Genetikailag úgy vagyunk beprogramozva, hogy maximum 120 évet éljünk. Aubrey de Gray biogerontológus azonban nem tartja be a határt: szerinte 500 egészséges lehetünk. Ennek bizonyításához milliomos gazdasági beruházásra van szükség.
A brit tudós Aubrey de grey javaslatot tett a XXI. század társadalmára: fektessen be egymilliárd dollárt a géntechnológiába és a kutatásba, és éljen évszázadokig kiváló fizikai és mentális egészséget élvezve. Ez az ellentmondásos, az öregedés hallgatója a Cambridge-i Egyetemről (Anglia), megfelelő karbantartással nincs oka annak, hogy az emberi test sok évig nem tarthatna fenn. Mondjuk 500 vagy akár ezer.
44 éves korában De Gray, aki autodidakta genetikus, és biogerontológus mellett számítógépes képzéssel is rendelkezik, megerősíti, hogy az öregedés nem elkerülhetetlen következménye az emberi állapotnak. Elmondása szerint az öregedés a sejtek vagy molekulák szintjén felhalmozódott károsodás eredménye, amelyet az orvosi előrelépés megakadályozhat, sőt meg is fordíthat. Ha igen, a tudomány felajánlhatja az embereknek a hosszú élet hogy vállát dörzsölje a halhatatlanság. "Az egészséges élet meghosszabbításáról beszélünk, nem pedig az öregség törékenységének meghosszabbításáról" - pontosítja.
Gépünk különleges karbantartást igényel
Nyilvánvalóan meghalunk, ha egy acél doboz ránk esik, egy oroszlán szétszakít minket, vagy ha meglőttek. De e szakállas hatvanas évek hippi kinézetű tudományos prófétája szerint az öregedéssel járó halál eltűnik. "Az az ötletem, hogy a karosszériát úgy kezeljük, mint egy régi autót, de bonyolultabb gépekkel. Vannak olyan jól karbantartottak, hogy száz évig kitartottak. Az egyetlen probléma az, hogy nem mi voltunk az emberi test tervezői, és felfedezni, hogyan működik, hogy jobban és hosszabb ideig működjön ".
Az a nagyra törő terv, hogy a mai 40 éves ember megünnepelje ezredik születésnapját, a stratégiáknak a mérnöki elhanyagolható érzékeléshez, a SENS stratégiáihoz kapcsolódik, - a felbecsülhetetlen időskor mérnöki stratégiáihoz -, amelyet szilárd tanulmányok támasztanak alá, amelyeket a legtöbben támogattak. a biomedicina avantgárd ágai. De de Gray az életet meghosszabbító technikákkal kapcsolatos speciális kutatásokat is ösztönözni kívánja. Ezért 2003-ban megalapította a Matuzsálem egér díját, amelyet három millió dollárral ruháztak fel a tudós számára, aki bizonyítja, hogy egereknél valamilyen regeneratív terápia életképes. Indoklása szerint, ha a rágcsálókban kitűzött cél megvalósul, az állami és a magánkassza megnyílik e vizsgálatok finanszírozására. Ez exponenciálisan felgyorsítja az eredmények elérését.
Az életkor miatt megadhatják nekünk a hét rosszat
De Gray meg van győződve arról, hogy a kvázi örök élet elérésének hét tudományos kihívása van. Hét fejlesztés alatt álló orvosi technológiát és terápiát, köztük a rák kezelését, valamint a sejtek molekuláris és genetikai szintű manipulációját, amelyek, ha most kapnak magvető támogatást, három évtizeden belül megkezdődhetnek. A kezelések nem olyan szerves rendszerek ellen irányulnak, amelyek az élet végén degeneratív betegségekkel és a motoros képességek elvesztésével felbomlanak, hanem azok prekurzorai felé. Az anyagcsere hatására felhalmozódó nemkívánatos anyagokra utalunk, amelyek a kritikus szint elérésekor zavarják a test működését.
"Csak hét kategóriája létezik az életkorral összefüggő testkárosodás: az egyik a nem pótolt sejtek elvesztése. A másik az ellenkezője: a nem kívánt sejtek felhalmozódása. Aztán vannak dolgok, amelyek rosszul mennek el bennük, és így a harmadik helyen állnak a kromoszómák mutációi, a negyedikben a mitokondriumok - sejtes energiaközpontok - DNS-ében lévő mutációk, az ötödikben pedig a molekulák felhalmozódása emészthetetlen lizoszómákban - intracelluláris vezikulák a hulladék emésztésére. A hatodik és hetedik probléma a sejtek közötti terekben jelentkezik: az emészthetetlen molekulák lerakódásai, amelyek blokkolják az átjárást, és a kötések szaporodása az artériák rugalmas szöveteit megkeményítő fehérjék között. A SENS célja, hogy orvosolja ezeket a hibákat ".
Ami a beavatkozás megvalósíthatóságát illeti, De Gray azt válaszolja, hogy a megoldások közül három már a klinikai vizsgálat fázisában van. Az egyik a anyasejtek -vagy őssejtek - az agyterületeken, amelyeknek a kimerült dopamin előállításához szükségük van a Parkinson-kór tüneteinek leküzdésére. Az őssejteket is injektálják már a szívizom regenerálása érdekében. Az artériák megkeményedése ellen pedig "olyan gyógyszereket lehet tervezni, amelyek mellékhatások nélkül megszakítják ezeket a kémiai kötéseket".
A daganatos problémákat a legnehezebb kezelni
Az összes probléma közül a legnehezebben megoldható az kromoszóma mutációk, a hurokszerű struktúrák, amelyekben a DNS szerveződik. Más szavakkal, a rák gyógyítása. "Az evolúciónak olyan problémája volt a DNS fenntartásával, amelyet különösen nehéz kezelni. Úgy értem, hogy az organizmusok a daganatos folyamatok miatt pusztulnak el" - mondja a biogerontológus. "A rák" - teszi hozzá - megölhet minket, ha egy sejt rossz mutációkat szenved el. A SENS-nél az ellen való küzdelem érdekében fejlesztett technikát a telomerek meghosszabbodásának az egész testre kiterjedő elhárításának (WILT) nevezzük. . A központi gondolat: "Stratégiánk azon a tényen alapul, hogy a rákos sejtek megkapják a halhatatlanság ajándékát. Ha elvehetnénk tőlük, függetlenül attól, hogy milyen mutációkkal ruházza fel őket az ilyen erény, nem halnánk meg rákban. ennek elérése megakadályozza a terjeszkedést telomerek".
De mik azok a telomerek? Miért olyan fontosak a fiatalok megőrzésében? De Gray kettős kihívással néz szembe. Egyrészt meg kell akadályoznia a rosszindulatú sejteket abban, hogy telomerjeiket érintetlenül tartsák, másrészt ösztönöznie kell szerveik és szövetek egészséges sejtjeiben, például vérben, bőrben és gyomorban történő helyreállításukat. Ezeken és más helyeken őssejtek találhatók, amelyek szaporodnak a bekövetkező veszteségek pótlására.
Az anyag lényege a kromoszóma csúcsán található
A telomerek számos funkcióban részt vevő genetikai betűk kis szekvenciájának tandem ismétléséből állnak. Emlékezzünk arra, hogy DNS-ünk ábécéje négy betűből áll: A, T, C és G. Ismert, hogy részt vesznek a sejtek osztódásában és a kromoszómális stabilitásban, és meghatározzák a sejtvonalak élettartamát. Az 1930-as években Hermann Joseph Muller által felfedezett telomerek összehasonlíthatók a műanyag védőkkel, amelyek végén a cipőfűző van, hogy megakadályozzák a kromoszómák - minden sejtben 23 pár van - kopását és összetapadását.
Ezekkel a kromoszóma őrzőkkel az a probléma, hogy minden sejtosztódás kopáson megy keresztül, ami enyhe rövidülést eredményez. Idővel pedig a telomer vágás veszélyeztetheti a gének működését. Amikor eléri a kritikus vágást, a sejt öregedési folyamatba lép, amely a halálával végződik. Például egy újszülött vérsejtjeinek telomerje 8000 pár genetikai betű, és idős embernél 1500 párra csökken. Valahányszor e sejtek egyike feloszlik, a telomerjei 30–200 betűt veszítenek, ezt az összeget végül élettel fizetik meg.
A legkívánatosabb az lenne, ha sejtjeink kilométer hosszú telomerekkel rendelkeznének, amelyek meghosszabbítanák életünket és elháríthatnák a szenilis betegségek, beleértve a szív- és érrendszeri problémákat is. Ezzel megoldódna az egyenlet egy része. De a másik megmarad: a rákos sejtek telomerjeinek rövidítése úgy, hogy azok elpusztuljanak, mielőtt daganattá válnának. Ennek az útvesztőnek a középpontjában a telomeráz található, amely enzim felelős az erodált telomerek betűinek hozzáadásáért.
Vágja le a rák szárnyait anélkül, hogy a többit károsítaná
Érdekes, hogy amikor egy sejt rosszindulatúvá válik, és kromoszómális végeit veszedelmesen csökkenti, aktiválja a telomerázt, megjavítja őket, és könnyedén osztódik tovább. Más szóval, a sejtnek mindig sikerül fiatal és egészséges maradnia. Ha a tudósoknak sikerül blokkolniuk a telomerázt anélkül, hogy járulékos károsodást okoznának, az a rákos sejtek öregedését és halálát okozná. Ebben az értelemben szakemberek dolgoznak azon, hogy miként lehet csökkenteni a telomeráz szintézisét gyógyszerekkel, de De Gray egy radikálisabb megoldást javasol: a szintézisét szabályozó gének teljes eliminációját. Ezzel megtagadnánk a ráknak a mutáció lehetőségét, hogy ellenálljon a rák kezelésének. A kérdés bonyolult, mert nem csak arra kellene törekedni, hogy töröljék a megfelelő gének telomerázát azokban a szövetekben, amelyek nem függenek az őssejtektől, hanem az őssejteket is rendszeresen cserélni kellene, garantálva mindazok megoszlását. sejtek, amelyekre szükségük van a szervek és szövetek fenntartásához.
Egy jó lövés őssejtek olyan gyakran
"5 évvel ezelőtt rájöttem, hogy megoldhatom a problémát a laboratóriumban manipulált őssejtekkel. Minden évtizedben beadhatjuk őket telomeráz gének nélkül, megakadályozva ezzel rosszindulatúvá történő átalakulásukat. Ugyanakkor hosszú telomerekkel látjuk el őket. előre megtervezett ". A tudományos közösség azonban nem teszi bele a kezét a tűzbe, hogy ez működni fog, bár egyes kutatók a telomeráz segítségével arra késztették az emberi sejteket, hogy lehetőségeiknél messze meghaladják az in vitro osztódást - általában ezt 50 és 70 alkalommal teszik meg. A tesztelés során ezek a szupercellák nem válnak rákos megbetegedésekké.
María Blasco, a madridi Nemzeti Onkológiai Kutatóközpont (CNIO) részéről, kifejlesztett egy technikát a telomer hosszúságának automatizált és egyidejű mérésére, közel száz biológiai mintában kevesebb, mint két óra alatt. Blasco szerint, azon kívül, hogy gyors, sokkal olcsóbb az eljárása. "A telomer hosszúságának automatizált mérésére szolgáló technikák hiánya részben annak tudható be, hogy a gyógyszergyárak nem aktívabban keresik a telomerek elleni tumorellenes gyógyszereket.".
A franciáknál és a nőknél hosszabb ideig vannak
Nagyon egyértelmű összefüggés van az életkor és a kromoszóma végeinek hossza között. "Több száz 60 és 100 év közötti személy telomerjét elemeztük különböző európai országokban" - mondja Elsa Vera, a CNIO munkatársa. "A telomerek hossza 10 éves időközönként nagyon jelentősen csökken, mind a férfiak, mind a nők körében, bár a nőknek minden korcsoportban hosszabb a telomerje." A tanulmány azt is kimutatta, hogy a franciáknak hosszabb kromoszóma-tippjeik vannak, mint más európaiaknak, alátámasztva azt az elképzelést, hogy összefüggés van a genetika, a környezeti tényezők és a telomer hossza között. "A rövidnadrágok a szív- és érrendszeri betegségek okozta halálozás nagyobb kockázatával járnak" - mondja Blasco. "Ez megmagyarázhatja a" francia paradoxont ", amely szerint a franciák több alkoholt fogyasztanak, de alacsony a szív- és érrendszeri kockázatuk más európaiakhoz képest.".
Megkérdezem De Greyt, hogy akkor két évszázad múlva, amikor a mai 40 évesek életüket 80-ról 200 évre hosszabbították meg, a terápiák őssejtekkel történő kezelés időszakos kezeléséből állnak. És időről időre találkozó a telomerek meghosszabbítására? "Valami ilyesmi lehet. Nem lennék meglepve, ha 200 év múlva még tovább megyünk, hogy az összes gén- és őssejtterápiát egyszerű injekcióval hajtják végre, és a telomeráz géneket meg lehet jelölni az egyszerű megkülönböztetés és kivonás érdekében. . ".
Tehát az öregedés betegség? Az evolúció trükkje? "Ez nem trükk. Az, hogy az evolúció nem fordított figyelmet az öregedésre. A vadvilágban a civilizáció beavatkozása nélkül szinte minden organizmus elpusztul anélkül, hogy lehetősége lenne öregedni. Éhen halnak, vagy meghalnak, ha valaki eszik, vagy bármi. Ezért nincsenek olyan gének, amelyekkel tennének valamit az időskor ellen ".
De Gray azon emberek közé tartozik, akik szenvedélyes reakciót váltanak ki, kritikusai és támogatói egyaránt. Beképzelt és beszél, mint egy próféta, de ragyogó esze is van, szereti a tollakat fodrozni és nem fél a gúnytól. Ahogy számítani lehetett rá, mindenféle kifogás kifogásolható az élet egy évszázaddal való meghosszabbításának gondolata ellen, és De Gray mindannyiukra válaszol. A leggyakoribb kritika az, hogy soha nem látott túlnépesedési programba kezdenénk. - Nos - válaszolja ez a tudós -, mi lett volna, ha Franciaország miniszterelnöke ugyanezen okból megtiltja Pasteur-nak, hogy oktatási kampányokat szervezzen a higiéniáról? Továbbá azt mondja: "Ha annyira képtelennek tartjuk magunkat a jövőbeni problémákkal szemben, hogy emberek millióit kárhoztassuk nagyszüleik rövid életéhez, ez egy rossz vicc. A múltban hasonló problémákat oldottunk meg. Például, aki 1850-ben elképzelte hogy a férfiaknak minden egyes szexuális alkalmukkor át kell esniük a gumi viselésén, hogy megállítsák a csecsemőhalandóság felszámolását követő népességrobbanást? "
Az örök fiatalság erős ellenfelei
Az egyik leghevesebb ellenfele Sherwin Nuland, a Yale Egyetem Orvostudományi Karának szerzője és a Hogyan meghalunk című könyv szerzője. "De Gray nem rossz, és nem is őrült" - írta a Massachusettsi Műszaki Intézet (MIT) által kiadott Technology Review cikkében; "De terve nem fog sikerülni, és ha sikerülne is, megsemmisítene minket, hogy megőrizzen bennünket, mert az ilyen időszakok élése aláássa az emberiség jelentését".
Nincsenek jóslatok, mellkasok, csak hipotézisek
Az adatok és a számok hiánya egy másik gyakori kritika De Greymel szemben, amelyre internetes oldaláról válaszol, "mintha a Wright fivéreknek 1900-ban voltak számai és adatai", utalva arra a tényre, hogy néhány gépi repülésre kerül sor év akkor. Természetesen voltak információik abban az értelemben, hogy bármelyik mérnök a már meglévő ismeretekre alapozza a rendszert, amelyet manipulálni akar. "Nekem is megvan, mivel azok, akik veszik a fáradtságot, hogy elolvassák a portálomat és a kiadványaimat, rájönnek." De az öregedés nem betegség, ezért nyilvánvalóan nem gyógyítható meg - állítják néhány rágalmazó. Hívd aminek akarod. Az öregedés biológiai jelenség, amely pazarlást és halált okoz. Mit értek a szó alatt? Gyógymód? kontroll alatt áll egy olyan állapot felett, mint például a tuberkulózis esetén. Meg tudunk birkózni anélkül, hogy embereket ölnénk. De nem arra törekszem, hogy egyszerűen megállítsam az öregség fejlődését, hanem megfordítsam; vigyen valakit egy előrehaladott szenvedés állapotából olyan állapotba, ahol már nem szenved. Ehhez a kezelésnek periodikusnak kell lennie, az élet hátralévő részében?.
A halhatatlanságra vágyó követők lavinája
Talán azért, mert mindannyian reméljük, hogy még egy kicsit egészségesen élhetünk, De Grey elméleteinek is vannak hívei. Amikor a Technology Review szerkesztője, Jason Pontin kritikus vezércikket írt De Greyről, megdöbbentette a dühös olvasók e-mailjeinek áradata, amelyek azzal vádolják Pontint, hogy "megfosztja őket halhatatlanságuktól". Valójában Nuland cikke: Szeretne örökké élni? - Szeretne örökké élni? - eddig "a magazin történetében a legolvasottabban" olvasták, és az olvasóktól a legtöbb negatív reakció érkezett - mondja Pontin. Mindennek az a következménye, hogy Pontin 10 000 dollárt ajánlott fel minden gerontológusnak, amely képes független áttekintést nyújtani, amely megmutatja, hogy De Grey ötletei érdemtelenek. Eddig senki sem került közel a követelésükhöz.
Thielen kívül De Grey-t néhány tudós támogatja. "Legtöbbjük nem gerontológus, ami nem lep meg, mert olyan területeken dolgoznak, amelyek állítják, hogy gyógyítják a betegségeket, és nem az öregedés problémáin. Egyes gerontológusok támogatják, amit csinálok, mások pedig határozottan nem értenek egyet és fenyegetést éreznek, mert kihívást jelentek a működnek. Ez a tudományban normális. ".
De vajon érdemes lenne elérni egy évezredet?
És hozzáteszi, hogy "általában a politika, a tudatlanság és a pénz kombinációja. A gerontológiának azzal a nehézséggel jár, hogy a komoly tudósoknak el kell határolniuk magukat az idős háború szörnyű iparától: ránctalanító krémektől, bájitaltól és tablettáktól. Tehát amikor meghallják, hogy valaki ezer esztendő lehetőségét javasolja, az azonnali reakciójuk, hogy csipesszel kezelik a témát ".
Még ha De Grey ötletei és megközelítései is igaznak bizonyulnak, nem tudjuk, hogy a világ komolyan veszi-e őt az elkövetkező tíz évben, a kritikus pillanatban, hogy elindítsa vagy megállítsa kezdeményezését. Meg kellene kérdeznünk magunktól, hogy milyen árat vagyunk hajlandók fizetni az örök fiatalságért.