Képforrás, HOUSTON TERMÉSZETTÖRTÉNETI MÚZEUM

evolúció

Az 1974-ben talált kövület Lucy nevét kapta a Beatles "Lucy az égen gyémántokkal" című dalából.

Negyven évvel ezelőtt, 1974. november végén, vasárnap reggel egy kutatócsoport egy távoli helyszínt tárt fel Etiópia Afar régiójában.

A terület felmérése során Donald Johanson paleoantropológus felfedezett egy kis darab könyökcsontot.

Rögtön rájött, hogy emberi ős. És még sok maradványt talált.

"Amikor balra néztem, láttam egy koponya darabot, egy állkapocs darabot és egy pár csigolyát" - mondja Johanson.

Világos volt, hogy a csontváz felfedezése mérföldkőnek számított: a környék üledékei 3,2 millió évesek voltak.

Vége Talán téged is érdekel

"Rájöttem, hogy egy több mint hárommillió éves csontváz része volt" - magyarázza a tudós.

Ez volt a legrégebbi hominid, amelyet valaha találtak.

Később azt is tudni lehetett, hogy a legteljesebb: a csontváz 40% -a megmaradt.

Éjjel a táborban Johanson eljátszotta a Beatles-kazettát, amelyet hozott, és a "Lucy az égen gyémántokkal" kezdett játszani.

Mérete miatt Johanson úgy vélte, hogy a csontváz egy nőé.

"Miért nem hívod Lucy-nak?" - mondta valaki.

A javaslat úgy esett, mint egy kesztyű.

- Hirtelen - emlékezik Johanson - ember lett belőle.

Kérdések

Körülbelül négy év kellett ahhoz, hogy Lucyt hivatalosan leírják.

Az Australopithecus afarensis nevű új fajhoz tartozott, és nyilvánvaló volt, hogy ez az egyik legfontosabb kövület, amelyet valaha felfedeztek.

Kép forrása, Getty

Lucy az Australopithecus afarensis nevű fajhoz tartozik.

De a felfedezés utáni reggel a kutatók vitáját egy sor kérdés uralta.

Hány éves volt Lucy, amikor meghalt? Voltak gyerekeim? Milyen volt? A közvetlen ősünk hiányzik-e az emberi család láncolatából?

Negyven évvel később a tudomány kezd választ adni ezekre a kérdésekre.

Taung fia

Bár új fajról volt szó, Lucy nem volt az első Australopithecus. A Taung-gyermek volt, egy megkövesedett koponya egy fiatal fiúnak, aki körülbelül 2,8 millió évvel ezelőtt élt az afrikai dél-Taungban.

1924-ben találták meg és Raymond Dart anatómus elemezte. Dart rájött, hogy egy másik fajhoz tartozik, amelyet Australopithecus africanusnak nevezett el.

"Egy pillantással tudtam, hogy amit a kezemben tartok, az nem egy közönséges antropoid agy (.). Ez egy páviánnak háromszor akkora agy másolata volt, és jóval nagyobb, mint egy felnőtt csimpánzé." Mondja.

Fogai inkább hasonlítottak egy emberre, mint egy majméra. Dart arra a következtetésre jutott, hogy képes egyenesen járni, akár egy ember, mert a koponyájának egy része - ahol a gerincvelő találkozik az agyval - ember alakú volt.

A Taung-gyermek volt az első kövület, amely nyomot adott nekünk arról, hogy az emberek Afrikából származnak.

De amikor Dart közzétette elemzését, erősen kritizálták. Abban az időben Európáról és Ázsiáról azt hitték, hogy döntő fontosságúak az emberi evolúció szempontjából.

Erős állkapocs és hosszú karok

Amikor Lucy megjelent, az antropológusok elfogadták, hogy az ausztropitecinek korai emberek, nemcsak majmok.

Milyen volt Lucy? Ez volt az egyik első kérdés, amely felmerült.