Frissítve 2015. november 11-én 10:00 órakor.

tecnologia

Egy tipikus napon Theresa Barclay százzal tud megbirkózni állatok halott.

A későbbi tanulmányok és kiállítások előkészítése munkájának alapvető része a Kaliforniai Egyetem Gerinces Múzeumában (Berkeley, Egyesült Államok).

Ez egy olyan feladat, amelyet nem egyedül végez.

Segítségével több százezer asszisztens dolgozik: hatalmas bogárcsapat, amelyek rothadt hússal táplálkoznak, és amelyeknek tetemét kínálva csak a csontok maradnak.

"Számos módja van a csontvázak előkészítésének" - magyarázza Barclay.

"Az egyik az, hogy maceráljuk őket, ez egy nagyon egyszerű módszer, ami olyan, mint a csirkehúsleves: vízbe teszed az állatot, és a baktériumok felelősek a test lebontásáért" - magyarázza.

"De sok esetben a dermestidok használata jobb eredményeket tesz lehetővé" - mondja ez a fiatal nő, aki a múzeum bogártelepeit irányítja.

Ezeknek a rovaroknak az a nagy előnye, hogy nem károsítják a csontokat, ami alapvető követelmény a kicsi és finom állatok esetében.

A feladatot pedig meglepő sebességgel hajtják végre.

Órák alatt felfalhatják az egér vagy a sirály fejét.

Bár nem mindig hajlandók megenni bármit is, amit kínálnak nekik: ha a példány öreg vagy alkohollal tartósították, akkor nem szívesen harapnak.

Zöld technológia

A rothadt hús eltűnésének sebessége mindenekelőtt az évszaktól függ - nyáron például falánkabbak, míg télen hajlamosak kissé elveszíteni étvágyukat - és a fejlődési fázistól: amikor lárvák, akkor termelékenyebbek.

Használatukkal "kihasználjuk a rovar természetes viselkedését" - mondja Barclay.

"Ez lényegében egy környezetbarát, környezetbarát módszer" - emeli ki.

Egy másik, nem kevésbé fontos részlet a szag, amely kevésbé intenzív, mint más módszerekkel, sőt - mondhatnánk - viszonylag kellemesebb.

"Az általuk kiválasztott hulladék olyan, mint a fűrészpor, sajátos szaguk van, de nem intenzív, hasonlít egy régi szobához" - mondja a kutató.

Régi kolónia

Ez a módszertan nem csak a Berkeley laboratóriumra jellemző. Más intézmények, például a washingtoni Smithsonian Természettudományi Múzeum vagy a londoni Természettudományi Múzeum ugyanezen okokból használják.

"Ezek a bogarak nagyon hatékonyak, szobahőmérsékleten boldogulnak, de ezen a hőmérsékleten nem tudnak repülni" - mondja Patrick Campbell, a londoni múzeum hüllőinek gondozója a BBC Worldnek.

"Ráadásul nem csípnek".

Ami azonban különös a kaliforniai múzeumi bogártelepen - amely ebben a technikában az egyik úttörő intézmény -, hogy az ott dolgozó rovarok az 1924-ben alapított első telep leszármazottai.

Azóta a telep biztonságos távolságban él a kiállított példányoktól.

A térbeli elválasztás azért marad fenn, mert ha elmenekülnek, pusztítást okozhatnak a gyűjteményben, táplálkozva a múzeumi galériákban elhelyezett állatok bőrével és száraz szövetével.

A balesetek elkerülése érdekében szokás őket egy másik emeleten vagy akár egy másik épületben elhelyezni. Bár azok, akik velük dolgoznak, mindig elővigyázatossággal ellenőrzik, hogy nem visznek-e magukkal átszállókat.

"Menekülhetnek. Egyszer-kétszer találtam egyet a testemen. Vigyázni kell, de az a jó, hogy nem mennek túl messzire" - mondja Barclay.

Másrészt jó okuk van arra, hogy ott maradjanak, ahol vannak: amíg vannak példányok, megélhetésük biztosított.

És amikor nincsenek - magyarázza Campbell -, a múzeumban etetik őket "kutyakekszekkel".