Egy friss tanulmány szerint az amerikaiak 72% -a úgy véli, hogy a kókuszolaj egészséges étel.
Az American Heart Association egyik jelentése azonban nemrégiben azt javasolta, hogy kerüljük el, mert növeli az LDL (alacsony sűrűségű lipid) koleszterin szintjét, amely a szív- és érrendszeri betegségek egyik oka. Ezenkívül nem ismert, hogy vannak-e olyan hatásai, amelyek ellensúlyozzák ezt a kockázatot.
"Azt állítják, hogy a kókuszolaj sokféle szempontból csodálatos, de valójában nincs bizonyítékunk arra, hogy hosszú távú előnyökkel járna az egészség" - mondta Walter C. Willet, a TH Chan Iskola epidemiológiai és táplálkozási professzora. Közegészségügy a Harvard Egyetemen, Amerikai Egyesült Államok.
Pontosan mi a kókuszolaj az olajok között?
"A kókuszdió zsírcsoportonként a tartomány közepe körül mozog. Valószínűleg jobb, mint a részben hidrogénezett olajok [amelyekben magas a transz-zsírtartalom, de nem olyan jó, mint a telítetlenebb növényi olajoké, amelyek bizonyított egészségügyi előnyökkel járnak. Mint például olíva- vagy repceolajok" Willett elmagyarázta.
"Valószínűleg nem olyan" rossz ", mint a vaj, de nem olyan jó, mint az extra szűz olívaolaj" - értett egyet Kevin Klatt, az egyesült államokbeli Cornell Egyetem molekuláris táplálkozással foglalkozó kutatója, aki az olívaolaj metabolikus hatásait tanulmányozza.
Klatt arra figyelmeztet, hogy nem szabad túlzott véleményt alkotnunk a kókuszolajról anélkül, hogy több információnk lenne. "Hasonlóképpen támaszkodnia kell a bizonyítékokra ... és [jelenleg] a bizonyítékok az olívaolaj, a hal, a diófélék és a magvak előnyeit tükrözik ... tehát ennek az étrend középpontjában kell állnia.".
Mit tartalmaz a kókuszolaj?
A kókuszolajat kivonják a gyümölcs pépéből. Leginkább telített zsírokat tartalmaz, amelyek bőségesen megtalálhatók a vajban és a vörös húsban is. A többi telített zsírhoz hasonlóan a kókuszolaj is növeli az LDL-koleszterin szintjét, a "rossz koleszterint", amely a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának fokozott kockázatával jár. Valójában a kókuszolaj több telített zsírral rendelkezik, és jobban növeli az LDL-szintet, mint a vaj - írja Willett.
A kókuszolaj azonban különösen hasznos a nagy sűrűségű koleszterin (HDL) vagy a "jó koleszterin" szintjének emeléséhez, különösen akkor, ha szénhidrátok pótlására szolgál az étrendben. Ennek oka lehet a laurinsavként ismert zsírsav magas tartalma.
"A kókuszolaj fél laurinsav, ami egyedülálló" - mondta Klatt. Úgy tűnik, hogy ez a sav több HDL-szintet emel, mint más telített zsírok, és ritkán található ilyen magas mennyiségben az élelmiszerekben.
Bár a kókuszdióolaj-fogyasztással kapcsolatos HDL-koncentráció növekedése ellensúlyozhatja a kockázat egy részét, ez nem olyan jó, mint a telítetlen olajoké, amelyek nemcsak a HDL-szintet emelik, hanem az alacsonyabb LDL-szintet is.
A bonyolítást az jelenti, hogy még nem vagyunk biztosak abban, hogy pontosan mit jelent a magas HDL szint a betegség kialakulásának kockázata szempontjából. "Sok vita folyt a HDL szerepéről" - figyelmeztetett Willett. "Részben azért, mert nagyon sokféle HDL létezik, amelyeknek különböző egészségügyi következményei vannak ... ez eliszapolta a vizeket".
Például: a HDL különböző formái léteznek, amelyek különböző dolgokat csinálnak. Az egyik funkciója az, hogy elősegítse az alacsony sűrűségű koleszterin eltávolítását a véráramból. "A HDL egyes formái azonban nem ezt teszik - mondta Willet -, így nem vagyunk biztosak abban, hogy jobb-e megemelkedett HDL-szint.".
Bár igaz, hogy az emelkedett LDL-szint csak a szív- és érrendszeri betegségek kialakulásának kockázati tényezője, és ez nem mindig alakul ki szívrohamként, mégis aggodalomra ad okot. "A magas LDL-szint kockázati tényező, de erősen megjósolja a negatív egészségügyi eseményeket" - magyarázta Willett.
Van néhány rendkívül előzetes bizonyíték arra vonatkozóan, hogy az LDL-szint növekedése nem feltétlenül olyan markáns, ha finomított kókuszolaj helyett extra szűz kókuszolajat fogyasztunk - állítja Klatt. Például: a finomítatlan olajokban található polifenolok segíthetnek az LDL hatásainak enyhítésében. Figyelmeztetett azonban arra, hogy "az extra szűz olaj hatása a finomított kókuszolaj és más közönséges olajokéhoz képest további tanulmányozást igényel".
Kókuszolaj fogyáshoz
Egyes tanulmányok azt mutatják, hogy a kókuszolaj legalább rövid távon hasznos lehet a hasi zsír csökkentésében. Egy tanulmányban, amelyben szójaolajjal hasonlították össze, Megállapították, hogy a kókuszolaj csökkent hasi átmérővel (hasi zsírral) jár. A résztvevők emellett sokkal több rostot fogyasztottak, alacsony kalóriatartalmú étrendet követtek és napi körülbelül egy órát sétáltak.
"Bár a kókuszolaj segít csökkenteni a hasi zsírt, nem feltétlenül ellensúlyozza a lipidekre, különösen az LDL-re gyakorolt aggasztó hatását" - mondta Klatt.
Más kutatások dicsérték előnyeit, mint például az anyagcsere felgyorsulása, az étvágy csökkenése vagy a kognitív funkció javulása a kókuszolajban jelen lévő TCM vagy közepes láncú trigliceridek néven ismert zsírokkal kapcsolatban.
"A [...] vizsgálatokból nem lehet arra következtetni, hogy mire szolgál a kókuszolaj és mire. Jobb kontrollált vizsgálatokra van szükségünk" - magyarázta Klatt. "Jelenleg az internet előrébb jár, mint a tesztelés.".
Kókusz kalória
A többi olajhoz hasonlóan a kókuszolaj is kalóriatartalmú, ami azt jelenti, hogy ha nagy mennyiségben fogyasztja, anélkül, hogy csökkentené más kalóriaforrásokat, akkor hízhatna. Csak egy evőkanál tartalmaz 120 kalóriát, kb. Ugyanannyit, mint egy nagy alma vagy négy csésze levegőtől pattogatott kukorica.
"Az olaj egy nagyon egyszerű módszer az élelmiszer energiasűrűségének növelésére. Egyes ételek, például a mandula, sok zsírt tartalmaznak, de sokkal könnyebb túlzásba esni a tiszta olajokban, mint a mandulában." Mondta Klatt.
Kis mennyiségben azonban a kókuszolajnak helye lehet az étrendben.
"Nem arról van szó, hogy teljes egészében kerülnöd kell a kókuszolajat, hanem a kókuszolajat csak olyan ételekre kell korlátoznod, amelyeknek erre a különleges ízre van szükségük, például a thai ételekben vagy egy különleges desszert sütéséhez" - mondta Willett.
"Ha szereted a vajat használni, és kemény zsírra van szükséged, a kókuszolaj jobb megoldás lehet, és minden bizonnyal rendben van, ha alkalmanként fogyasztjuk, amikor egy recept előírja" - tette hozzá Klatt.
De a mindennapi használatra az olyan növényi olajoknak, mint az olíva, a repce vagy a szója, a dióval és a magvakkal kell az elsődleges zsírforrásnak lennie. "Ezek jobban befolyásolják a vér koleszterinszintjét, és hosszú távú vizsgálatok során kimutatták, hogy csökkentik a szívbetegségek kialakulásának kockázatát" - mondta Willett.
Lisa Drayer táplálkozási szakember, író és újságíró, szakterülete az egészségügy.