1903 februárjában II. Miklós cár pártot tartott, amely az orosz arisztokraták hanyatlásának kezdetét jelentette.
A különböző orosz nemesi családok azon kívül, hogy megosztották a hivalkodás történetét, néhány tagjuk munkáival is hozzájárultak, amelyek idővel kitartottak. Tolsztoj prózája, Puskin költészete és Rimszkij-Korszakov vagy Rahmaninov zenéje jó példa erre.
Az arisztokraták felszámolása, a felolvasott szlogen volt a szükséges feltétel a történelem számlálójának visszaállításához
Ennek az ezüst tárgynak - pástétomkésnek - a képe egy amerikai városban, Szentpétervárról 16 órás repüléssel szimbolizálja a kegyelem elesését, a forradalom beköszöntével, egy egész társadalmi osztályt, amelyet a bolsevikok a "becenevével" megbélyegeztek. a korábbiak "(byvshie liudi). Ez a címke azon túlmenően, hogy több száz nagyobb származású családra utal, heterogén csoportot tartalmazott, amely különböző rangú nemesekből, magas rangú tisztviselőkből, hadsereg vezetőkből, földbirtokosokból, sőt papokból állt. Összesen mintegy kétmillió ember volt a számuk, ami nagyobb volt, mint annak a proletariátusnak a száma, amelyért Lenin forradalmat kért. Ezek felszámolása, az olvasott szlogen volt a szükséges feltétel a történelemszámláló visszaállításához. A nemesek politikai üldözése, akiknek a vagyonát elvették, bebörtönözték és kivégezték, irgalmatlan és manicheus mentalitást tár fel, amely egy egész kollektívát heves elnyomásra ítélt.
Trockij elődei a 18. és 19. század nemes értelmiségi tagjai voltak. Ha a rendszer megváltozott, Lenin és Sztálin nem jelentek volna meg
Douglas Smith történész
A könyvben lebontott tézis az, hogy az orosz nemességet egy csapásra megsemmisítették a forradalom beköszöntével, és hogy az a néhány túlélő elhagyta az országot, amikor a Vörös Hadsereg győzelme már küszöbön állt, nagyrészt a Krímből, Konstantinápolyba tart: 1920 novemberében néhány nap múlva 145 000 száműzött távozott. Jelentős számban, de nem mindegyikük döntött úgy, hogy becsomagolja a táskáját. Egyesek számára ez árulás volt; Mások viszont nem gondolták fel azt az elképzelést, hogy elhagyják az országot és nem térhetnek vissza; többségüknek nem volt módja erre. A Sheremetev és a Golítsin család tagjainak változatos sorsa megmutatja, mennyire veszélyes az élet: vagy az első erőszakos orgiákban haltak meg, vagy a németek elleni háborúban katonai parancsok hiánya miatt toborozták őket a hadseregbe, mérnökként jól részt vett a sztálini megaprojektekben. Egyesek viszont a nomenklatúra gyermekeinek őrei voltak, mások a múzeumok és művészeti gyűjtemények őrzéséért felelősek, mások a Gulágban pusztultak el. És természetesen bűnbakként szolgáltak, valahányszor bűnösöket kellett találni bármilyen balesethez.