fizikai értelme van Olsen szerint. Azok a kacsák, amelyek elsősorban a kicsi rovarokat és magokat szűrik ki a vízből, viszonylag hosszú, széles végű csőrrel rendelkeznek, amelyek sok vizet képesek elnyelni. A libák, amelyek úgy fejlődtek, hogy a növényi leveleket és gyökereket részesítsék előnyben a szűrési etetés helyett (bár egyesek még mindig), rövidebb és keskenyebb csőrük van, amelyek erősebben harapják a libákat a kemény növényi részek átvágásakor.
Az összefüggés olyan erős, Olsen rámutat, hogy az étrend valószínűleg uralja a kutatók által kimutatott többi csőr alakú befolyásolót, például a csőr ápolását és a testhő kiűzését. De Olsen úgy véli, elemzése nem akadályozza meg ezeket a tényezőket abban, hogy továbbra is szerepet töltsenek be a csúcs kialakításában.
Az Olsen által összegyűjtött adatok, a korábbi kutatások több vonallal kombinálva, arra a hipotézisre vezettek, hogy a modern kacsák, libák és más vízimadarak ősei kacsák voltak. A liba csőr újabb jelenség, bár többször fejlődött különböző helyeken.
Először egy matematikai rekonstrukció, amely a modern vízimadarakat és ősöket ábrázolja a vízimadarak filogenetikai fájában (vagy evolúciós családjában), a „Presbyornis”, megmutatta, hogy a kacsa számlája a legvalószínűbb ősi forma. Másrészt a füvek széles körű megjelenése a vízimadarak eredete után következett be, a libák későbbi eredetének támogatása a vízimadarakon belül.
A másik kihalt példány, amelyet Olsen professzor vízimadár-projektjében is megvizsgált, a moa-nalo liba, jó példa lehet arra a fajta átmenetre, amelyről feltételezik, hogy a vízimadarak evolúciós története során többször is szaporodik.
Más kutatók kimutatták, hogy a moa-nalo valószínűleg kacsaszerű őssel rendelkezett, de miután őseik Hawaiin kötöttek ki, alkalmazkodtak a végső növényevő állapotukhoz azáltal, hogy idővel lúdszerű tulajdonságokat fejlesztettek. Olsen elismeri, hogy a vízimadarak származásának értékelése továbbra is nyitott hipotézis, és további kutatásokat hív fel.