Újonnan engedélyezett étrend-kiegészítőkben
1994-ben az 5-HTP jelent meg megoldásként a triptofán táplálék-kiegészítők pótlására. Ez természetesen átalakul a testben 5-HTP-vé.
A triptofán csak a közelmúltban vált elérhetővé és értékesítették táplálék-kiegészítőként az Egyesült Államokban és egyes európai országokban.
Élelmiszerek által biztosított esszenciális aminosav
Szerotonin prekurzor
Legismertebb és legfontosabb szerepe, hogy a szerotonin neurotranszmitter metabolikus prekurzora. Számos tanulmány azt mutatja, hogy a triptofán koncentrációjának növelése az agyban a szerotonin fokozott felszabadulását eredményezi. Ennek alapvető szerepe van a hangulat, a szorongás, az étvágy és az alvás szabályozásában.
A központi idegrendszer más neurotranszmittereinek és vegyi anyagainak, mint például a melatonin, a dopamin, a norepinefrin és a béta-endorfin, az orális triptofán beadásának szintje nő.
Kevés adat áll rendelkezésre a triptofán és az endokrin moduláció közötti kapcsolat bizonyítására. A kortizolszintre gyakorolt hatása egyenetlen.
Az intravénás triptofán beadása serkenti a prolaktin és a növekedési hormon szekrécióját, de hasonló összefüggést orálisan nem bizonyítottak.
A szerotoninná való átalakulás mechanizmusa
L-triptofán, szénhidrátok és elhízás
Az agy szerotonin növekedése, amelyet ez a gyakorlat eredményez, csökkenti az izgatottságot és a szorongást, és kedvez (ideiglenesen) a jólét és a biztonság érzésének. Ennek a stratégiának azonban ára van. Ugyanez az inzulin, amely növeli az agy szerotoninját, növeli a vérből eltávolított zsírok, szénhidrátok és aminosavak átalakulását tárolt testzsírokká is. Így megtalálható a kapcsolat a szénhidrátfüggőség, az elhízás és a szerotonin között.
L-tritofán, természetes antidepresszáns
Az agy szerotonin növekedése, amelyet ez a gyakorlat eredményez, csökkenti az izgatottságot és a szorongást, és kedvez (ideiglenesen) a jólét és a biztonság érzésének. Ennek a stratégiának azonban ára van. Ugyanez az inzulin, amely növeli az agy szerotoninját, növeli a vérből felszabaduló zsírok, szénhidrátok és aminosavak átalakulását tárolt testzsírokká is. Így megtalálható a kapcsolat a szénhidrátfüggőség, az elhízás és a szerotonin között.