Sok ember, különösen azok, akik diétát fontolgatnak vagy tartanak, érdeklődnek az elfogyasztott ételek kalóriatartalma iránt, ezért gyakran ellenőrzik a csomagokhoz csatolt táplálkozási információk címkéin közzétett értékeket. De vajon elgondolkodott már azon, hogyan számítják ki az ételekben lévő kalóriák mennyiségét?

kiszámítani

A kérdés megválaszolásához célszerű kezdeni azzal, hogy meghatározzuk, mi a kalória. Tudományos értelemben a kalória energiaegység, ahogyan a méter a távolságegység, vagy a gramm tömegegység. A kalória az az energiamennyiség, amelyre szükséged van, hogy 1 gramm vizet 1 Celsius-fokkal felemelj.

Tehát, ha lenne egy csésze 224 gramm vízzel (8 uncia), és azt szeretné, ha 5 fokkal melegebb lenne, akkor (224 x 5) 1120 kalóriára lenne szüksége.

Hagyományosan az élelmiszerek energiatartalmát bomba kalorimetriával vagy kaloriméterrel mérték. Az élelmiszer-mintát, például egy kis húsdarabot egy szivattyúnak nevezett fémtartályba helyezzük, amelyet oxigénnel töltünk meg, és egy tartály belsejébe helyezzük, ahol víz veszi körül.

Ezután a mintát villamos áram árammal meggyújtja. A víztér elnyeli az ételminta elégetésekor felszabaduló hőt. Hőmérő méri a víz hőmérsékletének emelkedését.

Mivel egy kalória 1 fokkal növeli a víz hőmérsékletét, a kalóriaszámot úgy kapjuk meg, hogy kiszámoljuk a víz hőmérsékletének változását és a víz térfogatát.

Nyilvánvaló, hogy ez a kalóriamérési módszer nehézkes és nem praktikus. A 19. században Wilbur O. Atwater vegyész meghatározta az élelmiszerek három fő energiaforrásában: a zsírban, a szénhidrátokban és a fehérjékben található kalóriák átlagos számát.

Megállapította, hogy a zsír átlagos értéke 9 kalória/gramm, szénhidrátok és fehérje, 4 kalória/gramm. Ezen értékek alapján létrehozták az úgynevezett „4-9-4 módszer” vagy az Atwater rendszert.

Ezen a rendszeren alapul az, hogy a kalóriaértékeket hogyan határozzák meg jelenleg az élelmiszer-címkéken. Például egy csomag sütemény 5 gramm zsírral, 22 gramm szénhidráttal és 2 gramm fehérjével körülbelül 140 kalóriát tartalmazhat.

Bár ez a módszer több mint egy évszázados, segített az USDA (Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma) élelmiszer-összetételi adatbázisának megvalósításában, amely útmutatóként szolgál a táplálkozási tények címkéinek kidolgozásához.

De ha az aktuális ügyekről van szó, akkor semmi sem jobb, mint a ma kínált technológia által nyújtott előnyök; Ebben az értelemben, ha ismernie kell a vacsora kalóriatartalmát, akkor csak speciálisan erre a célra tervezett alkalmazásokat használjon.

A legismertebbek: MyNetDiary Pro, My Macros +, CRON-O-Meter az iOS platformhoz, valamint a FatSecret kalóriaszámlálója vagy a MyPlate Calories Tracker for Android.