Egyes szakértők szerint a versenyek során naponta ugyanannyi kalóriát fogyaszthat, mint egy kerékpáros a Tour de France szakaszában.
A sakkversenyeket és a kártyajátékokat, például a bridzset és a pókert, mindig az újságok sportoldalai vagy a hírek megfelelő részei tartalmazzák.
Nem kevesebbért. A "tudományos játék" játékosai, például a bridzs és a póker, mindig fáradtak mind fizikailag, mind szellemileg egy hosszú játék után.
Vannak azonban, akik megkérdőjelezik, hogy a "sport" címke szerepel-e az ilyen tevékenységeken, azzal érvelve, hogy ezek nem járnak fizikai erőfeszítéssel.
Mostanában, Sport Anglia, az angliai sportot irányító kormányzati testület, nem volt hajlandó támogatást nyújtani a nemzeti hídszervezetnek, az English Bridge Unionnak, azzal érvelve, hogy a sportnak "tevékenységnek kell lennie a fizikai erőnlét és jólét javítása céljából".
A test fiziológiájáról szóló könyv számításai szerint, egy 70 kilós személy óránként 105 kalóriát égetne el kártyázni (Bár kb. 400-at égetnék el, ha például gyors tempóban közlekednék a biciklivel), ha egy magas szintű tornán való részvétel helyett kikapcsolódás céljából tettem volna.
Mark Burnley, a dél-angliai Kenti Egyetem sport- és mozgásprofesszora szerint az "az energiafelhasználás szempontjából lényegében megegyezik" az ugyanabban az időszakban való nyugodt üléssel.
Heather Dhondy, az angol hídcsapat tagja elismeri, hogy "ez nem jár sok fizikai aktivitással", de mindenesetre jó fizikai kondíciót igényel, mivel az emberek "akár napi kilenc órát is eltölthetnek játékkal".
A sakk nagymesterek napi 6000 és 7000 kalóriát fogyasztanak verseny közben, mondja Robert Sapolsky, a kaliforniai Stanford Egyetem neurológiai professzora, USA.
"Hatalmas pszichológiai stresszt generálnak egyszerűen gondolkodás útján. Ugyanazt csinálják, mint egy vadállat, amely épp most nyitotta meg legnagyobb riválisának gyomrát, de mindent gondolattal, emlékekkel és érzelmekkel végeznek ".
Malcolm Pein a Daily Telegraph sakk tudósítója megjegyezte, hogy a játékosok fogynak a versenyek alatt.
"Olyan, mintha kilenc napot lennének záróvizsgán egymás után, minden vizsga öt órán át tartana, és a kérdések minden pillanatban változnának".
Az óra ellen lejátszott mérkőzésekhez is ügyességre van szükség, hozzáteszi, felidézve, hogy egyszer három mozdulatot kellett végrehajtania egy másodperc alatt, mert a megadott idő lejárt.
Burnley azonban szkeptikus a kalóriafigurákkal kapcsolatban, amelyekről Sapolsky beszél.
"Ez az a fajta szint, amelyet elvárhat a Tour de France szakaszának lebonyolításától".
Bármi legyen is a kalóriatermelés egy verseny alatt, nagyon gyakori, hogy az elit sakkozók fizikai felkészülésük részeként úsznak vagy kocognak.
A legjobb pókerjátékosok többet edzenek és jól étkeznek az állóképesség javítására.
De Burnley fenntartja, hogy "kevés bizonyíték" van arra, hogy a fizikai erőnlét javítja a sakk, a póker vagy a híd teljesítményét.
De Pein nem ért egyet ezzel: "40 éves korom után abbahagytam a sakkozást. Négy óránál tovább nem bírtam. Ez fizikailag sokat igényel".