A 90-es évek egyik legismertebb akciósztárja volt. Belgiumból Hollywoodba utazott színésznek, és ez sikerült is neki. A túlkapások - a vigorexia és a kokain koktélja - elesett. Ma, hatvanéves korában, feltámad a Netflix-ből, ahol az Utolsó zsoldosban fog szerepelni.

amely

Jean-Claude Van Damme sokszor kinézett brüsszeli otthona ablakán. Esett az eső. Az ég szürke volt, és ez nyomasztónak tűnt. Ezért úgy döntöttem, hogy moziba megyek és veszek egy jegyet. Az elsötétített szobában világos és élénk színekkel teli képernyő robbant fel a szeme előtt. Szerette az akciófilmeket olyan színészek főszereplésével, mint Bruce Lee és Steve McQueen.

"Ennek részese akarok lenni" - mondta édesanyjának, Elianának. Filmsztár leszek.

- Ez csodálatos, Jean-Claude. De ne mondd apának.

Akkor az a színész, aki évekkel később olyan kasszaslágerekben játszott, mint pl Kickboxer (1989) és A kockázat határáig (1996) éppen sztereotip serdülőkorába lépett: vékony, félénk, alacsony, vastag szemüveget viselt. Apja, Eugène ragaszkodott ahhoz, hogy karate órákra lépjen. És megtette. Súlyokkal is elkezdett edzeni. Izmai nőttek, akárcsak a magassága, elérte az 1,74 métert. Megszerezte a harcművészetek fekete övét.

Öt évig volt balettórákon. Ez a tudományág olyan rugalmasságot adott, amely később hasznos lehet azokban a filmekben, amelyekben főszerepet játszik.

Tizenhat éves korában abbahagyta az iskolát. Elnyerte néhány kisebb testépítő címet, valamivel sikeresebben versenyzett kickboxosként. Aztán megnyitott egy edzőtermet Brüsszel központjában, és mintha álmait akarta volna megnevezni, "kaliforniai tornateremnek" nevezte el.

"A fiamnak mindig nagy volt az akaraterője" - mondta édesanyja egy interjúban, amelyet 1994-ben adott a The New York Times-nak. "Tudtam, hogy el fog érni valamit, már csak azért is, hogy bebizonyítsa apjának.".

1981-ben, huszonegy éves korában Van Damme eladta az edzőtermet, otthagyta első házasságát, és a kaliforniai Los Angelesbe tartott. Nyolcezer dollár volt a zsebében, és alig beszélt angolul. Pizzakezelőként, limuzin sofőrként, szőnyegtisztítóként és aerobik oktatóként dolgozott. Aludt az autójában, és amikor volt rá ideje, elhaladt a hollywoodi gyártók járművei mellett, önéletrajzát a szélvédőn hagyva, saját fotóival és a magának adott becenévvel: "Brüsszel izmai. Diszkókba is elment, remélve, hogy találkozik egy sztárral, aki segíthet neki.

Néha órákig parkolt olyan producerek vagy színészek kúriája előtt, mint Sylvester Stallone, hátha megtalálja őket. Kis szerencsével talán így szerepet kapnék.

Csak néhány röpke megjelenése volt, mint a produkcióban Monaco Forever (1984) című film, amely gyakorlatilag az akkor még teljesen idegen Van Damme megjelenésével emlékezett meg.

Egy este egy étterem előtt Beverly Hillsben meglátta Menahem Golam producert, a Cannon Films elnökét az utcán, amely a legendás színészt, Chuck Norrist tette híressé. Egy 1995-ben a Playboy-nak adott interjú szerint Van Damme megmutatta rugalmasságát az ügyvezető felé: megugrott és rúgást indított, amely az 1,89 méter magas producer feje fölé ment.

Meglepődve, vagy talán engedve a fiatalember ragaszkodásának, Golam másnap az irodájába hívta. Van Damme hét órát várt, amíg részt vettem nála. Amikor végül találkozhatott a producerrel, elmondta neki, hogy az apja szégyelli őt, hogy megváltoztatta a belgiumi kényelmes életét az Egyesült Államokba utazó űrbe való ugrás miatt.

Felajánlotta, hogy szükség esetén ingyen dolgozik.

"Rengeteg pénzt kereshet tőlem, csillaggá tehet" - biztosította a fiatal belga. Fiatal vagyok, Chuck Norris, talán az új Stallone. Nézd meg, milyen izmok.

Ahogy a jövőbeni akciójelenetek után tette, Van Damme levette az ingét, megragadott két széket, és egymás mellé tette őket. És ugrott. Széttárta a lábát a levegőben, és egyik lábával mindkét háttámlán landolt.

Golam megkérdezte tőle, van-e munkahelyi vízuma, és a belga idegen igent mondott. Hazugság volt, de Van Damme szerencséjére a producer javaslata volt Bloodsport (1988) című film, amelyet a kínai Hong Kong-ban forgattak. A belga a színészként megszerzett pénzt a film Franciaországban és Malajziában való népszerűsítésére fordította. Bár a film csak viszonylagos sikert ért el, a harcművészetek világában "kultusznak" tekintették a megjelenő harci stílusok sokfélesége miatt.

Ezzel az ugródeszkával olyan filmekben játszhatott, mint Cyborg (1898), Oroszlánszív (1990) és Timecop (1994). Angol kiejtését nem volt könnyű megérteni. De ez nem volt lényeges, ütéseivel kellett megoldania problémáit; nem volt szüksége túl sok készségre a tárgyalásokhoz. Ezenkívül sikerült merev arcának semmitmondó kifejezőkészségét színészi személyiségének sajátosságává alakítania: a veszély iránti közönyben.

Van Damme különbözött az olyan alakoktól, mint Silvestre Stallone, Arnold Schwarzenegger vagy Chuck Norris. Nemcsak fiatalabb volt, de esztétikusabb és finomabb harci stílusa is volt. Testén keresztül aknázta ki az erotikát, és a nyilvánosság nagyobb sokszínűségét vonzotta: nem kerülte el a bizonytalan ruházat használatát vagy a vetkőzést. Van Damme a 90-es években nemi szimbólummá vált.

Olyan elismert magazinok címlapján szerepelt, mint a Playgirl és a Penthouse. 1996-ban megjelent a Friends című ikonikus sorozat egyik epizódjában, amelyben vonzó és csendes katonaként viselkedik, aki vonzza a főszereplőket.

Híre nőtt, emelkedett az égen, mint egy szappanbuborék.

Pár év alatt hollywoodi karrierje az egekbe szökött. Főszerepei a Univerzális katona (1992), Élő cél (1993) és Timecop (1994) szerint fizetésük megduplázódott egyik produkcióról a másikra. Alsónadrágjában végzett ugrása, amelyben tónusú lábai szétszóródtak a levegőben, a nyilvánosság számára sikeres lett.

1994-ben elhagyta harmadik feleségét és két gyermek édesanyját, a testépítőt és színésznőt, Gladys Portugues-t, miután találkozott Darcy LaPier-vel. Egy hongkongi szállodában találkoztak. Később LaPier teherbe esett, és ezzel párhuzamosan a színész Thaiföldön viszonya volt Kylie Minogue ausztrál énekesnővel a Utcai harcos (1994), az ikonikus harci videojáték filmje.

Magánélete egyre összetettebbé vált, miközben Utcai harcos ez lesz az a produkció, amely karrierje legmagasabb fizetését (több mint hétmillió dollárt) fizetné neki.

A hírnév magassága megszédítette. Az oxigén fogyott.

Fizetése elnyelte a film költségvetésének nagy részét, így a szereplők nagy része harcművészeti cselekményben még azt sem tudta, hogyan kell harcolni. A forgatás többször elmaradt. Van Damme vigorexiában szenvedett, és nem rögzítette, ha úgy érzi, hogy izmainak nincs mozgása. Élvezte az éjszakai életet Bangkok városában. Vagy városnézésre ment ausztrál szeretőjével, és drága ajándékokat adott neki.

A forgatás alatt a szálloda elnöki lakosztályában aludt, szobájában tornateremmel. Voltak napok, amikor meg sem jelent a munkahelyén. Évekkel később a film rendezője, Steven De Souza elmondta a The Guardian-nak, hogy a színész "elvesztette az eszét". De Souza áttekintette a forgatókönyvet olyan felvételek filmezésére, amelyekben a főszereplő nem szerepelt.

A Columbia filmstúdió három filmre szóló ajánlatot ajánlott fel neki 35 millió dollárért. De Van Damme csaknem hatvanmilliót akart. Vak volt, meg akarta találni Jim Carrey-t, aki a pillanat legjobban fizetett színésze volt. Álma a hírnév és a gazdagság téveszméjévé vált. "Milyen idióta" - jelentette ki évekkel később a The Guardian brit lapnak.

Közben LaPier-vel való házassága szétesett - és természetesen! Túlságai nem szűntek meg növekedni. Az 1990-es évek közepén Van Damme napi 10 000 dollárt költött kokainra; amint azt a brit újság elárulta, "két Los Angeles és Tijuana közötti autópálya nagyságú csíkot" szívott be. Film forgatása közben Hervadó ütés (1998) olyan magas volt, hogy nem emlékszik a film közbeni felvételekre. Ezzel az anyaggal való visszaélése arra késztette, hogy megtartsa az élet tempóját. Nem volt honnan energiát szednie. Abbahagyta az edzést, lefogyott, az izmai elhalványultak. "Elpusztítottam az általam létrehozott testet" - jelentette ki később.

A színész 120 000 dollárt fizetett egy monacói kastély bérléséért, ahol meghívta családját, hogy megmutassa nekik, hogy jó ötlet volt elhagyni Belgiumot. Felesége körülbelül 5000 dollárt költött kozmetikai kezelésekre és telefonhívásokra. Dan Damme csaknem százezer dollár értékű zafírt adott neki, és egy alkalmazotti csapatot vett fel a család összes szükségletének fedezésére.

1997-ben jött a szünet. Felesége, Darcy LaPier feljelentette családon belüli erőszak miatt, sőt kijelentette, hogy műtéti beavatkozásra szorult. Van Damme azzal védekezett, hogy nincs orvosi dokumentuma az állításának alátámasztására. Verziók összecsapása, amely magában foglalta az apa DNS-vizsgálatra vonatkozó kérését is a házaspár közös fiának, Nicholasnak.

"Kegyetlen, minden ok nélkül" - mondta LaPier abban az évben a médiának -, kivéve, ha kicsinyes, aki nem akar tartásdíjat fizetni a fiaért.

A folyamat válással és Kalifornia történelmének egyik legdrágább elszámolásával végződött addig a pontig: havi 120 000 dollár.

A színész mindössze hat napot töltött egy rehabilitációs központban: arra a következtetésre jutott, hogy a legjobb kezelés az lenne, ha visszatérnénk az edzőtermi rutinjába. Vissza az eredetéhez. Bipoláris és mániás-depressziós rendellenességeket is diagnosztizáltak. Ott magyarázatot talált a csúcson eltöltött évek öngyilkossági gondolataira.

Mintha meg akarná változtatni rossz döntéseit, a színész egy volt feleségével, Gladys Portugues-szal tért vissza, akivel a mai napig házas. Hülyének érezte magát. Szerettem volna visszaszerezni az elveszettet. Megígérte édesanyjának, hogy halála előtt ismét egy premierre viszi a nagy képernyőn.

1998-ban interjút adott az Entertainment Weekly-nek, amelyben elmesélte azt a pillanatot, amikor úgy döntött, hogy leszokik a kokainról:

- haldoklik - mesélte. Láttam a testemet a földön. Fáztam, melegem volt, félelmet éreztem.

1998 októberében interjút adott az US Magazine-nak Los Angeles-i otthonában. A család tagjai szundikáltak: szüleik, Eugene és Eliana, akik látogatóban voltak; Gladys Portugues, akivel visszatért; és két gyermeke. Az újságíróval való beszélgetés közben a színész feltételezte, hogy egy barátja felhívhatja telefonon:

"Ha egy barátom felhív engem ma este, és azt mondja, hogy húzni akar" - mondta -, azonnal elviszem a kocsimat, hogy megállítsam. Meg kell tennem.

- Még mindig éreznie kell a késztetést - válaszolta az újságíró.

"Most, ha beteszek egy sort, megteszi?

-Nem. Mégis elgondolkodnék rajta.

-Én nem. Ha belegondolsz, még mindig bent vagy.

Az évtized epilógusában Van Damme továbbra is ugyanazzal a képlettel kísérletezett. De olyan produkciók, mint Légionárius (1998) e Pokol (1999) múltbeli sikereik szaggatott szellemeként mentek át az óriásplakátokon. Ezen túlmenően az akció műfaja elkezdett kísérletezni más formulákkal, amelyek újjáélesztették az ipart. Felbukkant Mátrix (1999), aki szellemességgel és eredetiséggel játszott a tudományos fantasztikus irodalomban; Gladiátor (2000), amely a bosszú és a megváltás megrendítő epikájával mélyedik el a Római Birodalom ókorban; 2001-ben kezdődött a saga Gyors és dühös, Vin Diesel és Paul Walker főszereplésével, az underground verseny elemének hozzáadásával.

A műfaj lapozgatott, és a belga színész emlékként csúszott a B mozi felé. Folytatta a filmek készítését, gyorsan felejtős cselekményekben. Védte az egyetemes nyelvet, amely szerinte az ütések voltak.

Egy évtizedes háttér után 2008-ban francia-belga produkcióba lépett, JCVD (igen, a színész kezdőbetűi). Van Damme talán azt csinálja, amit a legjobban tud: képviseli önmagát. Egy színész története, aki karrierje során kudarcok sorozatával néz szembe: problémái vannak lánya felügyeletével, és képviselője nem talál méltó produkciót. Úgy dönt, hogy visszatér Belgiumba, ahol még mindig sztárnak számít: gyökereinek menedékét keresi. De hazájába jön, és igazságtalan bűncselekmény miatt hibáztatják.

A film Van Damme monológjával zárul, aki egy pillanatra elhagyja a színpadot, és már ráncokkal, talán kissé fáradtabban nézi a kamerát. A hírnévre való törekvés. Elérni a csúcsot. Megszakadt házasságok. A függőség. Az esés.

- Mi a hibám, hogy sztár lettem! Akartam, akartam, mert akartam. Tizenhárom évesen hisz az álmokban. És megadták nekem. De én, a mai napig, mit tettem ennek a bolygónak? Semmi! Nem csináltam semmit! - beszél a főszereplő, aki a könnyek küszöbén áll. Aztán azt mondja: "Ez nem film, hanem valóság ... Valóság.

Jean-Claude Van Damme a streamingről: hol nézhetem meg a filmjeit

Ban ben JCVD, Van Damme anyanyelvén, franciául lép fel. Talán éppen ezért személyesítése sokkal meggyőzőbb, mint a korábbi projektekben. A film nem olyan kasszasiker, mint a 90-es évek elején volt, de a közönség és a kritikusok jó fogadtatásban részesítik.

Ettől kezdve Van Damme kezdte kiaknázni korábbi dicsőségeinek nosztalgiáját és paródiáját: dokumentumfilmeket, A zsoldosok 2 (film, amelyben a gazembert alakítja), valóságshow-k vagy reklámfilm, amelyben a mitikus lábnyitást két Volvo teherautón hajtja végre. 2016-ban az Amazon által készített vígjátéksorozatban játszott, Jean Claude Van Johnson. A produkciós társaság bemutatót szervezett, amelyen Van Damme édesanyja kíséretében részt vett.

2012 októberében, Brüsszelben felavattak egy bronzszobrot (teljes méretarányban), amely Van Dammelt képviselte, harci helyzetben és harci ruhában. A Westland Shopping Land negyven évének emlékére készült. Egy szavazáson maguk a belga ügyfelek szavazták meg, hogy ő szerepeljen a szoborban.

A Netflix-en a Maximális kockázat (1995) nagy számú nézetet ért el. E siker ismeretében júliusban a platform aláírta őt egy új projekt, az Utolsó zsoldos számára. A film főszereplője Van Damme, akció és vígjáték között mozog majd, egy olyan műfajban, amelyet egy ideje kutat.

Augusztusban az “Ultrarêve” című videóban játszott, az AaRon francia pop-rock csoport kislemezén. Van Damme táncol, miközben a zene szól. Tónusú testével leveszi az ingét, elvégzi azokat a harci pózokat, amelyeket korábban híressé tett.