Megállapítják, hogy a dohányfogyasztás rutinja felgyorsítja az öregedés agyi módosulását.
A kutatók 73 éves dohányosoknál azt tapasztalták, hogy az agykéreg egyes régiói (sárga és narancssárga) vékonyabbá válnak a dohányzás idejéhez viszonyítva. [Molekuláris pszichiátria; S. Karama, I.J. Deary és mtsai.]
Hosszú távon a dohányzás az agykéreg egyes régióinak gyorsított elvékonyodását okozza. Bár a dohányzásról való leszokás kedvez e változások visszafordíthatóságának, ez a folyamat lassú és nem teljes, amint azt a közelmúltban végzett nemzetközi munka.
Minél hosszabb a vékonyabb
A tanulmány szerzői 244 férfit és 260 nőt vizsgáltak, átlagéletkoruk 73 év. Dohányzókat, exdohányzókat és nemdohányzókat bevontak a kutatásba. Többek között egészségi állapotáról interjúkból gyűjtött adatokat, valamint az aktuális mágneses rezonancia idegképalkotást használták annak érdekében, hogy megismerjék agykérgének állapotát.
"Megállapítottuk, hogy a dohányosok és a volt dohányzók 73 éves korukban az agykéreg számos területén vékonyabbak voltak, mint a soha nem dohányzók" - mondja Sherif Karama, a McGill Egyetem munkatársa és a tanulmány vezető szerzője. És hozzáteszi: "Úgy tűnik, hogy azoknál az alanyoknál, akik abbahagyták a dohányzást, úgy tűnik, hogy a kéreg minden évben helyreállt, mivel nem használtak dohányt. A kutatók szerint azonban ez a gyógyulási folyamat lassúnak és befejezetlennek tűnik: az egykori dohányosok dohányzóinak, akik több mint 25 éve abbahagyták a dohányzást, a héja ma is vékonyabb volt.
Míg a kéreg a normális öregedés során elvékonyodik, a dohányzás felgyorsítja ezt a folyamatot, a tanulmány arra a következtetésre jut. „A dohányzókat tájékoztatni kell arról, hogy a cigaretta elvékonyíthatja az agykérget, ami kognitív hanyatláshoz vezethet. Úgy tűnik, hogy a kérgi elvékonyodás sok évvel azután is fennáll, hogy abbahagyták a dohányzást ”- mondja Karama.