Cholecystitis és Cholelithiasis
Az epekő vagy a kolelithiasis az epehólyagon belüli kövek vagy kövek létezését jelenti. Az epehólyag és az epeutak az emésztés során az epe vezetését, tárolását és az epének a duodenumba történő felszabadítását töltik be. Az epehólyag az epét koncentrálja azáltal, hogy felszívja a vizet. Az epekövek az epe egyes komponenseinek anyagcseréjében bekövetkező változások révén alakulnak ki.
Az epekövek tipikus klinikai képe epe- vagy májkólika. Ez egy intenzív, általában folyamatos fájdalom, amely lehetőleg a has jobb oldalán, a bordák alatt helyezkedik el, és a hátsó és a jobb váll felé sugárzik. A név ellenére a fájdalom általában állandó és nem görcsös, egy-négy óráig tart, és a bélmozgás nem enyhíti. Hányás és émelygés kíséri. Általában egy vagy két órával a bevétel után, különösen a magas zsírtartalmú étkezések után vált ki, bár a táplálékbevitelhez nem kapcsolódó megjelenése nem ritka.
A lehetséges szövődmények közé tartozik az epehólyag-gyulladás (akut kolecisztitisz), amelyet fel kell gyanítani, ha a fájdalom elhúzódik vagy lázzal jár, és az epevezetékben kövek vannak jelen, akut hasnyálmirigy-gyulladás és az epehólyagrák kialakulása. Ez az epehólyag-gyulladás az epe stagnálásának, valamint az epehólyag meghúzódásának és gyulladásának eredménye.
Az epekő az egyik leggyakoribb betegség az emberben, különösen a nyugati országokban. Az epekövek megjelenését elősegítő tényezők: női nem, időskor, terhesség, fogamzásgátlók és ösztrogénkezelések, elhízás, hipertrigliceridémia és alacsony HDL-koleszterinszint, hirtelen fogyás és gazdag étrend. Zsírban és alacsony növényi rostban.