Kép forrása, Alamy
Az ősi Cyrene Líbia jelenlegi területén található.
Régen, Cyrene ősi városában volt egy szilfium nevű gyógynövény. Erős gyökereivel, lapos leveleivel és apró sárga virágaival nem soknak tűnt. De a növényből olyan aromás nedv áradt, amely annyira hasznos és finom volt, hogy aranyat ér.
Hosszú feladat lenne felhasználási listájának elkészítése: ropogós szárát megsütötték, megdinsztették vagy főzték enni. mintha zöldség lenne, míg gyökereit frissen, ecetbe mártva ették.
Remek volt segíteni a lencse megőrzésében is. A juhoknak adott húsuk pedig érezhetően puha lett.
Finom parfümöt is kivontak a hajtásaiból, míg a nedvet száradni hagyták, majd olyan ételeken reszelték, mint az agy vagy a párolt flamenco. A "lézer" néven ismert a fűszerezés ugyanolyan alapvető fontosságú volt a római haute konyha számára, mint a toga viselése.
Volt is orvosi alkalmazások: A szilfium igazi csodagyógynövény volt, csodaszer mindenféle betegségre, a végbélnyílás kitöréseitől kezdve (az idősebb Plinius több gyökérspray-t ajánlott) a vadkutyák harapásáig (egyszerűen dörzsölve az érintett területet mondta Plinius, aki anélkül azonban figyelmeztetett soha ne tedd, ha üregekben szenved).
A szilíciumot a hálószobában is használták, ahol levét afrodiziákumként vették fel, vagy "a méh megtisztítására" alkalmazták. Valójában ez lehetett az első igazán hatékony fogamzásgátló módszer.
Y szív alakú magjai az oka annak, hogy ma is társítjuk ezt a szimbólumot a romantikához.
Kép forrása, Alamy
A sylphiumról úgy gondolják, hogy az asafoetida közeli rokona (Fotó: Alamy)
A rómaiak annyira megszerették a gyógynövényt, hogy versekben és dalokban, valamint nagyszerű irodalmi művekben megemlítették.
Évszázadok óta a helyi királyok egyeduralommal rendelkeztek a növény felett, amely Cyrene-t - ma a líbiai sahhatot - Afrika leggazdagabb városává tette. Mielőtt átadta volna a rómaiaknak, a görögöknek rá is tették a pénzükre. Julius Caesar pedig a végletekig átment, és kincsként megtakarított 680 kiló füvet.
De a szilfium eltűnt, valószínűleg nemcsak a régióból, hanem az egész bolygónkról. Plinius ezt írta, Egész élete során a híres növénynek csak egy szárát fedezték fel, az, amelyet kivágásként és Nero császárnak küldtek kíváncsiságként korunk 64–68-as éveiben.
Csak néhány stilizált képpel és a régi természettudósok meséivel, A rómaiak kedvenc gyógynövényének identitása rejtély. Egyesek úgy gondolják, hogy kihalásig fogyasztották, mások azt, hogy jól elrejtőzik, mint egy újabb mediterrán gyom.
De mi történt? Visszaszerezhetjük?
Hajthatatlan
A legenda szerint a szifiumot utána fedezték fel "fekete" eső több mint két és fél évezreddel ezelőtt érte Líbia keleti partvidékét. Ezt követően a fű tovább terjesztette széles gyökereit, dús lejtőkön és erdős réteken dússá nőtt.
Furcsán hangozhat. Végül is Észak-Afrika nem a zöldelléséről ismert, de Cyrenaicáról beszélünk, a többszintű felvidékről bőséges víztartalék. Ma is vannak olyan részek, amelyek évente akár 850 milliméter esőt is kapnak, körülbelül ugyanannyit, mint Nagy-Britannia.
A régiót eredetileg a görögök népesítették be, és a rómaiak csatolták Kr. E. 96-ban, majd pár évtizeddel később Cyrene következett. És szinte azonnal a szilícium készletei riasztóan csökkenni kezdtek.
100 éven belül szinte teljesen eltűnt.
Kép forrása, Alamy
A szifon annyira fontos volt Cyrene gazdasága számára, hogy az az ő pénzén múlott. (Fotó: Alamy)
A probléma része, hogy az igényes üzem csak ebben a régióban nőtt. Élőhelye egy keskeny, mintegy 200 x 40 kilométeres földsávra csökkent. És annak ellenére, hogy megpróbálták, sem görögöknek, sem rómaiaknak nem sikerült megszelídíteni.
A szilfiumot a vadonból kellett összegyűjteni. És bár szigorú szabályok vonatkoztak a betakarítható mennyiségre, a fekete piac fontos a növény számára.
De miért nem lehet megszelídíteni?
Számos lehetséges magyarázat létezik.
"Gyakran a magokban van a probléma", mondja Monique Simmonds, a londoni Kew Botanikus Kert vezető tudóshelyettese. Erre példa a mák, amelyeknek csírázáshoz napfényt kell kapniuk.
De vannak más lehetséges okok is, és talán az adhat a legtöbb nyomot egy másik növénynek, amelynek a mai napig sikerült elkerülnie a gazdákat is.
Esete "amerikai áfonya"
Évente emberek százezrei látogatnak kosarakkal és serpenyőkkel felfegyverkezve az amerikai nemzeti parkokba, amelyek készen állnak a medvék kezelésére és a potenciális gyepes csaták megvívására, és a bolygó egyik legkívánatosabb gyümölcsét keresik: a fekete áfonya, amely angolul ismert amerikai áfonya.
Ezeket a vörös, savanykás bogyókat hozzáadják a zselékhez, szószokhoz, süteményekhez, fagylaltokhoz, daiquirekhez és még a currieshez is, a kereslet évente meghaladja a kínálatot. De ennek ellenére nincs nincs kereskedelmi gazdaság huckleberry által a szárazföldön, bár legalább 1906 óta próbálkoztak.
Több mint egy évszázaddal később azonban, a makacs növény folyamatosan ellenáll. Amikor magból nőnek, a növények rejtélyes módon nem teremnek gyümölcsöt.
Kép forrása, Alamy
Annak ellenére, hogy évszázadok óta próbálkozik, a huckleberry-t nem szelídítették meg. (Fotó: Alamy)
A hegyvidéki, dzsungel- és tómedencék szülötte Észak Amerika, a növénynek széles és kiterjedt gyökerei vannak, amelyeket egy földalatti szárból kinövő bokor koronáz meg. Központi gyökérrendszer hiánya pedig megnehezíti az újratelepítést.
Valójában a korai gazdák gyakran hibáztak, és megpróbálták a gyökér helyett a szárat elültetni, ami megegyezik egy marék levél elültetésével.
Most már világos, hogy nincs titkos trükk művelni, de a válasz természetes élőhelyén rejlik.
"Azok a növények, amelyek egy bizonyos területen nőnek, nagy hatással lehetnek a talajkémiára" - magyarázza Simmonds. És a mezőgazdaság hogyan változtatja meg elkerülhetetlenül az olyan elemek egyensúlyát, mint a magnézium, néhány növény soha nem fog jól megnőni a megművelt földeken. Ami azt jelenti, hogy 2017-ben az egyetlen módja annak, hogy több huckleberry legyen egyedül hagyni őket az erdőben.
Kenneth Parejko, a Wisconsi-Stout Egyetem biológia emeritus professzora és a szótagfejtés tudósa szerint a vadvirágok különösen érzékenyek. Valami olyasmi, Az ókori görögök megérezték, Nos, miután kudarcot vallottak a növény Európában történő újratermelésével kapcsolatban, arra gondoltak, hogy földjüknek nem lesz-e szüksége a szükséges "humorra" ahhoz, hogy növekedjen.
Hibrid?
Van azonban egy másik lehetőség is: hogy a silbizalom hibrid volt. Két különböző faj keresztezése hasznos és finom eredményeket hozhat, amint azt a kukorica esete is mutatja, amely napjaink egyik legelterjedtebb hibridje. De bár a hibridek első generációjának gyakran számos előnye van, leszármazottaik általában nem összehasonlíthatók.
Sok vadon élő növény esetében ez nem feltétlenül jelent problémát, mert nem magvakból nőnek, hanem ivartalanul, gyökereit terjesztve.
De ez történhetett az ókori görögökkel, ha szilfiummagot használtak, és ez hibrid volt. Valami, ami látszólag egyetért a Media (Irán északnyugati része), Szíria és Parthia fajtáiról szóló korábbi jelentésekkel, amelyek sokkal kevésbé értékesek, mint a Cyrene szilphei.
Kép forrása, Alamy
Az asafoetida néven ismert fűszerhez hasonlóan a lézert is a szilícium gyökereinek tejes gyantájából készítették volna. (Fotó: Alamy)
Mindenesetre a régi étvágy túlzott volt. A növényt túlhasználták, egy történet, amely nyomasztóan ismerős, ha figyelembe vesszük a veszélyeztetett gyógynövényfajok számát.
De van egy kis remény. A biológiai sokféleséggel kapcsolatos vizsgálatok Líbiában kevések, és ha néhány növény túlélte a rómaiak falánkságát, akkor lehetséges, hogy még mindig megtalálhatók.
"Egyértelműen még mindig ott lehet. Nem könnyű tanulmányozni az országot "- mondja Simmonds.
Bár az is igaz, hogy a feladat bonyolult, mert senki sem tudja, mire kell pontosan figyelni.
A szem elől rejtve?
A botanika atyjaként ismert Theophrastus szerint a növény vastag gyökerei sötét kéreggel vannak borítva. És azt is megjegyzi, hogy extravagánsan hosszúak voltak. De bár "rendkívül különösnek" írta le, azt is mondta édesköményhez hasonló szár és arany levelek, amelyek zellernek látszottak. A régi érméken egy virágos növény látható, mint a korong, az öntözőkannák végén.
"Elég szembetűnő lett volna" - mondja Simmonds.
Kép forrása, Alamy
A botanika atyjaként ismert Theophrastus a szilfium iránt érdeklődött. (Fotó: Alamy)
Theophrastus a szilphiumot egy másik gyógynövénnyel, a Magydaris pastinacea-val is összehasonlította, amely Szíriában és a Parnasszus-hegy lejtőin nőtt a görög Delphi város közelében. Úgy vélte, hogy mindkettő az édesköményhez kapcsolódik, és nem biztos, hogy téves volt, mivel a botanikusok manapság úgy vélik, hogy az asafoetidához hasonlóan a szilfium is az édesköményszerű növények csoportjába tartozhatott, például Ferula.
Ezek valójában a sárgarépa rokonai, és vadon nőnek Észak-Afrikában és a Földközi-tengeren. De a leghihetetlenebb, hogy ebből a növényből kettő - a Tangier óriás édeskömény és óriás édeskömény - ma is növekszik Líbiában. Lehetséges, hogy az egyik a szilph.
Erica Rowan, az Exeteri Egyetem történésze azonban úgy véli, hogy a gyógynövény így nem pusztulna el teljesen., nem feltétlenül lenne értékeli a modern társadalom, legalábbis nem nyugaton.
"A rómaiak számos ízesítőt használtak, amelyekről manapság senki sem hallott (bár rendelkezésre állnak)" - magyarázza.
A régi fű Tangier óriás édeskömény néven rejtőzhet (Hitel: Wikimedia Commons/Yan Wong)
Soha nem fedezhetjük fel a szilph valódi azonosságát. Ami nem azt jelenti, hogy nem tanulhatunk a történelméből. A legújabb cyrene-i tanulmányok azt mutatják sok más faj eltűnik és a szántóföldet sivatag váltja fel, vagy ismét túlkihasználják.
Lehet, hogy a Római Birodalom már régen elmúlt, de mi folyamatosan ugyanazokat a hibákat követjük el.
Kapcsolodo tartalom
A növény rejtett előnyei az asztalra
A kutatások azt mutatják, hogy egy kis ablak megnyitása a természet felé a munkahelyén számtalan előnnyel jár, a kreativitástól a termelékenységig. Ideje megvásárolni a bankot?