gyümölcs
A gesztenye az őszi és téli hónapok tipikus étele, mint a diófélék túlnyomó többsége. De ezektől eltérően energia-hozzájárulása alacsonyabb. Kevesebb a zsírtartalma, magas a víztartalma és a szabályozó tápanyagok, például kálium és folátok. Éppen ellenkezőleg, a szénhidrát mennyisége magasabb, mint a többi gyümölcsben, ezért cukorbetegség esetén tanácsos mérsékelni fogyasztásukat.

A rendszeresen fogyasztott gesztenye változatossága közönséges vagy európai, bár három másik típus kiemelkedik: a kínai, a japán és az amerikai. Mindegyik összetétele nagyon hasonló, csak a szénhidrátok arányában és édességében különböznek, a kínai fajtában intenzívebbek.

Zsírmennyisége meglehetősen hasonló a gabonafélékéhez (körülbelül 3%), ezért jóval alacsonyabb, mint a többi dióé (50%). A benne található szabályozó tápanyagok közül kiemelkedik a kálium (500 mg/100 g) és a folátok. Ezek a tulajdonságok a súlyának majdnem felét kitevő víztartalommal együtt a gesztenyét a legalacsonyabb kalóriatartalmú dióvá teszik. Mérsékelt energiafogyasztása miatt kontrolláltan fogyasztható túlsúly és elhízás esetén.

A gesztenye volt az étrend alapja Európában. Pörkölten, szárítva vagy liszt formájában ették, míg a burgonya és a kukorica a 16. században két gyakori eledellé vált. Ekkor fokozatosan elvesztették a népszerűségüket a népszerű gasztronómiában. Manapság a gesztenyét többnyire pörkölten vagy főzve fogyasztják - egy kis bőrhasítással, hogy megakadályozzák a felrepedést -, mivel nyersen kemények, érdesek és kényelmetlen a hámozás.

Főzéskor célszerű eltávolítani a bőrt és fél órán át forralni. Ha úgy tetszik, püré vagy tejszín formájában fogyasztható kenyérre kenve. A gesztenyét addig forraljuk és összetörjük, amíg egységes pépet nem kapunk, amelyhez tej vagy cukor adható.

A gesztenyéből a kiváló "marron glacé" készül, egy francia desszert, kiváló minőségű tojásfehérjével és gesztenyével, amelyet hámoznak, cukroznak és mázolnak. A gesztenyés sütemény vagy más dióval készült keverék nagyon megfelelő desszert ezekre az időpontokra, és módja annak, hogy kihasználják a gyümölcs feleslegét és táplálkozási tulajdonságait. A gesztenye másfajta tapintást kölcsönöz a szezonális gyümölcskompótoknak, és fő összetevője a szocochones receptnek, amelyet tejjel, fahéjjal és egy csipet sóval főznek.

A friss, gyengéd gesztenyét nehéz hámozni, bár egyszerű módszer a tisztításukra, ha mély keresztet vágunk a bőrbe, és 15 percig áztatjuk forró vízben. Ezután lecsepegtetjük, 180 ° C-os sütőbe tesszük, amíg a héja meg nem kezd görbülni, anélkül, hogy belül megpirulna. A gesztenyét forrón megpucoljuk. Ha a belső bőr nem hámlik le, akkor 1 percre forrásban lévő vízbe tesszük. Konyhai ruhával eltávolítják és megdörzsölik. Ily módon készen állnak a fogyasztásra, vagy szirupban vagy fagyasztva tartósítják őket.

Noha azt gondolták, hogy a gesztenye őshonos a keleti övezetben, és a római időkben Európába vezették be, a jelenlegi tanulmányok megerősítik, hogy a kontinensen ekkor már termesztették a gesztenyefákat. Egyes irodalmi hivatkozások a gesztenyét Kr. E. 5. század körül helyezik el. Görögországban, bár csak öt évszázaddal később terjedt el Franciaországban és Spanyolországban.

A gesztenyefa hűvös és védett helyeken, mérsékelt, de párás éghajlaton tart legjobban. A fa természetesen Dél-Angliában, a Kaszpi-tengeren, az Ibériai-félszigeten, a Kanári-szigeteken, Marokkó északi részén és Algériában növekszik. A gesztenye példányai megtalálhatók Észak-Németországban, az Egyesült Államokban, Kínában és Japánban is.