Az űrügynökségek két évtizede nagyon komolyan veszik az Egyesült Államokat.

@P_biosca Madrid Frissítve: 2019.06.30. 01: 35h

négy

„Ha 20 évvel ezelőtt azt mondtam volna, hogy elkötelezett vagyok az aszteroidák elhárításának iránt, az emberek nevettek volna. Szerencsére most ez egészen más "- mondja. Michael Kueppers, tudós Európai Űrügynökség (ESA) és a HERA projektért felelős személyek egyike, az az európai erőfeszítés, hogy mindent megtegyen a Földre potenciálisan veszélyes űrkőzetek kivizsgálásában. És ez nem vicc, hiszen nagyon közel hozzánk, ugyanabban a napszomszédságunkban található az ún Aszteroida-öv, egy régió a Mars és a Jupiter között ahol több millió, nagyon különböző méretű aszteroida kering - centiméterektől több ezer méter hosszúig -, amelyek pályája eltérhet, és közvetlenül a Föld irányába helyezhető el.

Nem lenne valami új bolygónk számára, amely már látott olyan eseményeket, mint a Tunguska, amelyben egy űrszikla 1908. június 30-án leesett, és elpusztította a Gran Canaria-sziget nagyságú erdőterületet - ez az évforduló, amelyre emlékezünk ma aszteroida nap-; vagy a Chicxulub meteorit, ami 65 millió év eltüntette a dinoszauruszokat.

Az emberiség azonban nemrégiben aggódni kezdett e fenyegetés miatt. A kilencvenes évek végén űrvédelmi programokat kezdtek kidolgozni, főként a a NASA és az ESA keze, egyrészt a földközeli objektumok felkutatására törekszik (rövidítése angolul NEO-k), és azok követése, valamint terv, hogy szükség esetén eltereljék végzetes pályájukat. És egyelőre négy cselekvési tervet terveznek, amelyek az aszteroida méretétől függően változnak.

Nukleáris terv: 300 méternél nagyobb aszteroidákra

A sziklák nagyobbak, mint 300 méter elég "ritka" aszteroidaövben: az ilyen típusú tárgyak milliói közül csak néhány van 5400 300 és 1000 méter között, és 930 1000 méter felett. Valójában, mivel ilyen nagyok, a legtöbb lokalizált, és egyikük sem jelent veszélyt a következő évszázadra. A tudósoknak azonban van egy tervük arra, hogy kockázat esetén eltereljék őket: a atombomba.

„Nem közvetlenül az aszteroida megütésére küldik, hanem a közelben felrobbantja, hogy a táguló erő elhajítsa a testet, mert nem akarjuk, hogy szétesjen, és több ezer kisebb fenyegetést hozzon létre», Rámutatnak az ESA-ról egy kerekasztal-beszélgetésre, amelyet az Európai Űrcsillagászati ​​Központban tartottak Villanueva de la Cañadában (Madrid) az aszteroida nap alkalmából.

Valójában tavaly februárban a NASA kutatói tanulmányt tettek közzé az "Acta Astronautica" folyóiratban, amelyben bemutatták a koncepciót KALAPÁCS («Hipervelocitás aszteroidák mérséklése a vészhelyzet esetén»), Amely egy körülbelül 8,8 tonnás hajó lenne, amely nukleáris robbanófejjel lenne felszerelve.

De ennek a rendszernek van néhány hátránya: hatása túlságosan ellenőrizhetetlen, és mégsem lenne elegendő az 1000 méter feletti aszteroidák számára. «Egy akkora meteort, mint amely megölte a dinoszauruszokat, ma lehetetlen lenne elhárítani»- mutatott rá Kueppers ugyanazon a kerekasztalnál.

Kinetikai terv: aszteroidák 300 és 60 méter között

A "kezelhetőbb" aszteroidák esetében a priori, sokkal ajánlottabb lehetőség a kinetikus ütközésmérő: hajó, amely robbanótöltet nélkül ütközik az űrsziklával, minimális eltérést okozva a pályájában. Hatékonyságának tesztelésére a NASA és az ESA kifejlesztette az AIDA programot, amely két szakaszból áll.

Egyrészt a NASA elküldi a DART küldetést, amely az első a bolygóvédelem területén. Pontosabban a szonda be fog ütközni Didymos bináris rendszer, két kőből áll: egy fő, amely a Nap körül kering, és egy kisebb, amely az első körül kering, mint a Hold. Ideális cél a kisebb aszteroida irányváltozásának mérése a nagyobbikon, ahelyett, hogy egyetlen olyan aszteroidán próbálná meg, amely a Nap körül kering és amelynek útja sokkal nagyobb - amellett, hogy viszonylag közel van, 11 milliónál kilométerre a Földtől. A szonda várható Dárda hatása ellen Didymos ban ben 2022 szeptember, alig több mint egy évvel az indítása után.

2024-ben - ha a költségvetést novemberben elfogadják és a késések megszűnnek - elindul a HERA európai misszió, amelyet 2027 a DART hatása Didymosra. "Akkor be tudjuk bizonyítani, hogy a technológiánk működik, és készek vagyunk tenni valamit ez ellen" - hangsúlyozta Kueppers.

Traktorterv: nagyon hosszú távú projekt

A másik terv, amelyet az emberiségnek sikerül megmentenie az esetleges ütközéstől, a gravitációs traktor: «Egy testet helyeznénk a kérdéses szikla mellé, hogy apránként -legalább 50 vagy 100 év között- befolyásolja az objektum gravitációját, kissé eltérítve a pályájáról. De ennek a megoldásnak megvannak a hátrányai is: valószínűleg 500 méternél nagyobb átmérőjű aszteroidák esetében nem működne és túl sok időbe telik a hatékonyság.

Földterv: aszteroidák kevesebb, mint 50 méter

Természetesen minél kisebbek az aszteroidák, annál nehezebb megtalálni őket. Például az orosz Cseljabinszk város felett az égen felrobbant meteorit, amely több mint 1000 sérülést és házak százait okozta, csupán 19 méter átmérőjű volt. «Ezeknek a testeknek még 1% -át sem ismerjük, ezért fontos folytatni a vizsgálatokat "- állítja. Juan Luis Cano Gonzalez, Az ESA NEOS információs rendszerének vezetője és az aszteroida követésért felelős.

Az ilyen típusú esetekben a probléma kezelésének megközelítése "földi" lenne, bár nagyon gyorsan haladó és viszonylag kicsi kőzetekről van szó., legtöbbször meglepetésként érnek. Ennek ellenére meglehetősen gyakoriak: minden nap töredékek hullanak a légkörbe, bár méretükből adódóan a legtöbb felbomlik, mielőtt a Földre érne. Csak kevesen élik túl ezt a súrlódást és valós károkat okoznak. Abban az esetben, ha potenciálisan veszélyes aszteroidát észlelnek 50 méternél rövidebb időn belül, a lehetőségeket a földtől tanulmányoznák.

Cano mégis nyugodt üzenetet küldött: «Jelenleg nincsenek igazán aggasztó fenyegetéseink a Földre. Ezenkívül bármely állampolgár felkeresheti az ESA vagy a NASA oldalait, hogy ellenőrizze ezeknek az aszteroidáknak az adatait, amelyek bárki számára nyitva állnak, aki meg akarja őket nézni ».