Az anya terhesség alatti túlsúlya károsítja a leendő baba egészségét.
Szenvedni elhízottság vagy túlsúly kezdetekor terhesség a jövőbeni egészség kockázati tényezője baba, kialakulhat metabolikus szindróma, elhízás és cukorbetegség. Az anya nagyobb valószínűséggel szenved terhességi szövődményekben, például preeklampsiában, terhességi cukorbetegségben, valamint szív- és érrendszeri és veseproblémákban is, ha túlsúlyos, amikor teherbe esik, és fenntartja azt terhesség alatt.
A terhesség alatt ráadásul a nőknek speciális táplálkozási igényeik vannak, mert testük nagyobb energiafogyasztást igényel. A szakemberek azt javasolják, hogy az étrend gazdag legyen zöldségekben, gyümölcsökben, hüvelyesekben, teljes kiőrlésű gabonákban, halakban, avokádóban és magvakban, valamint vitamin-kiegészítőket, különösen folsavat, vasat és jódot tartalmazó étrendeket fogyasszanak. És rámutatnak arra is, hogy a feldolgozott ételeket és a cukros italokat ki kell iktatni az étrendből.
A szakemberek azt javasolják, hogy a terhes nők étrendje gazdag zöldségekben, gyümölcsökben, hüvelyesekben, teljes kiőrlésű gabonákban, halakban, avokádóban és magvakban fogyasszon vitamint, különösen folsavat, vasat és jódot.
Az Amerikai Terhességi Társaság kiszámította, hogy a terhes nőnek átlagosan további 75 000 kalóriára - naponta körülbelül 300 kalóriára - van szüksége a magzat optimális fejlődéséhez. A terhesség első 12 hetében azonban még nem szükséges növelni a kalóriabevitelt, és a legmegfelelőbb étrend meghatározásakor a nő fizikai aktivitását is figyelembe kell venni.
A terhesség alatti megfelelő súlygyarapodást tekintve ez a BMI (testtömeg-index) ahonnan a terhes nő távozik. Így ha vékony nőről van szó (BMI kevesebb, mint 20), akkor 12 és 18 kg között kell híznia; Ha normál testsúlyú (BMI 20 és 24,9 között), akkor ajánlatos 11 és 16 kg között hízni; és ha túlsúlyos (a BMI nagyobb, mint 25), akkor nem lépheti túl az 5 és 9 kg közötti határt.
Amint azt Dr. María de la Calle, a madridi La Paz Egyetemi Kórház magas kockázatú szülészet szakorvosa kifejtette, a túlsúlyos nők gyermekei általában kövérebbek (több zsírral rendelkeznek), ami hosszú távon képes cukorbetegséget vagy magas vérnyomást okozhatnak. Alacsony testsúlyú nőknél a csecsemők szövődményeket is tapasztalhatnak, például korlátozott intrauterin növekedést. Ez a szakértő azt javasolja, hogy a terhes nők napi öt étkezést fogyasszanak a hipoglikémia és az alacsony vérnyomás elkerülése érdekében, napi egy gramm fehérje, 175 gramm szénhidrátot és a zsírfogyasztás korlátozását.