Körbejárva a körülöttünk lévő tárgyak az óramutató járásával ellentétes irányban haladnak előttünk. Amikor megállunk, akkor az az érzésünk támad, hogy a szoba mintha ellentétes irányban forogna körülöttünk, mintha mozdulatlanul állnánk, körhinta közepén.
Miért történik ez? Miért forog tovább a szoba, amikor megálltunk, és ráadásul az ellenkező irányba?
Ahhoz, hogy felmérjük, mozogunk-e vagy sem, agyunk két fő forrásból származó információkra támaszkodik: a látómezőből származó információkra és a belső fülünket fürdető folyadékból származó információkra. Ez a folyadék elősegíti az egyensúly fenntartását is. A fülkagyló felett helyezkedik el, ahol három kicsi spirális tekercsű csatorna van, amelyeket félkör alakú csatornáknak neveznek. A csigához hasonlóan folyadékkal vannak feltöltve, és több ezer mikroszkopikus szőrszálat tartalmaznak..
Amikor mozgatjuk a fejünket, a félkör alakú csatornákon belüli folyadék is mozog. A folyadék kiszorítja a szőrszálakat, amelyek idegjeleket juttatnak az agyba a fej helyzetéről. És kevesebb, mint egy másodperc alatt az agy információt küld a megfelelő izmoknak, hogy fenntartsuk az egyensúlyt.
Amikor hirtelen megállunk, miután körbejártuk magunkat, a folyadék a belső fülünkben van körözzön még néhány másodpercig, tehetetlenség vezérli, miközben látásunk azonnal reagál a mozgás leállítására.
Ebben a helyzetben az agy haptikus központjai egymással szemben gyűjtenek adatokat: a belső fül arról számol be, hogy még mindig körözünk, míg a szemek azt állítják, hogy állunk.
Ennek a konfliktusnak a feloldása érdekében az agy feltételezi, hogy mindkét jelentés, bár ellentmondásos, helytálló: tovább járunk, de nem tűnik annak, mert a körülöttünk lévő világ velünk egy időben jobbra fordul.
Így az az illúzió, hogy a szoba fejjel lefelé forog, agyunk útközbeni értelmezése, hogy összeegyeztessük a kapott ellentmondásos adatokat.