Három csillagászcsoport versengése veszélyeztette a legnagyobb földi csillagászati ​​projektek fennmaradását.

háborúja

A harminc méteres távcső (TMT) egyike a három gigantikus földi megfigyelőközpontnak, amelyeket építés alatt áll. [A TREINTA METROS TELESZKÓP-SZERVEZET FELADATAI]

összefoglalva

Az optikai csillagász közösség éveket töltött három óriási földi megfigyelőközpont megépítésével: a harminc méteres teleszkóp (TMT), az óriásmagellán-távcső (GMT) és az európai rendkívül nagy teleszkóp (E-ELT).

Várhatóan mindhárman a 2020-as években fognak működni. Mindegyiknek körülbelül 30 méter átmérőjű elsődleges tükre lesz, példátlan méretű, amely lehetővé teszi a kozmosz tanulmányozását még soha nem elért felbontással és tisztasággal.

Ennek ellenére mindhárom projekt továbbra is finanszírozást keres. Ez felvetette azt a kérdést, hogy miért ragaszkodik a közösség három ilyen hasonló eszköz felépítéséhez. A válasz egy régi versengésben rejlik, amely a 20. század elejére nyúlik vissza.

Tizenöt éve három csillagászcsoport követi ugyanazt az álmot: megépíteni a legnagyobb távcsövet a Föld színén. A kolosszus, amelyet mindegyikük fel akar állítani, háromszor nagyobb lesz, mint a mai világ legnagyobb optikai távcsövei, képesek távoli csillagok körül keringő bolygók képeinek rögzítésére és az egész univerzum tanulmányozására, az időben szinte a nagyokig robbanás.

Ez az álomszerű obszervatórium három változatban kapható: az Óriás Magellán Teleszkóp (GMT), amelyet egy konzorcium fejlesztett ki, amelyhez a washingtoni Carnegie Science Institute tartozik; a Kaliforniai Műszaki Intézet (Caltech), az állam egyetemei és más partnerek által vetített harminc méteres távcső (TMT); valamint az Európai Déli Obszervatórium (ESO) által tervezett európai rendkívül nagy teleszkóp (E-ELT). A három eszköz felépítése körülbelül 4 milliárd dollárt jelentene, de egyelőre a csoportok finanszírozás nélkül maradnak és szorgalmazzák. Ma már legalább egy óriási távcső működhet; ehelyett csak részben épített berendezések várják a vendégszeretetlen helyeken történő telepítést.

Valószínűleg a három csillagvizsgáló végül a célig sántít és valamikor a 2020-as években megkezdi működését, bár késéssel és külön költségekkel. De miért van ez a helyzet? Hogyan lehetséges, hogy három közös célú projekt végül egymással versengett a finanszírozásért? Miért nem egyesítették erőiket a kollektív kudarc esélyének minimalizálása érdekében?

Ilyen kérdéseket többször is feltettek különböző ügynökök, köztük egy zavart amerikai bizottság, amelynek fontolóra kellett vennie a távcsövek közül kettő szövetségi finanszírozását. A cikkért megkérdezett tucatnyi tudós elmélkedett azon, hogy mi történhetett, ha három projekt helyett csak egy vagy kettőt javasoltak. Szinte mindenki elismeri, hogy ha a versenyző csoportok nem utasítottak el számos együttműködési lehetőséget, az emberiség manapság sokkal közelebb áll a nagy obszervatóriumok következő generációjához. Kettejük közötti verseny a 20. század elejére nyúlik vissza, ez az idő óta fennmaradt a személyes rivalizálás, a kommunikáció hiánya, a technológiai csaták és a tágult univerzum miatt.