Alice B. Toklas szakácskönyve
Legműveltebb olvasóink jól ismerik Alice Babette Toklas, Gertrude Stein amerikai író elválaszthatatlan partnerének alakját. Az Alice B. Toklas receptkönyve sem hangzik újdonságként számodra, többek között azért, mert igazi klasszikus.
Másrészt sokak számára, ahogyan ez a mi esetünk is volt két nappal ezelőttig, Toklas teljesen ismeretlen alak volt. Ennek az 1956-os könyvnek köszönhetően kerültünk közelebb hozzá, amelyet Spanyolországban néhány hónapja spanyolra fordítottak.
Ez nem egy receptkönyv, amelyet a cím biztosít. Sem a formátum, sem a borító nem vezet arra, hogy azt gondoljuk, hogy ez egy könyv, amelyet a konyhába kell vinni.
Sokkal több. Toklas túlmutat sajátos receptkönyvének bemutatásán. Leírja, szemlélteti és megidézi egy korszakot - a 20. század első felét - és mindenekelőtt a francia gasztronómia iránti szeretetét.
A sokféle recept sok esetben a kifinomult gall ételekhez tartozik, amelyekhez a szerző igazi odaadást fizet. A vaj és a tejszín mindenhol megjelenik, valamint olyan készítmények, amelyek - megérzésünk szerint - még a szomszédos országban sem maradtak fenn. De a legérdekesebb talán az, hogy miként írja le a nemzeti büszkeség kérdése a franciák és a gasztronómia kapcsolatát.
A könyv valójában gasztronómiai emlékeken alapuló emlékirat. Párizs légkörét a háborúk, a második világháború, a német megszállás és Franciaország felszabadítása között anekdotákból és történetekből írják le, bár szinte mindig étkezés közben.
Kiemeli azt a fejezetet, amely a házaspárnak a háborúig nagyon változatos kiszolgáló személyzetének volt szentelve, valamint a feketepiaccal kapcsolatos kalandokat a náci megszállás idején a második világháborúban.
Nem feledkezve meg a sok anekdotáról, amelyben Stein és Toklas baráti köre szerepelt. Sok más mellett Picasso, Picabia, Dora Maar is szerepel. Így felfedezhetjük, hogy Pablo Picasso majdnem vegetáriánus étrendet folytatott, de nem undorította a sült báránylábat. Tiszteletére Toklas egy egész sügért készített majonézzel és kemény tojással, amelyet minden bizonnyal látnivalónak kellett lennie.
A könyv legismertebb receptje a barátok receptjeivel foglalkozó fejezetben jelenik meg: hasis cukorka, Brion Gysin jóvoltából. Ábra, igen, alcímmel "bárkit ösztönözni esős napon". Rövid utasításokat tartalmaz a kannabis sativa termesztésére vonatkozóan is, amelyet "közönséges gyógynövényként határoz meg, amely észrevétlen marad és bárhol növekszik Európában".
Bár a recept Gysin munkája volt, minden bizonnyal Toklas brownie néven vonult be a történelembe. Olyannyira, hogy 1968-ban még Peter Sellers is filmet szentelt neki: Szeretlek, Alice B. Toklas! Ugyanezt mondjuk.