A koalák valószínűleg az egyik legaranyosabb állat körül. Azon kevés emlős egyike, amely kizárólag leveleken képes túlélni. Eukaliptusz levelekkel táplálkoznak, napi körülbelül egy kilogrammot fogyasztanak, ami rendkívül mérgező étrendet jelent más élőlények számára.

ismerete

A mai napig úgy gondolták, hogy az ilyen típusú étrend támogatásához (rostokban gazdag és alacsony tápanyagtartalmú) a koalák anyagcseréje rendkívül lassú, ami lehetővé tette számukra, hogy hosszú ideig visszatartsák az emésztőrendszerben az ételt.

Ezek az ausztrál erszényesek minimálisra csökkentik energiaigényüket azáltal, hogy naponta sok órát alszanak. Két stratégia, amely lehetővé teszi számukra az olyan étrend támogatását, amely bármely más állat halálos mérgévé válhat.

Egy új tanulmány feltárja a valaha elért legteljesebb koala genomot. Nemzetközi tudóscsoport szekvenálta DNS-jének 3,4 milliárd bázispárját vagy betűjét, amelynek összesen alig több mint 26 000 génje van (ez az érték magasabb, mint az ugyanazon konzorcium korábbi kutatásaiban).

Az eredmények azt mutatják, hogy a koala szélesebb genommal rendelkezik, mint az emberé, és új molekuláris nyomokat kínálnak nekünk a marsupial jellemzőiről, beleértve azt a képességet, hogy kizárólag eukaliptusz levelekkel táplálkozzanak. Ezeknek az emlősöknek két nagy kiterjesztése van a legfontosabb géneknek, amikor méregteleníteni kell a szokásos étrendjüktől.

Különösen a tudósok figyelték meg, hogy a koalák genetikai szekvenciákkal rendelkeznek, amelyek utasításokat tartalmaznak a citokróm P450-hez tartozó nagyon fontos fehérjék előállításához. Ez az enzimcsalád, amely az emberi fajokban is jelen van, segíti a vegyületek metabolizálását, hogy a sejtek túlélhessék.