- Helló, mi újság? - kérdezte suttogva.

meghalni

- Lozovszkij és a szokásos bohóckodásai - válaszolta Inna Fjodorovna is suttogva. Mit csinálsz itt? Szeretné hallani Solomonovichunkat is?

- Természetesen. Kár, elkéstem, rosszul számoltam az időt. Mi lenne Kharlamovunkkal? Ideges voltál?

- Természetesen. Keresse meg magát, fehér, mint a fal.

- Hogyan érinti őt ennyire? Kedvezőtlenek a vélemények?

- Nem én nem hiszem. Bizonyos esetekben Gusev megemlítette, hogy összefoglalójának összes véleménye pozitív volt, és Valen személyesen azért ment el a szponzor céghez, hogy elvigye őket, mert nem bízott a Postában.

- Akkor miért ideges vagy? Ha elsőként lennél, aki még soha nem látta ezt a kis cselekedetet ... De Kharlamov annyi téziselőadást látott már, hogy az egész forgatókönyvet fejből kell ismerned.

- Ne beszéljen hülyeségeket, Guennadi - felelte Litvinoa mérgesen. Könnyű megmondani erről a helyiségről a szobában. Ne feledje a saját előadását. Biztosan minden színt viselt idegei miatt.

- Ez az összehasonlítás nem éri meg! - ellenkezett Liszakov, csendes nevetéstől remegve. Abban az időben huszonhat éves voltam, minden hülyeség miatt ideges lettem, csak Solomonovich láttán elájultam, azt hiszi, könyveivel tanulmányozta a versenyt, számomra ez valami emlékmű volt, amelyet a biofizika, és hirtelen itt van, élve és jól, személyesen. Egyébként Kharlamov körülbelül húsz évvel idősebb, mint akkor voltam. Tehát nem ugyanaz.

Lozovszkij befejezte beszédét, és lassan leereszkedett a színpadról. Felszólalt a második hivatalos ellenfél. Gennadi Ivanovics az órájára nézett.

- Mi van, leáll? - mormogta lehunyt szemmel, és az óraszámot bámulta. Mennyi az idő?

- Negyed négy - válaszolta Litvinova.

- Nos, tíz óra három körül van. Most már értem, miért késtem meglátogatni Lozovsky-t, annak ellenére, hogy jól kiszámoltam az időt. Hé, tudod, hogy Solomonovich is játssza-e az ellenfelet a másik bemutatón?

- Természetesen igen. Ez a tézis nagyon ellentmondásos, maga a tudományos monitor másfélszeresére tette a doktoranduszt, azt mondta, hogy nem engedelmeskedik neki, mindent a maga módján csinál, és ezért monitoraként nem vállalhat felelősséget a kérdés tudományos oldala. Lozovszkij megőrült ezekért a dolgokért. Az összeszerelhető. Remélhetőleg nem jönnek fújni. Az egész intézet itt lesz.

- Nagy! - mondta Lysakov, és megdörzsölte a kezét. Ebben az esetben javaslatot kell tennem Önnek. Menjünk fel most az irodámba, megmutatom a legfrissebb eredményeket, gyorsan elmondja, mit gondol, mellesleg teázunk, és térjünk vissza ide, hogy ne hagyjuk ki a második előadást. Gondolod?

- De mit mondasz, Guennadi? Őrült vagy? Ha szándékosan jöttem, hogy erkölcsi támogatást nyújtsak Valerinek. Hogyan akarod, hogy elmegyek és a sorsra hagyjam? Nem én nem tudok. Nézze, itt vagyok egyedül én a laboratóriumunkban, képzelje el, milyen érzés lenne.

- Hogy érted az egyetlenet? És Borozdin?

- Ez nem számít. Ő a monitorod és a tanács tagja. Tegyük fel egy pillanatra, hogy Kharlamov benéz a szobába, és nincs itt senki, egy arc sem mosolyog rá, hogy biztassa. A legrosszabb az lesz, ha a tanács tagjai kijönnek szavazni. Emlékszem a rémületre, amit érzel. Magányosabban maradsz a folyosón, mint egy óra, és azt gondolod, hogy ott, az ajtó mögött eldől a sorsod, hogy összegyűlt mindaz a bölcs ember, aki nem ad rátok rád, aki nem lát téged, legyen olyan, mint amit visel, és hogy azoknak a férfiaknak egyszerűen nem létezik. Csak az érdekli őket, hogy cigarettázzanak, teázzanak, pletykáljanak, telefonálhassanak. Mivel a közlemény kitöltéséhez és az urnákba helyezéshez fél perc áll rendelkezésre. De fél órát vesznek igénybe, mert nincs kedvük visszamenni a szobába, ezért körbejárják az egész intézetet, barátokhoz járnak, megoldják személyes kérdéseiket. És ennyi idő alatt ott maradsz a teremben, a terem és a szavazóterem között, és lassan meghalsz. Senkinek nincs szüksége rád. És nincs szüksége a szakdolgozatára, amely vérbe, verejtékbe és álmatlan éjszakákba került. Valerit ilyenkor nem szabad saját maga elé hagyni. Saját tapasztalataim alapján nagyon jól tudom, milyen nehéz.

- Tehát egyedül voltál?

- Egyedül. Amit megtapasztaltam abban a fél órában, még a legnagyobb ellenségemnek sem kívánom. Amikor bemutattam a doktori fokozatomat, már harminchat éves voltam, ez nagyon különbözik a huszonhat évestől.

- Ne mondd el nekem! Miért?

- Rendben, oké, oké, feladom - mondta Lysakov, és felemelte a kezét. Meggyőztél arról, hogy az önzés szörnyeteg vagyok. A szolidaritás gesztusaként itt maradok veled a végéig, majd megpróbálok erkölcsi támogatást nyújtani Iósefovich Valerinek, amikor kimegy a terembe, hogy nehezen érezze magát. De mondj egy dolgot, mikor fogunk végre valami hasznosat csinálni, mi? Minden munkát leállítottunk, szerinted ki fogja megtenni?

- Guennadi, megadom neked a becsület szavamat, holnap reggel első dologként teljesen belemerülünk a lisztbe. Egyébként a második, az akadémiai dolgozat befejezését tervezi, vagy végleg elhagyta?

- Hagyj békén, Inna. Elegem van Borozdínból, aki nem hagyja abba az akadémia boldog téziséről szóló tabarrát, csak arra van szükségem, hogy ön is rám nehezedjen.

- Oké, nem mondtam semmit. Hallgassunk, most Borozdín válaszolni fog Lozovsky-ra.

Lysakov és Litvínova elhallgattak, és nézték, ahogy Borozdín professzor lassan közeledik a dobogóra.

Sugárzóan és elégedetten nézett Lozovszkijra, és érezte, hogy a gyűlölet kezdi megemészteni a belsejét. Az az öreg bolond. Az a farsangi bohóc. Az a szenilis loon, undorító nyikorgó hangjával és fehér fehér hajával. Istenem, mennyire gyűlölte mindazokat, akik összegyűltek abban a teremben, mennyire irritálta ostobaságuk, egyszerűségük, pletykájuk. Remélhetőleg hamarosan minden megoldódik, hogy elkészítik a készüléket és beszedik a díjakat. Soha többé nem látni azokat az undorító sugárzásokat, vagy hallani azokat a hangokat, amelyek pompásan kibontakoztatták az egyik hülyeséget a másik után.

Merkhanov először csúszott meg. Szeretné tudni, hogy ma végre eléri-e azt, amit szeretett volna. Mára megengedte a délután három és hét közötti intervallumot. Lehet, hogy több időt adott neki, ha tudta volna, hogy Lozovszkij annyira harcias lesz. A normális dolog az volt, hogy a doktori értekezés bemutatása másfél óráig, legfeljebb másfél óráig tartott, beleértve a szavazást és az eredményhirdetést. De ma egy órája és húsz perce ültek, és a tanács tagjai még nem vonultak vissza szavazni.

Úgy tűnt, hogy Kaménszkaja az utóbbi időben csendesebb volt. Tomilini látogatása után az intézet nem látta újra, maga Korotkov pedig csak időről időre esett el. Természetesen abban az időben trükkös volt a helyzet: az a térkép, amely egyértelműen jelezte az antenna működésének területét, a semmiből jött. Ha a lánynak bátorsága lenne, akkor fogával megragadta volna azt a térképet, és nem engedte volna el, amíg a győztes véget el nem érték, amíg a lényeghez nem ért, mégpedig az antennához és a készlethez. De a lány meghátrált. Tehát teljesen lehetséges volt, hogy ezekre a radikális intézkedésekre nincs szükség, és a szokásos módon folytathatják a munkát az eszközön. Kétségtelen, hogy Kaménszkaja nélkül a normalitás még nagyobb lesz. Akárhogy is, várnunk kellene még egy hetet. Ha ez idő alatt Merkhanovnak sikerült megszabadulnia tőle, édesem a pehelyen. De még ha nem is, akkor mégis visszamehettek dolgozni.

Az elmúlt napokban Inna nagyon ideges volt. Amikor elmondta neki, hogy a munkát fel kell függeszteni, pánikba esett, és újra és újra megismételte, mennyire van szüksége a pénzre, amelyet az eszköz készítésében betöltött részeként megígért. Miért akarna az a szomorú spiccelő annyi pénzt? Ahogy öltözött és öltözött, azt mondhatnánk, hogy alamizsnából élt. Bizonyára még az általa gyűjtött éhbér is elegendő volt a hónap átvészeléséhez. Titkos milliomos lenne, mint az a híres koldus? Pénzt takarékoskodtam, zokniba tettem a számlákat. Nos, mire volt szüksége pénzre? Egyedül élt, saját lakása volt, mit akart még? Ég, bárcsak egyedül élhetnék, senkit sem látnék! A magány volt a legfőbb boldogság. Csak a halál állt a magány felett.

Aznap este minden a megszokott módon ment. Mint mindig, Nastia későn tért haza, ismét lusta volt elkészíteni a vacsorát, amelynek eredményeként megelégelte a szokásos ízléstelen szendvicset, amelyet lemosott az elkerülhetetlen teával. Telefonon beszélt mostohaapjával, majd felhívta Liosát. Zuhanyzott. Egy ideig tévézett. Sokáig feküdt a sötétben, lehunyt szemmel, gondolkodott. Aztán, amikor majdnem hajnali kettő volt, végre elaludhatott.

Egy hétköznapi éjszaka. Ilyen éjszakákon évente háromszáz volt.

Ismét két millimétert tett meg a haláltól. És még egyszer észre sem vette.


11. fejezet

Boitsov Anastasia Kaménskaya-t követte a DGI épületéből Petrovkában. Március 3., péntek volt. Ismét nagyon későn fejezte be a munkát, és ismét el kellett haladnia a privát parkoló előtt, ahol nemrégiben megpróbálták megtámadni.

Kimentek a metróból az utcára. Amikor a buszmegállóhoz értek, Boitsov egy kombiot látott maga előtt. Ugyanaz a Saab volt, amelynek rendszámát két nappal korábban az az idős asszony vette észre a kaménszkajai ház ajtaja előtt.

Amikor csak néhány méter választotta el Nastia-t a kocsitól, az elindult, és lassan, felébredt a lámpák felé. Vadim észrevette, hogy a hátsó ülés jobb oldalán az ablak lefelé gördül. Nem volt másodperc töredéke a döntéshozatalra. Előre rohant, a gyalogosok között könyökölt, és hosszú, kétségbeesett ugrást tett, és utolérte a kék kabátos nőt. Együtt zuhantak a koszos, nedves járdára. A Saab hirtelen felgyorsult és eltűnt.

Kaménszkajaa mozdulatlan maradt, és megrémült, mivel arra gondolt, hogy eltalálta a fejét és eszméletlen volt.

- Az isten szerelmére, bocsánatot kérek - mondta Vadim felállva. Hadd segítsek fel.

Lehajolt Nastia fölött, és találkozott a tekintetével, heves és ragyogó volt a szeméből fakadó könnyekkel. Az asszony szó nélkül kinyújtotta a kezét, Vadim pedig gyengéden felsegítette. Az égkék kabát barnára vált, a farmer beázott.

- Jó bánat, mit tettem! Kisasszony, kérem, minden az én hibám, mit kell tennem? Semmire nem tudok gondolni. Akarod, hogy taxival vigyelek haza?

- Nem - motyogta Nastia a fogai között. A szomszédban lakom. Hová ment ekkora rohanással?

- A buszmegállóig - mondta Vadim illendően. Könyörgöm, hadd tisztítsam meg a bűntudatom. Mit tehetek önért? Szeretnéd, ha veszek neked még egy kabátot?

- Igen, igen - válaszolta a nő, meglepve mosolyogva. De legyen most. Szükségem van rá, hogy hazaérjek, mert ahogy vagyok, a rendőrök megállítanak, azt hiszik, hogy hajléktalan vagyok, vagy ilyesmi. Tudja, hogy van-e itt tisztítószer? Bár ebben az időben biztosan minden lezárul.

- Van - mondta buzgón Boitsov. Van egy szálloda a szomszédban, van egy vegytisztításuk, amely a nap 24 órájában nyitva tart, önkiszolgáló. Gyere velem, elkísérlek.

- A hotelban? - kérdezte Nastia gyanakodva. El Zafiróra hivatkozik? De ha csak ott fogadnak el dollárt.

- Csereszolgálatuk van. Megy.

- Nem - mondta Nastia, és megrázta a fejét. Egyébként túl drága lesz. Nincs annyi pénz rajtam.

Kezével végigsimított nedves kabátján, és a szeméhez emelte. A tenyere majdnem fekete volt a kosztól.

- Mi a fenének kellett ezt velem tennie! - kiáltott fel dühösen. Mit akarsz, hogy holnap viseljek dolgozni?

- Ezért van szüksége a tisztítóra - mondta Boitsov. Ha nincs pénzed, kölcsönadom. Szavamra olyan rossz íze van, valamit tennem kell érted. Kérem, kérem, engedje meg, hogy fizessek legalább a vegytisztításért. Figyelj, kisasszony, kérlek.

- Oké, menjünk - mondta a lány, és fáradt sóhajt vetett. De hagyja meg nekem a telefonszámát, holnap felhívlak és visszaadom a pénzét.