Elecnor Deimos

Az űrhulladék-figyelők La Manchában

A három fehér kupolát La Mancha vidékére telepítették, 1070 méterrel a tengerszint felett. Ahhoz, hogy hozzájuk férjünk, egy völgyet hagyunk magunk mögött, ahol a tehenek nyugodtan legelnek, és egy keskeny ösvényen mászunk, ahol a sziklarózsa és az eperfák virágoznak. A Niefla kikötőből való feljutás során csak egy kis szarvas és griff keselyűvel találkoztunk, amelyek Almodóvar del Campo községben, a Valle de Alcudia és a Sierra Madrona Nemzeti Park felett repülnek. Ciudad Real tartomány enklávéja, amely csillagászati ​​megfigyelésre alkalmas, köszönhetően a a fényszennyezés hiánya és a tiszta égboltú éjszakák nagy száma, kb. 270 évente.

És az a tény, hogy ez a három fehér kupola, amelynek sziluettjei hasonlítanak egy motorkerékpár-sisakra, az Elecnor Deimos vállalat által épített űrhulladék-megfigyelő központ távcsövei. Feladata a műholdak, rakéták és a már használaton kívüli járművek más részeinek felderítése és nyomon követése, amelyek ellenőrizetlen űrben vándoroltak. „Szennyeztük a Földet és az óceánokat, és most még világos jogszabályok nélkül szennyezzük az űrt elkerülése érdekében ”- mutat rá Jaime Nomen (Tortosa, 1960).

A katalán csillagász a Deimos Sky Survey (DeSS) központjának igazgatója, ezt a kísérleti obszervatóriumot hívják, amelyet az Elecnor vállalat technológiai karja indított el. A kupoláktól néhány kilométerre, a vállalat Puertollanóban található központjában található az a vezérlőhelyiség, ahonnan a távcsöveket távolról működtetik. Ennek a központnak a közelsége az, ami arra késztette őket, hogy Ciudad Real tartományban megépítsék az obszervatóriumot.

A NASA adatai szerint körülbelül 20 000 golyónyi töredék halad 28 000 kilométer/órás sebességgel, amely sebesség veszélyt jelent az üzemben lévő műholdakra és űrhajókra. Becslések szerint félmillió darab márvány méretű darab vanés millió kisebb alkatrész, amelyek lehetetlenné teszik a nyomon követést, de károsíthatják a berendezéseket.

Sergio Gonzalez Valero. 2016. 01. 04. Puertollano. Castilla la Mancha. Deimos Űrszemetes Obszervatórium. Puertollano. Jaime Nomen. Csillagász és Obszervatórium igazgatója. Fotó: Jaime Nomen

"Az űrhulladék fő kockázata abban rejlik, hogy ütköznek műholdakkal, űrhajókkal és a Nemzetközi Űrállomással (ISS)" - mondja Nomen. Vannak darabok, amelyek a Földre esnek, bár a legtöbb a visszatérés során felbomlik: "Nagyon kicsi a valószínűsége annak, hogy egy személy ledob egy darab űrhulladékot", biztosítja. Leggyakrabban az óceánokba esnek, mivel a földfelszín nagy részét víz borítja.

Jelenleg nem esett sérülés a hulladék hulladéka miatt, bár időről időre a szárazföldet is eltalálták. Anélkül, hogy tovább haladnánk, novemberben és márciusban fém gömböket találtak Murcia és Cuenca községekben, amelyek üzemanyagtartályok voltak.

Csak egyes esetekben képesek az űrügynökségek előre észlelni a Földre való visszatérését, amint ez november 13-án történt egy WT1190F nevű objektummal. Bukása az Indiai-óceánon volt az egyik első megfigyelés, amelyet az Elecnor Deimos csapata az Almodóvar del Campo távcsövekkel végzett: "Még mindig elvégeztük a telepítést, de nem akartuk elszalasztani a lehetőséget" - emlékezik vissza Nomen.

«A cél az, hogy Európának saját átfogó katalógusa legyen az űrhulladékokról, mert az üzemeltetők tudni akarják a helyzetüket, hogy képesek legyenek manőverezni a műholdjaikat, és ez stratégiai szempontból is fontos "- mondja Nomen.

Az Egyesült Államok és Oroszország fejlettebb, mint Európa az űrhulladékok nyomon követésében, mivel ez már a hidegháború idején nagy érdeklődésnek örvendett, amikor az ellenség űrfelszerelésének pontos ismeretében voltak érdekeltek. De nyilvános katalógusaik nem tartalmazzák az összes tárgyukat, mivel vannak katonai műholdak, amelyek nincsenek felsorolva. Európa évek óta azon dolgozik, hogy kifejlessze saját hálózatát az űrhulladékok megfigyelésére és nyomon követésére.

A projekt a 90-es évek elejére nyúlik vissza, pontosan 1993-ig. Enrique González mérnök, az Elecnor Deimos műholdas rendszereinek igazgatója otthagyja irodáját egy olyan kötettel, amely tartalmazza az Európai Űrügynökség (ESA) abban az évben Darmstadtban (Németország) tartott első szeméttárgyalás következtetéseit. "A rendelkezésünkre álló katalógust statisztikai vizsgálatokhoz használjuk, de ez nem teljes katalógus" - mondja González, aki mielőtt csatlakozott ehhez a céghez, az ESA-nál dolgozott.

"Az 1990-es évek óta az űrszemét mennyisége megduplázódott", González biztosítja. Ezért mind az űrügynökségek, mind a műholdas szolgáltatók, akiknek műtárgyaikkal manőverezniük kell az ütközések elkerülése érdekében, és misszióik megtervezésekor figyelembe kell venniük ezt a kockázatot, egyre komolyabban veszik ezt a problémát.

Korlátozza a selejt terjedését

A technológia fejlesztése és a hajók vízre bocsátása a legveszélyesebb darabok eltávolítása érdekében nagyon drága és összetett lenne, így legalább egyelőre - magyarázza a mérnök, az ügynökségek terve az, hogy megpróbálja korlátozni terjedésüket szigorúbb szabályokkal az indításokra, és irányítsa pályájukat az ütközések megakadályozása érdekében.

"Meggyőződésem, hogy a jövőben ott lesz az űrhulladék-kereskedő alakja annak érdekében, hogy visszanyerje azokat az értékes anyagokat, amelyekkel műholdakat és hajókat gyártanak" - tükrözi González.

A Ciudad Realban található ország nem az első űrszemét megfigyelő központ hazánkban. A San Fernandóban (Cádiz) található Királyi Haditengerészeti Intézet és Obszervatórium (ROA) szintén kozmikus szemetet követ nyomon a barcelonai Tudományos Akadémiával közösen működő Montsec (Lleida) pireneusi csillagvizsgálón.

Igen, ez a teljesen magánkezdeményezés első spanyol központja. «Csaknem félmillió eurót fektettünk be. Célunk, hogy ez a technológia szolgálja azt az európai űrhulladék-megfigyelő hálózatot "- teszi hozzá González.

A három kupola mindegyikének (a legnagyobb négy méter átmérőjű, a másik két, két méter) pedig más-más érzékelő van. Az egyik távcső űrszemét után kutat az égen. Egy másik elkötelezett a nyomon követés iránt, vagyis a hulladék azon töredékeinek nyomon követése, amelyekről már ismert a helyzetük meghatározása és a közeli műholdak vagy hajók által jelentett kockázat felmérése. A harmadik távcső kísérleti jellegű, és szemétszállításra szánja az alacsony földi pályán (LEO, rövidítése angolul).

"Általában a radart 1000 km megtételére használják, de az egyik megépítéséhez drágább technológia szükséges, mint egy optikai távcsőé" - magyarázza Nomen.

Az első műholdat a Szovjetunió 1957-ben állította pályára, és azóta az űrben számos olyan mesterséges tárgy halmozódott fel, amelyeket használhatatlanná tettek, amíg valódi szeméttel nem váltak.

Jelenleg a Föld megfigyelésére, meteorológiára, telekommunikációra vagy helymeghatározó rendszerekre szánt műholdak sokfélesége létezik, mint például a GPS, a GLONASS és a Galileo. Három különböző pályán dolgoznak. Alacsony pálya (LEO, 2000 km magasságig), közepes (MEO, 2000 és 15 000 km között) és geostacionárius, 36 000 kilométeren.

Az egyik kockázat - idézi fel Nomen -, hogy lépcsőzetes ütközések történnek az űrben kóborló tárgyak között, ezt a forgatókönyvet Donald J. Kessler írta le. A NASA tanácsadója arra figyelmeztetett, hogy az űrhulladék mennyisége a Föld körüli pályán olyan nagy lesz, hogy az objektumok gyakran töredékhatásokat szenvednek el, kozmikusabb törmeléket és lépcsőzetes hatást generálva. "Ez a telekommunikáció bukását okozhatja. Vannak olyan szerzők, akik azt állítják, hogy egy globális technológiai kudarc fog bekövetkezni" - mondja Nomen.

10 000 kép minden este

Az obszervatórium érzékelői minden este körülbelül 10 000 képet rögzítenek: "A legnagyobb kihívás egy olyan szoftverrel rendelkezik, amely képes felismerni mindazt, ami ennyi fényképen mozog" - magyarázza a csillagász, miközben az előző este felvett képeket a vezérlőben mutatja. hogyan számítják ki azokat a pályákat, amelyeket a legveszélyesebb töredékek követnek.

Nomen ezt a céget vette fel az új űrhulladék-központ irányítására, miután évekig dolgozott a mallorcai csillagászati ​​obszervatóriumban aszteroidák kimutatásában. Az ő csapata fedezte fel a La Sagra granadai obszervatóriumából a 2012 DA14 aszteroidát, amely megfigyelések óta a legközelebb került a Földhöz, mindössze 27 000 kilométerre.

Véletlen, hogy 2013. február 15-én, ugyanazon a napon, amikor a DA14 aszteroidát megközelítették, Cseljabinszkban (Oroszország) egy másik tárgy esett le, egy előre nem észlelt meteorit, amely ezer sérülést okozott. Egy epizód, amely felidézte az égbolt figyelésének fontosságát, hogy megpróbálja előre látni a veszélyes tárgyak esését, és technológiákat dolgozzon ki azok elterelésére. "Mindenki számára meglepetés volt. Senki sem látta, hogy jön »- emlékezik vissza a csillagász.