Bármilyen nehéz is lesz

Bármennyire is fáj

Mindig higgy bennem

Ahogy hiszek benned.

A "főtörvény" kétszáz kilométer per órával ereszkedett le a felüljárón. A motor zúgott, miközben a jármű végighajtott az emelvényen, amely elveszett a 44. szektor végtelen felhőkarcolói között. A délkelet felé tartó Frank Sinatra blokkok mögött a mega városi múzeum 600 emeletét árnyékolták be az árnyékos ég alatt. Dredd elütötte a gázt. Tőle jobbra egy panel élőben közvetítette a Superbowl CXXXIV utolsó mérkőzését. A bionikus játékosok darabokra törő képei a játéktéren egyáltalán nem érdekelték.


Sötétedett, a vasárnap esti láz elérte a zenitjét. Az utcákat káosz támadta meg: blokkháborúk, rablások, tüntetések, terrorcselekmények, kábítószer-kereskedelem, prostitúció, razziák és egyéb események milliói, amelyek a bűnözéssel teli hét előszava lenne. Dredd felkészült bármilyen bűncselekményre. A rádió közvetítette az elmúlt órák eseményeit:


A 249-es kód letartóztatása: 1 654. "Vödrök" tele vannak szektorokban: 23., 55., 68. és 147. A Reventadores új hulláma leállt a 27. szektorban. Figyelem, a George Bush tér közelében lévő összes egység a Casablanca blokkhoz megy, lehetséges emberi kamikaze. Ismétlem, minden egység.


Dredd felidézte az akadémián megismert adatokat. 44. szektor. Becenév: A központ. Felület: 32 000 km2. Lakók: 50 000 000. Népsűrűség: 156 000 ember/km2. Szintek: 100. Elérkezett a Happy Hour (a bírák által meghatározottak szerint): ideje volt hazamenni, elfelejteni a napot, és megérdemelten pihenni. A motorkerékpár a vállalati játéktermek alatt lépett be, amelyeket hirdetések koronáztak meg. Jelenleg minden viszonylag nyugodt volt, de nem tetszett neki ez a nyugalom, megérezte, hogy előbb-utóbb valaki megszegi a törvényt.


Dredd 48 órán át járőrözött. Köszönet az I.R.T. (Total Relaxation Inductors) az Igazságügyi Minisztérium továbbra is szolgálatot teljesített. A Sleep Machines egy egész éjszakai pihenést tíz percbe sűrített. Ebben a pillanatban hűvös volt, éber és nyugodt: teste cselekvést követelt. A Control hívást kezdeményezett.

"Control Dredd." Menj az Elvis Presley blokkhoz. Egy James Reed nevű férfi azzal fenyeget, hogy leugrik a 115. emeletről.

A bíró szárazon válaszolt:


A "Törvény" megpördült, megfordult, és teljes sebességgel a cél felé tartott. A gigantikus nyolcszögletű felhőkarcoló nőtt és elfoglalta látómezőjét. A bíró módszeresen áttekintette a rendelkezésére álló információkat: egy képernyő világította meg a jármű műszerfalát.


Tárgy: James Reed.

Született: 2074. szeptember 3. Mega-City Two.

Magasság: 178 cm.

Megkülönböztető jellemzők: Számos.

2,097: Transzplantáció a medulla oblongata hátsó részén.

2.101: Adatgyűjtési graft a jobb arcán.

2.106: Bal kar, robotcsere.

Szakma: Számítógépes programozó.

Cím: Apt. 4.567B. Elvis Presley Block.

Tíz perccel később Dredd leparkolt az épület előtt. Egy második sor csúszkája akadályozta az áramlást a zsúfolt úton. Azonnal felhívta az osztályt; nem volt ideje személyesen foglalkozni ezzel az üggyel.

- Dredd irányítani. Rosszul parkolt Chevrolet jármű az Elvis Presley blokk előtt. Beiratkozás: 3478. 88. szabálysértési kódex. Hat hónapos rehabilitáció a "kockában" a tulajdonos számára.

- Rendben, Dredd.

Nagy lépésekkel lépett be az épület fényűző termébe, figyelmen kívül hagyva az őt körülvevő vagyont. A terem valami 20. századi filmből nézett ki: recepció, szökőkút, márványlépcsők és Jackson Pollock reprodukciói lógtak a falakon. Dredd ajka eltorzult. A bírák fekete egyenruhája úgy alakult anatómiájukban, mint egy második bőr: sisak, fém vállpárnák, aranylemez, harci öv, szigetelő kesztyű és magas csizma. Jobb combján Lawgiver a bőr hüvelyében csillogott, és bármikor készen állt a használatra. A recepciós megkereste.

- Jó estét, Dredd bíró.

Dredd megvetette a formaságokat.

- Hol van Reed?

A férfi remegett a félelemtől a jelenlétében.

—Az otthonában, a lakásában 4.56.

A bíró félbeszakította.

- Köszönöm az együttműködést, Citizen.


Gyorsan közeledett a legközelebbi lifthez, vállai magabiztosan ringattak. Belépett a párnázott hengerbe, és beütötte a 115. emeletet, felül az ajtók mindkét oldalról kinyíltak. A kékre festett folyosó balról jobbra veszett. Dredd az első lehetőséget választotta, csizmája éjszaka nyugalmát törte és visszhangokat emelt. Hidegség futott végig a gerincén, a felhőkarcoló túl csendes volt, ez nem volt normális, kivéve, amikor az óvárosi patkányok a televízióban szembesültek a radiátorokkal. Dredd habozott, a hatodik érzéke soha nem bukott meg, és kísértésbe esett, hogy mentést kérjen. A büszkeség megakadályozta, egyedül oldja meg az esetet; az öngyilkosság semmi sem volt a kategóriája bírája számára. A lakás előtt volt. Rúgással letépte az ajtót a zsanérokról, mutatóujjával a fegyver ravaszán tört be a házba. Felkiáltása megrázta a falakat:

- Állj meg a törvény nevében!

spanyolország

Dredd fürkészte a környezetét. Az erkélyen egy férfi állt a beton párkányon, a szél fújta szőke haját.

- James Reed! Ordított. Letartóztattak!

Reed halálsápadtan megfordult, és panaszos hangon válaszolt:

- Maradjon távol, Dredd bíró.

Dredd ingerülten lépett át a szobán, még mindig a célpontjára célozva.

"Az, amit csinálsz, törvénytelen" - mutatott rá. Szálljon le azonnal, ha nem akar az Ördög-szigetre kerülni.

A férfi zuhanni készült, amikor meghallotta a borzalmas börtön nevét.

- Nem tudom megtenni, becsületem.

A bíró úgy döntött, hogy játssza a játékát, időt kellett vásárolnia, annyit, hogy elkapja és megakadályozza, hogy az üregbe ugorjon.

Célja néhány másodpercig ingadozott.

- Válaszolj nekem, féreg! - vágta rá Dredd. Vagy egy életre bezárom!

Reed rémülten üvöltött:

—Mert a Halál bíró ezt mondta nekem!


Jeges levegő lehelete simogatta Dredd hátát: egy megfoghatatlan, durva kéz, amely a legrosszabb sorsokat ígérte. Ugrással félrelépett, kikerülte az ellenséges támadást. Hosszú árnyék borította a szobát, és elnyelte az ablakon át érkező fényt. A sötétségben meglátta nemezisét: a fekete sisakot, az éles fogakat, a letépett egyenruhát, az aránytalan kezeket és a koponya alakú jelvényt. A rothadó hús bűze szédülni kezdett, és egy retch futott át a gyomrában; soha nem fejezi be az ellenfelétől áradó pestist. A halál reszelős hangja megrázta:

- Hass ellen próbálták - sziszegte. Meg kell halnia, hogy az igazságosság megvalósuljon.

Dredd felemelte az Ügyvédet.

A lövés az ellenfél szegycsontján ment át, anélkül, hogy kárt okozott volna. A sötétség köpenye Dreddre csapódott, készen arra, hogy felvegye az életenergiáját.

- Nem ölhet meg, Dredd.

Visszaesett és ügyesen ellentámadt.

A halál elkerülte a lövedéket. A robbanás meggyújtotta a falat, lángok terjedtek és vörösesarany függönyt emeltek. A tűzjelző elkezdett dübörögni.

- Ki kell irtanom a bűnözést a viddából - suttogta a Halál.

Ön bűnös az igazságosságom megsértésében.

Dredd fogai összeszorultak.

- Túl sokat beszélsz, kutya!

Dredd megpróbálta leszedni, de ellenfele ördögi gyorsasággal mozgott, és megpofozta, aki a jobb kezéből levette a pisztolyt. Mindketten a földön gördültek, és összetörtek egy üvegasztalt. Ellenségének hánytató lehelete megtöltötte az orrát. Üvegdarabok vájtak a hátába. A Más Dimenzió hidegsége behatolt a belébe. Dredd elakadt a lélegzete, előhúzta a tőrt a csizmájából, és belevetette a vágópofák közé. A halál megtántorodott, a tűz dezorientálta őt, immúnis a fájdalomra vagy a szenvedésre. Dredd megragadta az alkalmat. Felemelte a lábát és rúgta ellenfelének arcát, a sisakrács a sötét bíró orrához szorult. Ezután három végzetes ütést kapott: sarokba térdre rúgás, hasra akasztás és ütés az állkapcsra. A halál dühös, ökölbe szorított kézzel dühöngött a támadás erőszakától. Egy állat morgása elkerülte rothadt ajkait:

- Paparassd a kriminét!

Dredd előkapta a fegyvert.

A hatás szörnyű volt. A halál becsapódott a falon, és egy lyukat nyitva behatolt a folyosóra; Gipszdarabok hullottak az alakjára. Dredd megfordult, átlépett a tűzön, és megfogta Reedet az ingénél.

- Ne próbáljon ellenállni a Törvénynek, polgár.

Célja dadogott:

- A halál arra kényszerített, hogy felállítsalak, uram.

Dreddnek nem volt ideje meghallgatni. Kinyomta Reedet a házból, elkerülve a lángokat az utolsó pillanatban. Aztán félredobta célpontját, és a felemelt vonalzóval kereste a Halált. Ellenfele nyomtalanul eltűnt.


Három társa jelent meg a folyosó végén. Ketten újoncok voltak a vizsgálati szakasz közepén. Dredd láttán leengedték fegyvereiket. Hershey bíró vette át a szót.

- Mi történt, JD?

Ez a pisztolyt tépte.

- A halál visszatért - válaszolta. Megpróbált megölni.

A trió felkavarodott.

-Szar! - morogta Hershey. Amire szükségünk volt!

Dredd hidegen megkérdezte:

"Mi a fenét csinálsz itt?"?

A füst idegesítő volt.

"Tíz perccel ezelőtt hívta a Controlot, emlékszik?

A hozzáállása nem változott.

- És miért mentél fel? -Én kérdezem-. Bezárnia kellene a Chevrolet tulajdonosát.

A nő nem törődött azzal, hogy elrejtse dühét.

"Úgy gondoljuk, hogy szüksége lehet segítségre.

Dredd nem figyelt a párjára.

Célja felkelt.

"Köszönöm, hogy megmentett, tisztelt uram.

Dredd hangja fémes volt:

"Tíz van, barátom.

A férfi összerezzent.

-Tíz év? Felnyögött. Miért?

A bíró hatalmas alakja eltakarta Reedet.

- 145. kód: Együttműködés egy bűnözővel. Hogyan nyilatkozik?

Célja egy pillanatig sem habozott.

Dredd jeges mosolyt vetett, amely megfagyhatta a vért az ereiben.

"Tudtam, hogy ezt mondod.

Jelet tett a kezdőknek.

Dredd megállt az elhagyott autópálya kanyarulatánál. Sólyom szólalt meg a háta mögött. Bosszúsan figyelte meg kollégáit: az Igazságügyi Minisztérium megerősítésként az előző napi csapatot jelölte ki neki. A bíró lehúzta a száját, inkább egyedül dolgozott, társai akadályt jelentettek. Hershey mintha kitalálta volna a gondolatait.

- Élvezi a társaságot, Dredd?

Ez nem zavarta válaszolni.

- Tartsa nyitva a szemét - morogta. Vannak rosszabb dolgok, mint az Undercity halálbírója.


Önkéntelenül megsimogatta a pisztoly fenekét, és tanulmányozta a körülötte lévő romlást. A Times Square maradványai eltűntek a sötétségben: elhagyott utcák, romos épületek, megsemmisített neon táblák, szétszerelt járművek és haldokló parkok. Az apokalipszis háborúja után a Tanács úgy döntött, hogy eltemeti a régi New York-ot, a bűnözés, a munkanélküliség, a betegségek és a szegénység aránya elviselhetetlen határértéket ért el; előnyösebb volt tiszta palát készíteni. Mérföldekkel feljebb, egy betonréteg tetején a Mega-City One lángolt kaotikus pompájában. Senkinek nem jutott eszébe, hogy a megapolisz entrópiában uralkodtak: mutánsok, demihuman lények, koldusok, tolvajok és társadalmi kitaszítottak.


- kérdezte az egyik újonc.

"Hogyan fogjuk megtalálni?

Dredd szavai mérget csöpögtek:

- Kerülje a hülye kérdéseket, Armstrong.

A törekvő bíró elpirult a sisak alatt.

- Armstrongnak igaza van - ismerte el Hershey. Hogyan reméled, hogy megtalálod a Halált, JD?

Wagner átvette elvtársától.

- Pontosabban tudna mondani, uram?

Dredd köves arca az irányába fordult.

- Fogd be, újonc!


Dredd a 42. utcát választotta. A motorkerékpár fényszórói megvilágították a rákos felhőkarcolókat, amikor áthaladt a Times Square-en és lefelé tartott a Broadway Avenue-n. Csapattársai semmit sem szólva követték, Dredd irdatlan hírneve legendás volt a tanszéken, nem volt más választásuk, mint engedelmeskedniük felettesüknek, bármennyire is rendhagyóak a módszerei. Hershey hozzátette:

"A radar észak felé halad, Dredd.


Aggódva Dredd emlékezett arra a beszélgetésre, amelyet Max Normallal folytatott a tizenkettedik szektor komor sikátorában. Remélte, hogy a zsebtolvaj által adott információk igazak voltak.

A Bíró egyenesen a lényegre vált.

"Meg kell találnom a Halált, Max.

Normal letörölt egy képzeletbeli porszívót a cipzáras Versace-ről.

- Ez nem lesz olyan könnyű, Dredd.

Türelmetlenül megragadta a hajtókánál fogva.

Max nyugodtan emelte fel a kezét.

- Könnyű, JD! Sürgette. Túl feszült vagy!

—Ha a pokol démona ragadt volna a seggedhez, te is az lennél.

Normal visszanyerte önuralmát.

- Hallottam pletykákat.

Max rögzítette bajusza hegyét.

—Az Undercity koldusai kiborulnak.

- Ördögi teremtményről, a lelkek felemésztőjéről beszélnek, és nem tudom, mennyi más baromság. Lehetek az embere?

A bíró megsimogatta szögletes állát.

- Biztos vagy benne, amit mondasz, Max?

Normal vállat vont.

- Eleinte kihagytam a témát. Azt hittem, hogy ez egy Urban Legend. De amikor a "pokol démonáról" mondtad, átgondoltam. Ennek az egész félelmetes történetnek némelyike ​​igaz lehet.

Dredd elhatározta.

"Óriási az aljasság" - érvelt. Hol kezdhetem?

Max az ezüst és ébenfa vesszőjével babrált.

- Teszt a Times Square-en.

—Ez a legjobb megoldás az összes közül.

A bíró felvetette a „főtörvényt”.

- Mivel hazudtál nekem, újra kereslek, Max.

Normal közömbösen intett:

- Már ismerem a teraszt, JD. 189. kód: Bolond bíró. Öt év a "kockában".

Dredd felhúzta a fejét:

- Tévedsz, Max, most húsz éve.

Max nem vette magától értetődőnek.

Természetes, hogy senkinek sem akarta elmagyarázni magát; Zavarban volt, amikor beismerte, hogy egy sznok segítségével megtalálta a halálbíró vezető szerepét. Eleinte hárman nem voltak hajlandók lemenni a város katakombáiba, az előírásokhoz kellett folyamodnia, különben soha nem győzte volna meg őket. Az idők drámai módon változtak, osztályának bírói évekkel ezelőtt eltűntek, mostanra az utcák tele voltak újonnan végzett felsőfokúakkal; ideális esetben a Rend összeomlik, összeomlik az új katonák alkalmatlansága miatt. Dredd megrázta a fejét, nem szabad időt vesztegetnie ezekkel a gondolatokkal; a Legfelsőbb Bíró által megbízott küldetés prioritás volt, a többinek semmi értelme.


Amikor sarkon fordult, rémálom látása szorította össze a belsejét: száz holttest hevert a földön, közömbös, kikapcsolt arcukon kísérteties arckifejezésekkel, a lehető legszörnyűbb módon megsemmisítve. Dühgörcs futott végtagjain, bármi is legyen, megöli a halált, ez személyes volt, mindkettő legjobbja életben marad. Hershey megállította a motorkerékpárt.

- Drokk! - motyogta. A halál elvesztette az eszét.

Az újoncok elsápadtak.

- Vigyázz a hátadra - mutatott rá Dredd. Célunk bárhol lehet.

Közömbösen egy felületes pillantást vetett a testekre: ezek voltak a törmelékek, amelyek a Mega-City One alatt éltek, senki sem fogja hiányozni őket. A Sötét Bíró jó takarítást végzett. A "Törvénytörvény" bejelentette:

"Ellenség kétszáz méterre található.

A négyes azonnal előreszaladt és leterítette ellenfelére a nehéz géppuskákat. A halál kiugrott egy üres lakásból, és kitért a plazma lövedékek elől. A robbantások a feje fölött haladtak, és elpusztították az épület homlokzatát.

- Azért jöttem, hogy elhozzam a Törvényt ebbe a városba - suttogta a Sötét Bíró. A halál törvénye.

Az újoncok elvesztették uralmukat cselekedeteik felett.

-Óvatos! - ordította Dredd. Ne hagyja, hogy megérintsen!

Túl késő volt, Death jobb keze átszúrta Armstrong mellkasát, és kísérteties elégedettséggel ragadta meg az életét.

- Nem fogod elkerülni az igazságosságomat, Dreddd!

A bíró levette a Pszichés Védelmi Minisztérium egységének fegyverét.

"Fedezz!" Ő rendelt. Elküldöm a Pokolba!

Csapattársai gyújtó golyókat használtak, egy tűzfal bezárta a Halált, és egy halálos körön belül elszigetelte. A halál ordított:

- Befejezlek! Fenyegetett. Nem ölheted meg azt, aminek nincs élete!

Dredd meghúzta a ravaszt, a fegyver csövéből ezüst gömb került elő, és eltalálta a Sötét bírót, kinyitva az ajtót, amely a Másik Dimenzióhoz kapcsolódott.

- Tűnj el onnan! - ordította Dredd. Gyors!

A légáram ellensége felé hajtotta, ellenállhatatlan centrifugális erővel vonszolta a tornádóörvénybe. Hershey elvesztette egyensúlyát, és testét kidobta a járműből, és a szélfútta járdán csúszott.

- JD! Könyörgött. Segíts!

Wagner ugyanolyan sorsra jutott, mint élettársa: anatómiája elrepült a motorkerékpárról, és Halál bíró lábaihoz ért. Az újonc felemelte a kezét, reszkető kiáltás volt az epitaphija, mire ellensége korrupt karjaiba vette. Dredd kivette a törvényt a hüvelyből, csak egy esélye volt, ha kudarcot vall, akkor a dühbetegségnek vége lesz.

A robbanás a Sötét bírót dobta be a portálba. Alakja lassan elhomályosult a sötétségben, eltűnt a való világból, és egy aprócska pont lett, amely messziről kiáltott:

- Visszajövök, hogy megítéljem önt, Dredd!.

Dredd újra lőtt: a gém lezárta az alvilág ajtaját, ahonnan a lény jött. Néhány másodpercig rossz kénszag lógott a levegőben, majd a kékes köd elhalványult: a törvény lejárt. Némi durvasággal talpra segítette az asszonyt.

- Mindennek vége, Hershey bíró.

Bajtársa megfigyelte az újoncok inert testét.

- Szégyen - kesergett. Még diplomát sem szereztek.

Dredd könyörtelen volt:

- Tudták, mihez ragaszkodnak - válaszolta. Igazi okból haltak meg.

Társa feldugta a sisakot.

- Ugye, soha nem törődtél mások sorsával?