MADRID, február 18. (EUROPA PRESS) -

étrendjének

Az őseink által elfogyasztott információk elsősorban azon alapulnak szén és nitrogén izotóp elemzése szerkezeti fehérje kollagén a csontokban és a dentinben.

Különösen a nitrogén izotóp elemzés segíti a tudósokat annak eldöntésében, hogy állati vagy növényi ételeket fogyasztottak-e.

Mivel a kollagén, mint általában a fehérjék, nem könnyen tartósítható, ez a módszer megközelítőleg 100 000 évnél idősebb gerinces kövületek vizsgálatára nem használható.

Ez az időkeret gyakran néhány ezer évre rövidül olyan száraz vagy párás trópusi régiókban, mint például Afrika és Ázsia, amelyek az emberi evolúció kulcsfontosságú régióinak számítanak, és ezért különösen érdeklik a tudományt. Új módszerek, például a cink-izotóp elemzés, amelyek az elfogyasztott ételek típusának mutatóiként szolgálnak, most új kutatási perspektívákat nyitnak meg.

A kutatók a fosszilis emlősök fogzománcában két különböző cink-izotóp arányát elemezték, amelyeket a közelmúltban fedeztek fel egy laoszi barlangban. Az eredményeket a PNAS-ban teszik közzé.

Ezek az ősmaradványok a késő pleisztocénből származnak, pontosabban körülbelül 13 500-38 400 évvel ezelőttről. 2015-ben a La Hay északkeleti részén található Tam Hay Marklot-barlangban a tudósok különféle emlősök kövületeire bukkantak, beleértve a bivalyokat, az orrszarvúkat, a vaddisznókat, az őzeket, a medvéket, az orangutánokat és a leopárdokat.

"A barlang egy olyan trópusi régióban található, ahol a szerves anyagok, mint például a kollagén, általában rosszul vannak megtartva. Ez ideális hely számunkra annak tesztelésére, hogy cink-izotópok segítségével meg tudjuk-e határozni a növényevők és húsevők közötti különbségeket" - magyarázza a vezető. tanulmány Thomas Tütken, a Johannes Gutenberg-Egyetem (JGU) Földtudományi Intézetének professzora.

A cinket étellel fogyasztják, és a bioapatitban, a fogzománc ásványi fázisában alapvető nyomelemként tárolják. Ezért, a cink nagyobb eséllyel hosszabb ideig megtartható, mint a kollagénhez kötött nitrogén.

A releváns arány a cink 66 és a cink 64 arányából származik: "Ezen arány alapján meg tudjuk határozni, hogy mely állatok növényevők, húsevők vagy mindenevők. Ez azt jelenti, hogy az általunk elemzett kövületek között egyértelműen azonosíthatjuk és megkülönböztethetjük a húsevőket. és a növényevők, míg a mindenevők várhatóan középen találják magukat "- magyarázza Nicolas Bourgon, a Max Planck Evolúciós Antropológiai Intézet tanulmányának első szerzője és a Tütken kutatócsoport doktorandusa.

A sovány hús több cink-64-et tartalmaz, mint a növényi élelmiszerek. A húsevőknek, a tigrishez hasonlóan, alacsonyabb a cink-66 és a cink-64 aránya, növényevőkhöz, például a bivalyhoz képest.

A minták külső forrásainak megváltoztatása érdekében a kövületeket Klaus Peter Jochum csapata is megvizsgálta a Max Planck Kémiai Intézetben. Nem találtak változást, amikor összehasonlítottuk a cink és más nyomelemek koncentrációját és eloszlását a fosszilis fogak zománcában a modern állatok lézeres ablációs ICP tömegspektrometriás módszerével.

Az időhorizont a 100 000 évnél régebbi kövületekre is kiterjed.

A cink izotóp módszert most először alkalmazták sikeresen a kövületekben. "A Tam Hay Marklot-barlang fosszilis zománcának cink-izotóparánya trópusi körülmények között is kiváló hosszú távú megőrzési potenciálra utal a zománcban" - foglalják össze a szerzők.

A cink izotópok új eszközként szolgálhatnak a fosszilis emberek és más emlősök étrendjének tanulmányozásához. Ez kaput nyitna az őskori és geológiai időszakok több mint 100 000 évvel ezelőtti tanulmányozásához.

A jövőben a következő cél ennek a módszernek az alkalmazása az emberi táplálkozási magatartás rekonstrukciójára. A kutatók azt is meg akarják tudni, hogy mennyit tudnak visszamenni az időben, ha új módszerüket alkalmazzák a kihalt emlősök és dinoszauruszok kövületeire, amelyek millió évesek.