A terhességi táplálkozás kulcsfontosságú a leendő baba egészsége szempontjából, mivel a terhesség igényeinek megfelelő kiegyensúlyozott étrend nem csak az anyát, hanem a fejlődő magzatot is érinti. Így az egészségtelen táplálkozási szokások, például a gyorsétteremmel vagy a gyorsétellel való visszaélés nemcsak az anyának kedveznek a túlsúlya mellett, hanem a magzatvízen keresztül is befolyásolhatják a magzat szájpadlását, amely „rabja lehet ennek a típusnak a diéta.
A szoptatás ideje alatt a csecsemő szájpadlása megszokja az anya által elfogyasztott ételek ízét, ami ezeket az ízeket az anyjával való kapcsolat jó közérzetéhez kapcsolja. Logikusan ez mind az egészséges ételek, mind a gyorsétel esetén előfordul, abban az esetben, ha az anya rendszeresen betartja ezt a fajta étrendet. Legalábbis ezek a „FASEB Journal” folyóiratban közzétett vizsgálat következtetései, amelyekből kiderül, hogy amikor a terhes nők gyorséttermet fogyasztanak, akkor ezt a szokást átadják a magzatnak.
A terhesség alatt elkövetett visszaélés az „egészségtelen ételekkel” befolyásolhatja a jövőbeli csecsemő táplálkozási szokásait, akik „rabjaivá” válhatnak az ilyen típusú ételeknek
A tanulmány szerzői a jelenséget annak tulajdonítják, hogy az anya étrendje befolyásolja a jelátviteli áramkört opiátok az újszülött agyban, ami a csecsemőknél csökkenti reakciójukat az opiátokra, amelyek természetesen felszabadulnak, ha zsírban és cukorban gazdag ételeket fogyasztanak. Ily módon - a kutatók szerint - nő a csecsemők toleranciája a „szeméttel” szemben, és a kellemes érzés megszerzéséhez több terméket kell fogyasztaniuk.
A kutatók laboratóriumi patkányokkal végezték a vizsgálatot, de úgy vélik, hogy az eredményeket emberben is el lehet érni, mert az addiktivitás mechanizmusa ugyanúgy fejlődhet az embereknél. Azt is jelzik, hogy a gyorsétel fogyasztása függőségnek tekinthető, mivel ugyanazokat a kémiai áramköröket használja, mint a kábítószerek, például a morfin, az ópium vagy a heroin.