Karjai végén a polip tapadókorongokkal rendelkezik, olyan szerkezetekkel, amelyek érzékelőket tartalmaznak az étel megkóstolásához. Ezek az állatok nagyon különlegesek az ételükben kívánt ízük szempontjából. El fognak engedni egy könnyen elérhető ételt, ha nem érdekli őket az íze, még akkor sem, ha nagyon meg kell enniük a túléléshez.

A polipoknak nagyon erős és erőteljes csőrük van a szájukban, amelyet zsákmány megszerzésére és feldarabolására használnak. Egészben lenyelik az ételdarabokat, és főleg a puhatestűeket és a rákokat eszik, bár különféle halakat és csigákat is fogyasztanak. Néha kisebb polipokkal táplálkoznak, amelyek megtalálhatók a környéken, különösen akkor, ha nem találnak más táplálékforrásokat a túléléshez.

A polipok által fogyasztott ételek közül soknak van héja. Meglepő módon, amikor nem tudják eltávolítani az ételt a héjukból, egy olyan típusú toxint bocsátanak ki, amely gyorsan feloldja azokat a szöveteket, amelyek a zsákmányt a héjához kötik. Lehet, hogy ez a viselkedés egyszerűnek hangzik, de a kutatók megfigyelték, milyen összetett lehet a természetben teljesíteni. A polipok tudják, mikor és milyen mennyiségben szabadítják fel a toxint. Egyes zsákmányokkal két lyukat készítenek, és mindegyikbe bevezetik a toxint, másokkal csak egy lyukat. Úgy gondolják, hogy van valamilyen ösztönös kapcsolatuk, amely lehetővé teszi számukra, hogy megkülönböztessék, mit kell tenniük minden esetben az élelmiszer megszerzéséért.

etetés
A polipok szinte mindig éjszaka táplálkoznak, sötétben is jól látnak, valójában a zavaros vizek előnyt jelentenek a zsákmányukkal szemben. Napközben vadászhatnak, bár ez akkor történik, amikor nagyon éhesek vagy jó alkalmuk van. Hihetetlen ragadozók, olyan jól be tudnak keveredni a környezettel, hogy képesek felismerés nélkül megközelíteni a zsákmányt.

A karján lévő tapadókorongok szintén segítik a zsákmány elfogását, mert ragacsos maradványaik vannak, amelyek gyakorlatilag lehetetlenné teszik a szökést. Az elfogyasztott ételek átjutnak a nyelőcsövön és közvetlenül az agy területére jutnak. Ezután visszavezetik őket az emésztőrendszerbe.

A legtöbb élőlény általában többet eszik a petesejt vagy a szülés előtt. Ez nem a női polipok esetében van, körülbelül egy hónapig nem esznek a fiatalok születése előtt. Minden idejüket azzal töltik, hogy megvédjék petéiket a ragadozóktól, tisztán tartsák őket és a megfelelő hőmérsékleten. Mire gyermekei megszületnek, az anya nagyon közel lesz a halálhoz. Nem fogod tudni tenyészteni őket, és nem taníthatod őket vadászatra.

A fiatal utódok a víz felszínére úszva planktonból táplálkoznak. Amint nagyobbá és érettebbé válnak, az óceán fenekére költöznek, ahol a fent említett más típusú ételeket fogyasztják.