Ezt biztosan hallotta bizonyos ételek furcsa álmokat vagy rémálmokat okozhatnak. Az idegtudósoknak azonban a mai napig nincs válaszuk arra, hogy megerősítsék vagy cáfolják, hogy a fűszeres ételek vagy sajtok furcsa álmokat okoznak. Az igazság az, hogy nincs sok tanulmány az étrenddel és az álmokkal kapcsolatban, ami ritka, mivel egyetemes tapasztalatokról van szó. A rendelkezésünkre álló adatok túlnyomó többsége anekdotákon és mítoszokon alapul.
2015-ben a Frontiers in Psychology folyóiratban megjelent azon kevés tanulmány egyike, amely erről a témáról létezik. 382 főiskolai hallgatótól megkérdezték, észrevették-e, hogy bizonyos késő esti ételek vagy harapnivalók furcsa álmokat okoznak. Kevesebb, mint 18 százalék válaszolt igennel, a fő bűnösök a tejtermékek és fűszeres ételek. A résztvevők inkább a fűszeres ételeket okolták zavaró álmok okozásáért, és a cukros ételeket az álmok létrehozásáért rendkívül furcsa.
A kutatók azonban úgy vélik, hogy az eredmények nem feltétlenül mutatják, hogy ezek az ételek valóban ilyen álmokat okoznak, csak azt, hogy a válaszadók úgy vélik, hogy igen. A kutatók az "a folklór hipotézise", ez az az elképzelés, hogy egy személy észleli, hogy bizonyos ételek generációk, csoportok vagy népi kultúra által közvetített hiedelmek hatására befolyásolják álmaikat. Más szavakkal, az emberek erősen szuggesztív.
A szerzők egy másik lehetősége az rémálmok keletkeznek a belekben és nem az agyban, és hogy ez a fajta étel közvetett módon befolyásolja a résztvevők álmait azáltal, hogy kölcsönhatásba lép a testükkel. Ennek a feltételezésnek az elsajátításához korábbi kutatásokra támaszkodnak, amelyek kimutatták, hogy a az alvászavar a gyomor-bélrendszeri rendellenesség gyakori tünete. Ha torzul az alvási ciklusod, akkor valószínűbb, hogy nem álmodsz rendesen.
Ha a gyomrod felborult, akkor lehet emelje folyamatosan, szokatlan álomforgatókönyveket okozva. És mivel csak akkor emlékszünk az álmokra, amikor közvetlenül felébredünk belőlük, ha az éjszaka folyamán többször felébredünk, többre is emlékezhetünk. Ez nem azt jelenti, hogy a könnyebben emészthető ételek bűntudatmentesek.
Bármely étel szerepet játszhat az alvásban. Úgy gondolják, hogy nem feltétlenül az étel az oka, de az evés cselekedete önmagában. A belső hőmérséklet emelkedik, amikor a test metabolizálja az ételt; magasabb hőmérséklet viszont oda vezet, hogy a fokozott aktivitás a REM alvás alatt, az alvási ciklus állapota, amelyben a legtöbb álom bekövetkezik. Ezért sokaknak rémálmaik vannak, amikor lázasak. Ha egy személy lefekvés előtt néhány órával eszik, akkor is emészthet, amikor eléri a REM ciklust.
Az is lehetséges, hogy az étel az elmével játszik. Végül egy étel a testbe bejutó molekulák egy csoportja. És bár a legtöbb anyag nem képes átjutni a vér-agy gáton, vannak olyanok, amelyek képesek átjutni. Bizonyos fűszerek egyes vegyületei nagy mennyiségben fogyasztva okozzák pszichoaktív hatások. Például a szerecsendió kémiailag hasonló az extasishoz. Lehetséges, hogy ezeknek a vegyületeknek a kombinációja furcsa aktivitást vált ki a tudatalattiban alvás közben.
Az biztos, hogy az ételek és az álmok kapcsolata olyan téma, amely rengeteg lehetőséget kínál.