A túlsúlyos lovaknak nagy a kockázata az egészségügyi problémáknak, nemcsak az emésztési vagy kólika, hanem a laminitisnek is, amelyek többségét magas inzulinszint vagy hiperinsulinémia okozza. Tehát ez azt jelenti, hogy az elhízás inzulinproblémákat és ennek következtében laminitist okoz?
Van egy tudományos elv, amely azt mondja: "A korreláció (vagy asszociáció) nem okozati összefüggés", vagyis annak megfigyelése, hogy az együttes események nem azt jelentik, hogy az egyik okozza a másikat. Ez alkalomból ezt meglátjuk sok laminitisben szenvedő ló túlsúlyos vagy elhízott, és tudjuk, hogy a laminitis esetek túlnyomó részét magas inzulinszint okozza. Mi is tehetnénk, tegyük fel, hogy az elhízás a laminitis kockázati tényezője és az inzulin növekedését okozza, de ez nem igaz.
Az Equine Veterinary Journal 2015-ben megjelent tanulmánya egy ló és póni csoporton alapult egy kontroll étrenden, amely elhízást okoz, felesleges zsírt és glükózt táplálva. De a súlygyarapodás egyik csoportban sem csökkentette az inzulinérzékenységet, ráadásul az orális vagy intravénás glükózra adott inzulinválasznak a fajsúlya jelentősen eltér a normál súlyú lovaknál.
Tehát, ha az elhízás nem ok, miért tapasztalható nagyobb inzulinrezisztencia az elhízott lovaknál? Mivel az inzulinrezisztencia növeli az étvágyat és a súlygyarapodást: van összefüggés az elhízás és a magas inzulin között, de az elhízás az eredmény, nem az ok. Ezért a súlykontroll válik kezeléssé és számos előnnyel jár, bár ez nem fogja eltüntetni az inzulinrezisztenciát, mivel az inzulinrezisztenciával rendelkező lovak körülbelül fele normál súlyú.