Szerző: Jimmy Baikovicius
Ahhoz, hogy megérts valamit, tudnod kell róla, és nincs jobb módja annak, mint megérteni és meghatározni. Ezért kell jól tudnunk, mi is a rák, egy szó, amely mindenekelőtt gyötrelmet, félelmet és bizonytalanságot kelt. Kíváncsiságból, vagy talán azért, hogy jobban megértsük, vissza fogunk térni eredetére és értelmére, visszavonva napjainkhoz vezető utat.
A szó eredete: „karkinos”
A rák kétségtelenül a görög szóból származik. Pontosabban a karkinos szóból, vagyis rákból; ami viszont a karkah-ból, a szanszkrit rákból és a gyökérből származik, a kar- (kemény).
A görögök voltak az elsők, akik daganatokat és egyéb fekélyes elváltozásokat hívtak karkinosnak. Ezen kívül más szavak, mint pl carcinoma, mivel a -oma utótag daganatot jelez. A karcinóma valójában kemény vagy rosszindulatú daganatot jelent.
Hippokratész és Galen, a klasszikus történelem két nagy orvosa, írásukban a daganatokat Karkinnak nevezték el. Dioscorides később karkinómaként említi őket. A görögből a szó átment a latinba, a latinból pedig a mai napig terjedt.
Érdekes kérdés: Spanyolországban az emlőrákot zaratánnak hívják, amely erre a görög „rákra” emlékeztet a középkori muszlimok ilyen daganatokat is neveztek: rákoknak vagy saratánoknak, az idővel véletlenül zaratán lett.
A kifejezés súlya
A rák nem betegség, hanem a patológiák százainak megnevezésének módja, amelyek nagyon hasonlóak, ugyanakkor nagyon eltérőek. Bár a nevünk a görögből származik, az az igazság, hogy sokkal régebbi utalások vannak erre a betegségre.
De csak a 18. században kezdték azonosítani és elrendelni a rákos elváltozások típusát. Innen kezdik a daganatok azonosítását és szisztematikus szerepe az egészségügyben. Ennek ellenére még eltart egy ideig, mire ez a tudás elnyeri a mai értékét.
Ugyanakkor ebből a századból származik a tudományos közösség szétszórtan és meglehetősen hermetikusan, kezdi rájönni a rák szóhoz kapcsolódó egyes patológiák komolyságát. Ettől a pillanattól kezdve a szó egyre ismertebb és félelmesebbé vált.
Ma már tisztában vagyunk azzal, hogy nem minden, amit a rák kifejezésbe belefoglalunk, ugyanolyan súlyosságú vagy következményekkel jár az egészségre nézve. Valójában vannak olyan onkológusok, akik bizonyos esetekben más kifejezés használatát kérik, hogy elkerüljék a riasztást vagy a túlzottan negatív asszociációt.
A mai napig folytatjuk a harcot a daganatok ellen új és jobb fegyverekkel, fokozatosan megnyerve a csatát sokuk ellen. És ez az, bár évezredek óta élünk a "rákkal", minden nap felkészültebbek vagyunk arra, hogy egyszer és mindenkorra enélkül éljünk.