A szó Reggeli szó szerint azt jelenti, hogy "megtörik a gyors". Ez egy nagyon jelentős típusú élelmiszer, ami tökéletesen indokolt volt, mivel az eredete a paraszti élet és szinte mindig zord éghajlaton. Nagyon korán reggel készítették, hideg húsból, sörből, pástétomból és sajtból állt, és a 18. század végéig még mindig férfias reggelinek számított.
Később a viktoriánus társadalom, amely nagyon foglalkozott a családi kapcsolatok megerősítésével, ezt tette a nap legfontosabb étkezése, Hosszú ideig tartott, és bősége figyelemre méltó volt. Sonka, galantin, omlett, ökörnyelv, kedgerec (aprított füstölt halból, főtt rizsből, tojásból és vajból álló étel), sőt, sült pacska, majd gyümölcs és kompót, majd még pörkölt farok élvezhető volt tea, méz és válogatott sütemények kíséretében.
Jelenleg ritmusosan megelőzi a tea (vagy kávézó) „csésze tea (vagy kávé) az ágyból való kiugráskor” reggelét, és hagyományos összetétele gyümölcslevek, zabkása típusú gabonafélék) vagy kukoricapehely, tojás és szalonna (sült tojás szalonnával) vagy sült kolbász, néha füstölt, sült vagy buggyantott hering.
Mindig különféle pirítóssal, vajjal és narancslekvárral kísérik, teához vagy kávéhoz, szinte mindig tejhez. Időnként pogácsa (gyors zsemle), zabpogácsa (zabkeksz) és puha zsemle kerül a tetejére. Még mindig vannak ilyenek regionális hagyományok adnak hozzá, zabpehely és író zabkása Walesben, vagy sült vérkolbász Lancashire-ben.
Bár lényegesen kevésbé bőséges, mint a múltban, a angol reggeli még mindig sokkal tartalmasabb, fontosabb és szilárdabb, mint a "kontinentális" reggeli.
A reggelit észak-amerikaiak, németek, skandinávok és hollandok elfogadták, és bizonyos értelemben hasonlít a „villás ebédre”, amelyet még mindig sok vidéki otthonunkban készítenek.