A padlizsán sokféle fajtájú és formájú zöldség. Bőrük lehet lila, fekete vagy csíkos; húsuk fehér és apró ehető magokat tartalmaznak; textúrája pedig szivacsos. Alakja hengeres, ovális és hosszúkás. Legszűkebb végén lévő kocsányát zöld kehely díszíti. Megtalálhatjuk az egész évben kapható padlizsánt, köszönhetően az üvegházakban történő téli termesztésnek.
Termesztése a mediterrán medence országaiban összpontosul, Spanyolország az egyik legfontosabb.
Ez egy nagyon egészséges étel, könnyen emészthető és nagy mennyiségű ásványi anyagot tartalmaz, mint cink, kálium, magnézium, vas, foszfor és kalcium. Vitaminjai is vannak, például A és C. A csökkentett szénhidrát- és nátrium-kalóriatartalomnak köszönhetően fogyókúrás étrendben ajánlott. Védőként is működik a magas vérnyomás ellen, a vérszegénység és a székrekedés ellen, és rosttartalma miatt a koleszterint kordában tartja.
A padlizsán íze sima és ízletes. Főtt ételekhez használják, sütve, pörköltben főzve, köretként hús- vagy halételekhez. A keserűség megszüntetése és a páratartalom csökkentése érdekében főzés előtt ajánlott megsózni, ezzel sűrűbb pépet kapunk, és megakadályozzuk a túl sok olaj felszívódását.
Hűtőszekrényben kell tárolni, mivel érzékenyek a hőmérséklet változásaira, csomagolás nélkül, hogy lélegezzen. A zöld kocsány jelzi frissességét