A sportolók egyike, akik tűzzel jelölték meg a maraton történetét, az orosz Valentina Jegórova, azon kevés nők egyike, akik több olimpiai érmet szereztek ezen a szakágon.
Valentina 1964. február 16-án született Cheboksary-ban, Oroszországban, és kiskorától kezdve az atlétikának szentelte magát, évekkel később hosszú távokra fordult. Első nagyszerű eredménye 26 évesen született, amikor 1990-ben ezüstérmet nyert a spliti Európa-bajnokságon, ahol csak a portugál Rosa Mota verte meg. Az 1991-es londoni maratonon a harmadik helyen végzett, a portugál Mota és az amerikai Francie Larrieu-Smith után. De kétségtelenül sportkarrierjének legnagyobb sikere az 1992-es barcelonai olimpiai játékok aranyérme volt, ahol a Szovjetunió feldarabolása és az e tény által generált geopolitikai válság miatt részt vett az Egységes Csapat képviseletében, 2h 32-gyel győzelmet aratva.: 41. Ezen az emlékezetes versenyen Yegórova az utolsó méterekig intenzív párharcot vívott a japán Yuko Arimorival, aki végül 2h 32:49-re második lett, míg a harmadik az új-zélandi Lorraine Moller volt 2h 33:59-rel.
Az 1993-as és az 1994-es szezonban Valentina győzelmet aratott a rangos Tokyo Maratonon, amely teszten az 1991-es és az 1995-ös kiadásban is második lett. Ragyogott az 1994-es bostoni maratonon is, ahol a német Uta után a második helyen végzett. Pippig, és életének legjobb jegyét tette 2h 23:33-mal, amely abban az időben Oroszország rekordja is volt.
1995-ben a franciaországi Montbéliard-Belfort-ban kikiáltották, a félmaraton világbajnokává 1h 09:58-mal, és egy évvel később visszatért a dobogóra második olimpiai játékán, az 1996-os Atlantán. Ott Valentinának volt kiváló teljesítmény, 2h 28: 05-re megnyerve az ezüstérmet, csak az elérhetetlen etióp Fatuma Roba mögött, aki 2h 26:05-t ért el. A maga részéről az 1992-ben ezüstérmes japán Arimori 2h 28:39-re vette itt a bronzérmet
Utolsó nagy sikere az 1999-es Nagano Maraton győzelme volt, 35 évesen, 2: 28: 41-es idővel. Később a 11. helyet szerezte meg a 2001-es Nagoya Maratonon, 2: 28: 40-es idővel. Ezt követően és egy sikerekkel teli évtized után elköltözött a nagy teljesítményű sportok elől, kitörölhetetlen örökséget hagyva a világ sportjának.