A közhiedelemmel ellentétben a szteroidok használata a sportban nem 1988-ban kezdődött Ben Jonsonnal, ezek a hormonális kontroll több mint egy évszázados kutatásának eredményei. Az első kutatók nem a sportteljesítményt igyekeztek javítani, hanem az örök fiatalság forrását keresték.
1889-ben Dr. Brown-Seuard kifejlesztett egy kutyaherakból származó kivonatot. Miután maga adta be az anyagot, fiatalító hatást vett észre, különösen a nemi vágyakozáskor. Kollégái soha nem vették komolyan, és öt évvel később meghalt.
Az elején a. XX, más vizsgálatok egy lépéssel tovább haladtak, és elkezdték majom heretranszplantációkat végezni emberekben. Bár átmeneti élénkítő hatás volt, a várható élettartam nem nőtt, és az egyetlen fő mellékhatás az volt, hogy a majmoktól származó szifilisz átterjedt a transzplantáltakra.
Az anabolikus szteroidokról szóló első figyelemre méltó felfedezés az 1930-as évek közepén történt, amikor Dr. Laqueur német farmakológus kristályokat izolált a bika heréiből. Német vegyészek tesztoszteronnak nevezték az anyagot. Nem sokkal ezután a svájci szakértők szintetizálni tudták a tesztoszteront és más szorosan kapcsolódó koleszterinszármazékokat.
A következő évtized kutatásai azt mutatták, hogy ez a szintetizált termék, amely a szteroidok nevű gyógyszerek osztályába tartozott, anabolikus hatásokat produkált, például növelte az izom méretét és erejét. Nem tartott sokáig összekapcsolni az „anabolikus” és a „szteroid” kifejezéseket, és a farmakológia új korszaka kezdődött.
Az 1930-as évek végén és az 1940-es évek elején a szakértők úgy látták, hogy a szteroidokat fel lehet használni a sportban. Végül is minden olyan gyógyszer, amely növeli az izom méretét és erejét, miközben csökkenti a zsírszintet, sok sporttevékenységben kiválóan alkalmazható. Amikor ez a hír elterjedt a sportközösségen, nem kellett sok idő, mire fecskendők és palackok jelentek meg az öltözőkben.
Meghatározni a pontos időt, amikor a szteroidokat bevezették a sportba, mert a legtöbb sportoló már nincs velünk. Emellett a modern sportolók nehéz helyzetei miatt, akik nem teljesítik a kábítószer-teszteket, kétséges, hogy bárki, aki 30-40 év körüli, beismeri, hogy használja. Azt is szem előtt kell tartanunk, hogy a sportban a szteroidokat nem egyik napról a másikra, hanem több évtized után tiltották be. Valószínű, hogy sok sportoló valamilyen szteroidot vagy tesztoszteron származékot használt anélkül, hogy tudta volna. Ezen anyagok első dokumentált felhasználása 1931-ben történt, amikor négy svéd sportoló beismerte, hogy a Rejuven nevű terméket használja. Ez egy német gyógyszer volt, amely tesztoszteront tartalmazott, bár kis adagokban.
Az 1950-es években a sportban a szteroidok egyik legfontosabb kutatója Dr. John Ziegler volt 1954-ben, miközben az amerikai súlyemelő csapatot Bécsbe kísérte, és Ziegler hallott pletykákat arról, hogy a szovjet sportolók tesztoszteron származékokat használtak a teljesítményed fokozásához. És nem csak a férfiakról volt szó, mert sok nő olyan férfiasságot mutatott, amely csak ezeknek az anyagoknak tulajdonítható.
Látva a drogok szovjetekre gyakorolt hatását, Ziegler visszatért Amerikába és megkezdte kutatásait.
Dr. Ziegler munkája 1959-ben érte el csúcspontját, amikor elkezdte vizsgálni a dianabol hatását Kaliforniában. Ziegler elégedettsége az eredményekkel gyorsan elhalványult, amikor felfedezte, hogy a tanulmányában szereplő emberek egy része az ajánlott adag 20-szorosa volt.
A testépítők körében az anabolikus szteroidok használatának első bizonyított esete az egykori Mr. Universe, Bill Pearl. 1987 júniusában a Muscle & Fitness magazinnak adott interjújában Pearl azt állította, hogy Dr. Arthur Jones (a Nautilus gépek feltalálója) 1958-ban felkeltette a kíváncsiságát ezekkel az anyagokkal kapcsolatban. Dr. Jones egy "kémiai titokról" beszélt Pearl felé, amelyet a szovjetek használta. Miután egy állatorvos tájékoztatta a Nilivar szteroid szarvasmarhákra gyakorolt hatásáról, Pearl úgy döntött, hogy három hónapos próbaidőszakban csillapítja kíváncsiságát, amely tizenegy kiló izomtömeg növekedést és jelentős erőnövekedést eredményezett neki.
A 60-as és 70-es években a sportolók körében riasztóan nőtt a szteroidok használata. A helyzet odáig jutott, hogy azt hitték, hogy a verseny gyakorlatban minden résztvevője egy vagy több anabolikus szteroidot használ. Ennek a ténynek a bizonyítékai az 1980-as években kezdtek megjelenni, amikor a sztárok közül sokan bevállalták, hogy sportolásuk alatt iszogattak. E sportolók között voltak: Arnold Scharzenegger, Mike Matarazzo, Larry Scot, Mike Mentzer és Tom Platz.
A szteroidok sportban való használatának kilátásai:
A modern tréning egyik nagy vitája az, hogyan lehet magas szintű teljesítményt elérni olyan körülmények között, amelyek megtámadják a testet szabályozó és alapvetően homeosztázisát szabályozó biológiai törvényeket.
Néhány mutató a nagy teljesítményű sportolók terheléséről: