Fogyni
A kalória az energia mértékegysége. A legtöbb kérdésben júliusra váltották fel, amely a Nemzetközi Rendszer (SI) energiaegysége; a kilokalóriát vagy a kalóriát azonban továbbra is gyakran használják a táplálkozásban. Egy gramm kalória (amelynek szimbóluma: mész) az az energia, amely ahhoz szükséges, hogy 1 gramm víz hőmérsékletét 1 Celsius-fokkal növelje. Körülbelül 4 184 joule-nak felel meg. A táplálkozásban a kalóriákat az étel összetételéből számolják ki, hozzávetőleges értékekkel, amelyek nagyszámú ételminta átlagos energiájából származnak.
Üres kalória
A dietetikában az "üres kalória" kifejezést gyakran használják a rossz táplálkozási profilú, nagy energiájú ételek jelen lévő kalóriáira, amelyeket általában sok szénhidrátot és zsírt tartalmazó feldolgozott élelmiszerekből nyernek (más néven "ócska étel"). Az "üres kalória" energiatartalma megegyezik bármely más kalória mennyiségével, de hiányzik az azt kísérő mikroelemekből, például vitaminok, ásványi anyagok vagy aminosavak, valamint rostok.
Általában a felesleges kalóriák testzsírrá alakulnak. Ha azonban a fogyás érdekében csökkentik a kalóriabevitelt, akkor a vitaminok és ásványi anyagok elégtelen mennyisége alultápláltsághoz vezethet. A dietetikusok minden esetben azt javasolják, hogy az ételeket sok üres kalóriával helyettesítsék a gyümölcsök és zöldségek számára.
A legtöbb üres kalóriát tartalmazó élelmiszerek a következők:
- Cukorkák, üdítők, alacsony gyümölcslé italok és egyéb magas cukortartalmú ételek.
- Margarin vagy származékai.
- Vaj, zsír és más telített zsírok.
Kalória és testzsír
Az emberi zsírszövet körülbelül 87% lipidet tartalmaz, így 1 kg testzsír kalória-energiája 870 gramm tiszta zsír, ami 7800 kilokalóriának felel meg. Elvileg azt gondolhatnánk ezekből a számokból, hogy 1 kg testzsír elvesztéséhez 7800 kcal-os hiányt kell létrehozni a bevitt és a felhasznált energia között; Ez azonban nem így van, mert ha 7800 kcal-mal kevesebbet ennénk, a test energiát kezdene termelni a cukrokból és az izmokból (ennek következtében csökken az izomtömeg).
Bár eleinte néhány tanulmány kimutatta, hogy az alacsony kalóriabevitel összefüggésben lehet a hosszabb várható élettartammal, úgy tűnik, hogy ez nem az étel kalóriabevitelének köszönhető, hanem a jobb zsíranyagcserének és az antioxidánsok jótékony szerepének.