Kép forrása, Getty Images
Lehetnék még tovább növekedni?
A kék bálna köztudottan a legnagyobb állat, amely valaha élt a Földön.
Gondoljon egy percig, mit jelent ez.
Körülbelül 7,7 millió állatfaj él ma, és ki tudja, hányan éltek még a Földön azóta, hogy az első állatok körülbelül 650 millió évvel ezelőtt megjelentek.
Ezek a fajok közé tartoznak az elefántok, a bálna cápák, a jegesmedvék, a tyrannosaurusok és a titanosaurusok, amelyek mindegyike nagy.
De egyikük sem olyan nagy, vagy volt akkora, mint a kék bálna.
Hogyan lettek ilyen hihetetlenül nagyok ezek a leviatánok?
Élet a vízben
Erre a kérdésre többféleképpen válaszolhatunk.
2011-ben egy tudóscsoport elemezte egyes kövületek méretét és életkorát, és egy sor számítást végzett az emlősök maximális evolúciós sebességének meghatározására.
Kép forrása, Getty Images
Miután a mezozoikum nagy hüllői eltűntek, a bálna a tengerek királynőjeként maradt.
Ezt megtanulták körülbelül ötmillió nemzedékre volt szükség hogy testtömeged 5000-szeresére növekedjen.
A fosszilis bizonyítékok szerint egyes szárazföldi állatok ez duplájukba kerül elérni egy ilyen növekedést.
Tehát nem csak a bálnák lettek nagyok, hanem rendkívül gyorsan.
"Úgy gondoljuk, hogy két alapvető oka van annak, hogy a bálnák mérete gyorsabban nőtt, mint a többi emlős" - mondja Alistair Evans író, az ausztrál Monash Egyetem evolúciós biológusa.
"Az első azért van, mert vízben élnek és a testednek nem kell eltartania a súlyátMás szóval, a fizika fontos szerepet játszik.
Valami nagyon kicsi
De van még valami, mondja Evans.
Valami nagyon kicsi segített a bálnáknak nagyon-nagyon nagyok lenni.
Kép forrása, Getty Images
A túlélése egyáltalán nem garantált.
A kék bálnák baleen bálnák: a misztikák csoportjába tartoznak, a bálnák alrendjébe képes apró organizmusok kiszűrésére felső állkapcsának szakállával.
Hogyan talál elegendő üzemanyagot egy ekkora "motor" meghajtásához?
És ez visszavezet minket a szakállhoz.
Amikor a miszticéták kifejlesztették azokat a hosszú, keratinos szűrőket, hozzáférést kapott egy új, bőséges táplálékforráshoz, mondja Evans.
Ahelyett, hogy energiát kellett volna fordítania egyetlen zsákmányra, például halra vagy fókára, amely elpazarolható, ha elmenekült, a bálnának egyszerűen át kellett siklania a sűrű krillfelhőkön (egy kicsi, garnélarákszerű rákfélék), mintha vízi aratógépek voltak, 457 000 kalóriát nyeltek le egyetlen falatozással.
Ezzel a képességgel rendelkező állatok is jobban felkészültek a hosszú vándorlásokra, amely a tudósok szerint megmagyarázhatja, miért élték túl a legnagyobb bálnákat, miközben számtalan kisebb faj tűnt el az évezredek során.
Hirtelen üresség
De egy másik dolog járult hozzá végül a kék bálna gigantizmusához, amelyet nem lehet figyelmen kívül hagyni.
Néhány tízmillió évvel a bálnák születése előtt, A Föld tengerei kiürültek a legtöbb fajtól.
Kép forrása, Getty Images
Paradox, hogy egy ekkora állat ilyen kicsi, például krillel táplálkozik.
"A mezozoikum nagy tengeri hüllői lényegében egy olyan rést foglaltak el, mint a sikeresebb vízi emlősök" - mondja Cheng-Hsiu Tsai, a japán Nemzeti Természet- és Tudományos Múzeum gerinces paleontológusa.
Ha valami - nagy valószínűséggel, üstökös vagy aszteroida- nem jelent volna meg és semmisítette volna meg azokat a tengeri szörnyeket 66 millió évvel ezelőtt, akkor a kék bálna ősei soha nem telepedtek volna le az óceánokban.
Miután az emlősök odaértek, kiaknázhatták a tengerek más óriásai, például a plesiosaurus és a mosasaurus által korábban kialakított fülkéket.
Lassú megjelenés, gyors eltűnés
Fontos emlékezni olyan eseményekre is, amelyek váratlanok, mivel egy aszteroida ütközése a kék bálna után kutathat.
Évmilliók évekig tartott a világ legnagyobb állatának létrehozása, mely olyan teljesítményt nyújtott, amely az élőhelyéért és az életmódjáért, valamint a történelméért is sokat tett.
Képforrás, Science Photo Library
A masazauruszok ötmillió évvel ezelőtt éltek.
Azután, kevesebb, mint 100 év alatt az emberek a kihalás szélére vadászták ezeket az óriásokat.
1966 óta illegális kék bálnákra vadászni, és ennek a védelemnek köszönhetően, népessége növekszik.
De vannak bizonyítékok arra vonatkozóan, hogy az éghajlatváltozás megváltoztatja bolygónk óceánjait olyan módon, amely nem kedvez a krillnek.
És ez azt jelenti a kék bálna túlélése egyáltalán nem garantált.
De ha sikerül túlélni, akkor még tovább növekedhetnek.
"Úgy gondolom, hogy nem valószínű, hogy a legnagyobb állatok, amelyekről ismerünk, teljes potenciáljukban vannak, akár a szárazföldön, akár a tengeren" - mondja Evans.
Természetesen egyikünk sem fogja megélni.
De figyelembe véve az evolúció sebességét, amelyet Evans számított a bálnákra, teljesen lehetséges, hogy a valaha élt legnagyobb állat még nem is született.
- Hogyan lehet 45 kilót lefogyni és profi kerékpáros lesz - igaz történet
- Hogyan befolyásolja a legelő helyes kezelése az állatok táplálkozását a nutrNews, a táplálkozási magazin
- Hogyan távolítsuk el a kék tollfoltokat - Blog Miroytengo
- Tányértől a szájig Hogyan fogyasszunk el egyes ételeket helyesen - Animal Gourmet
- Hogyan lehet felismerni egy jól főtt halat Animal Gourmet