A kaméleonok alapvetően rovarevő étrendet folytatnak, bár egyes fajok szórványosan fogyasztják a növényi anyagokat. A természetben az étrend nagyon változatos, mivel a kaméleonok minden olyan zsákmányra vadásznak, amely belefér a szájukba, és amely felkelti a figyelmüket. A kaméleonok mozgásból és látásélességüknek köszönhetően érzékelik zsákmányukat. Bármilyen apró mozgást észlelnek a szemek, amelyek folyamatosan "fürkészik" a környezetet. Számos faj étrendjébe tartoznak a saját fajuk kisebb egyedei, más szaurák, több száz faj rovarai stb. Ez a változatos táplálék biztosítja a kaméleonok számára az összes szükséges tápanyagot a megfelelő növekedéshez, fejlődéshez és szaporodáshoz. Bár ez csak akkor van így, amikor a kaméleon optimális környezetben él. Az az igazság, hogy a vadon élő kaméleonok halálozási aránya nagyon magas, főleg az élet első heteiben, és a megtermékenyített petesejtek csak kis százaléka válik egyszer felnőtt kaméleonokká.
Amikor a kaméleonokat fogságban tartjuk, meg kell próbálnunk nagyon változatos étrendet kínálni nekik, hogy megpróbáljunk mindenféle tápanyagot biztosítani, és elkerüljék a kaméleonokat "fárasztó" monoton étrendeket. Az eladásra szánt élő étel egyre többféle élő zsákmányt tartalmaz, például tücsköket, selyemhernyókat, sáskákat és szöcskéket, csótányokat, zophobas lárvákat, tenebri lárvákat, viaszférgeket, gyümölcslégyeket, ecetet (törpekaméleonokhoz vagy fiatalokhoz használják). életük első napjaiban).
Néha egyes tenyésztők olyan kis gerinceseket kínálnak, mint a szőrtelen egerek és mások, amelyek nagy mennyiségű vitamint és ásványi anyagot tartalmaznak, de egyáltalán nem elengedhetetlenek. Az ilyen típusú zsákmányokkal való visszaélés inkább kontraproduktív, mint sikeres lehet, mivel ez a fajta zsákmány nem jellemző a természetben, és súlyos emésztést, fulladást, fehérjefelesleget, sőt tojásvisszatartási problémákat okozhat, ha terhes nőstényeket etetnek. Ezért az apró rágcsálók használatát szórványosan, vagy csak különleges körülmények között szabad használni. Szőrtelen rágcsálók használata, amelyek bélelzáródást, hányást és nagyon erős emésztést okozhatnak, erősen bátortalan.
A kaméleonok etetésének legjobb ideje a reggel közepe, amikor a kaméleon már elérte az optimális testhőmérsékletet, és hosszú ideje van a megfelelő emésztésre. Kerülnünk kell a kaméleonok késő délutáni etetését (közvetlenül a fények kialvása és a hőmérséklet csökkenése előtt), mivel ez megnehezíti a kaméleon emésztését.
Mindig nagyon kényelmes és érdekes, ha kaméleonjainkat egy etetőből próbáljuk megszokni. Ez nagyban megkönnyíti az elfogyasztott ételek, azok minőségének, az eltöltött időnek, a zsákmány megszökésének és még sok minden másnak az ellenőrzését. A probléma az, hogy sok kaméleonfaj, és különösen a befogásból származó, nem szokik meg „vályúból” enni. Óvakodnak ettől a különös színekkel és fényességgel rendelkező tárgyaktól, és a fákon és a növényzeten átfutó zsákmány vadászatához szoktak.
Amikor élő ételt biztosítunk kaméleonjainknak, meg kell próbálnunk gazdag és változatos étrendet kínálni nekik, a legmegfelelőbb módon kombinálva a különböző típusú élő ételeket. Mondhatjuk, hogy a legkiegyensúlyozottabb és leggazdagabb ételek a selyemhernyók, a tücskök, a sáska, a szöcskék és a csótányok. Ezek a gátak megfelelő mennyiségű fehérjét, zsírt és elfogadható Ca: P arányt tartalmaznak (nem helyes, csak elfogadható). A gasztronómiai kínálatot a zophobák, a tenebriók, a viaszférgek stb. kiegyensúlyozatlan Ca: P arányok, csak a monoton étrend elkerülésére használjuk fel őket. Túlzott használata elhízást, étvágytalanságot okozhat, és elősegítheti a kalcium-anyagcsere rendellenességeinek megjelenését.
A kaméleon egyes fajai, beleértve azokat is, amelyeket a legáltalánosabban találnak eladásra (Ch. Calyptratus és Furcifer pardalis), időnként elfogadják a gyümölcs- és zöldségszeleteket, apróra vágva és az ágak között elrendezve, amelyek támaszként szolgálnak. Ennek a viselkedésnek különböző eredete lehet (hidratálás, vitaminbevitel), de mindenesetre alkalmi jellegű, és csak az összes kaméleonfaj szigorúan rovarevő táplálékában kell "extrának" tekinteni.
A napi adag nagymértékben változik egyénenként és fajonként. A növekvő borjaknak meg kell adni az összes olyan ételt, amelyet képesek elfogyasztani. Vemhes nőstényekkel is cselekednünk kell. Azok a kaméleonfajok, amelyek állandó éghajlattal (kevés szezonális eltéréssel) lakják a bolygó régióit, hajlamosak önszabályozni a napi elfogyasztott étel mennyiségét. Másrészről, a kifejezettebb szezonális változásokkal rendelkező régiókból származó kaméleonok hajlamosak enni, néha a szükségesnél jóval nagyobb mennyiségben, a kedvezőtlenebb időszakok megelőzése érdekében, megpróbálva zsírt gyűjteni azokra az időkre, amikor a zsákmány nem bőséges. Erre a viselkedésre példát találhatunk a jemeni kaméleonban, amely falánk ragadozó és csodálatos opportunista. Ezért az elhízási problémák elkerülése érdekében szabályoznunk kell a napi táplálék mennyiségét ennek és más fajoknak a felnőtt egyedei számára. Az elhízási problémák elkerülésére a legjobb rendszer az, ha minőségi ételeket kínál, elkerülve a rovarlárvákat, és heti böjtnapot biztosít.
Egyes tenyésztők alternatív napokon, mások naponta táplálják kaméleonjaikat. Mindezek a rendszerek működnek, és mindegyik érvényes. Kaméleonjaim kezében hagyom ezt az ügyet. Folyamatosan etetőkben etetem őket, és ők döntenek.
Az étel az egyik legfontosabb tényező, amikor kaméleonjainkat optimális állapotban tartjuk. A jövőbeni cikkekben megpróbálunk elmélyülni az élő táplálék, a vitamin- és ásványianyag-kiegészítők, az ételadagok stb. megpróbálni megérteni, hogy a kiegyensúlyozott étrend mennyiben létfontosságú a kaméleonjaink számára.